连日生的事情太多桩桩件件都关系生命的消逝。淳儿、恬嫔的孩子以及悫妃。这样急促而连绵不断的死亡叫我害怕连空气中都隐约可以闻到血腥的气息和焚烧纸钱时那股凄怆的窒息气味。
寂静的午后门外忽然有孩童欢快清脆的嗓音惊起扑落落像鸟翅飞翔的声音划破安宁的天空。
自然有内监开门去看迎进来的竟是皇长子予漓。
我见他只身一人并无乳母侍卫跟随不免吃惊忙拉了他的手进来道：“皇子你怎么来了这里？”
他笑嘻嘻站着咬着手指头。头上的小金冠也歪了半个脸上尽是汗水的痕迹天水蓝的锦袍上沾满了尘土。看上去他的确是个顽皮的孩子活脱脱的一个小泥猴。
他这样歪着脸看了我半晌并不向我行礼也不认得我。也难怪我和他并不常见与他的生母悫妃也不熟络小孩家的记忆里是没有我这号陌生人存在的。
小允子在一旁告诉他：“这是棠梨宫的莞贵嫔。”
不知是否我腹中有一个小生命的缘故我特别喜爱孩子喜爱和他们亲近。尽管我眼前不过是一个脏脏的幼童是一个不得父亲宠爱又失去了生母的幼童并且在传闻中他资质平庸。我依然喜爱他。
我微笑牵他的手“皇子我是你的庶母。你可以唤我‘母妃’好不好？”
他这才醒神姿势笨拙地向我问好：“莞母妃好。”
我笑着扶起他流朱已端了一面银盒过来盛了几样精巧的吃食。我示意予漓可以随意取食他很欢喜满满地抓了一手眼睛却一直打量着我。
他忽然盯着那个银盒问：“为什么你用银盒装吃的呢？母后宫里都用金盘金盒的。”
我微微愕然。怎么能告诉他我用银器是害怕有人在我的吃食中下毒呢？这样讳秘的心思如何该让一个本应童稚的孩子知晓。于是温和道：“母妃身份不如皇后尊贵当然是不能用金器的呀。”他似懂非懂地点点头并不在乎我如何回答只是专心咬着手里松花饼。
我待予漓吃过东西心思渐定方问：“你怎么跑了出来这个时候不要午睡么？”
予漓把玩着手里的吃食答：“母后和乳母都睡了我才偷偷跑出来的。”他突然撅了嘴委屈：“我背不出《论语》父皇不高兴她们都不许我抓蛐蛐儿要我睡觉。”他说的条理并不清楚然而也知道大概。
我失笑：“所以你一个人偷偷溜出来抓蛐蛐儿了是么？”
他用力点点头忽然瞪大眼睛看我“你别告诉母后呀。”
我点头答应他：“好。”
他失望地踢着地上的鹅卵石“《论语》真难背呀为什么要背《论语》呢？”他吐吐舌头十分苦恼地样子“孔上人为什么不去抓蛐蛐儿要写什么《论语》他不写我便不用背了。”
周遭的宫人听得他的话都笑了他见别人笑便恼了很生气的样子。转头看见花架上攀着的凌霄花他又被吸引声音稚气而任性叉腰指着小连子道：“你替我去折那枝花来。”
我却柔和微笑：“母妃为你去折好不好？”我伸手折下他满手夺去把那橘黄的花朵比在自己衣带上欢快地笑起来一笑露出带着黑点点的牙。
我命人打了水来拭尽他的脸上的脏物拍去他衣上的尘土细心为他扶正衣冠。他嘻嘻笑：“母亲也是这样为我擦脸的。”
我一愣很快回神勉强笑：“是么？”
他认真地说：“是呀。可是母后说母亲病了等她病好了我才能见她和她住一起。我就又能跑出去抓蛐蛐儿了母亲是不会说我的。”言及此他的笑容得意而亲切。
伤感迅席卷了我我不敢告诉这只有六七岁的孩童他的母亲在哪里。我只是愈细心温柔为他整理。
他看着我指了指自己：“我叫予漓。”
我点头：“我知道。”
他牵着我的衣角笑容多了些亲近：“莞母妃可以叫我‘漓儿’。”
我轻轻抱一抱他柔声说：“好漓儿。”
他其实并不像传闻只那样资质平庸不过是个没长大的孩子一样的贪玩爱吃。或许是他的父皇对他的期许太高所以才会这样失望吧。
