“在下杨欢！”杨欢笑道。
听见了杨欢的名字，一个黑影拔腿欲跑。未转身，却见一条寒光，似线似的穿入的它的头中。
一些黑影拔刀欲上，刀未出，头上却都插入一把小刀。
留了一个活口，杨欢朝它走去。提高了声音，吼道：“乡亲们，亮灯吧！”
霎时之间，灯