槿汐在一旁提醒：“娘娘不如着人送皇子回去吧只怕皇后宫中已经为了找皇子而天翻地覆了呢。”
我想了想也是。回头却见予漓有一丝胆怯的样子不由心下一软道：“我送你回宫好不好？”
他的笑容瞬间松软我亦微笑。
回到皇后宫中果然那边已经在忙忙乱乱地找人。乳母见我送人来大大地松了一口气满嘴念着“阿弥陀佛”。皇后闻声从帐后匆匆出来想来是午睡时被人惊醒了起来寻找予漓因而只是在寝衣外加了一件外衣头亦是松松的。予漓一见她飞快松了我的手一头扑进皇后怀里扭股糖耳似的在皇后裙上乱蹭。
皇后一喜道：“我的儿你去了哪里倒叫母后好找。”
我微觉奇怪孩子都认娘皇后抚养予漓不过三五日的光景从前因有生母在嫡母自然是不会和皇子太亲近的何以两人感情这样厚密？略想想也就撇开了大约也是皇后为人和善的缘故吧。
然而皇后脸微微一肃道：“怎的不好好午睡一人跑去了哪里？”说话间不时拿眼瞧我。
予漓仿佛吓了一跳又答不上来忙乖乖儿站在地上双手恭敬垂着。
我忙替他打圆场“皇子说上午看过的《论语》有些忘了又找不到师傅就跑出来想找人问谁知就遇上了臣妾倒叫皇后担心了是臣妾的不是。”
皇后听予漓这样好学微微一笑抚着予漓的头道：“莞贵嫔学问好你能问她是最好不过了。只是一样好学是好但身子也要休息好没了好身子怎能求学呢。”
予漓规规矩矩答了“是”偷笑看了我一眼。
皇后更衣后再度出来坐着慢慢抿了一盅茶方对我说：“还好漓儿刚才是去了你那里可把本宫吓了一跳。如今宫中频频出事若漓儿再有什么不妥本宫可真不知怎么好了。”
我陪笑道：“皇子福泽深厚有万佛庇佑自然事事顺利。”
皇后点头道：“你说得也是。可是为人父母的哪里有个放心的时候呢。本宫自己的孩儿没有长成。如今皇上膝下只有漓儿一个皇子本宫怎能不加倍当心。”皇后叹了口气揉着太阳穴继续说：“今年不同往常也不知伤了什么阴鸷时疫才清淳嫔就无端失足溺死恬嫔的孩子没有保住悫妃也自缢死了。如今连太后也凤体违和。听皇上说宫外也旱灾连连两个月没有下过一滴雨了这可是关系到社稷农桑的大事啊。”
她说一句我便仔细听着天灾人祸后宫与前朝都是这样动荡不安。
有一瞬间的走神恍惚间外头明亮灼目的日光远远落在宫殿华丽的琉璃瓦上耀目的金光如水四处流淌。这样晴好的天气连续的死亡带来的阴霾之气并没有因为炎热而减少半分。
我见皇后头疼忙递过袖中的天竺脑油递给她。皇后命侍女揉在额角脸色好了许多道：“皇上和本宫都有打算想至天坛祈雨再去甘露寺小住几日为社稷和后宫祈福。”皇后意味深长地看我一眼：“后宫的事会悉数交与皙华夫人打理敬妃也会从旁协助。”
我自然明白皇后的意思低头道：“臣妾会安居宫中养胎无事不会出门。”
皇后微微点头：“这样最好。皙华夫人的性子你也知道能忍就忍着等皇上和本宫回来为你做主。”她略沉一沉宽慰我道：“不过你有孕在身她也不敢拿你怎样的你且放宽心就是。皇上与本宫来去也不过十日左右很快就会回宫。”
我宁和微笑保持应有的谦卑：“多谢皇后关怀臣妾一定好生保重自己。”
皇后含笑注目我面颊上曾被松子抓破的伤痕道：“你脸上的伤似乎好了许多。”
我轻轻伸手抚摩道：“安妹妹赠给臣妾一种舒痕胶臣妾用到如今果然好了不少。”
皇后双眸微睐含笑道：“既然是好东西就继续用着吧。伤口要全好了才好别留下什么疤那就太可惜了。”皇后似有感触：“咱们宫里的女人啊有一张好脸蛋儿比什么都重要。”
我恭谨听过方才告退。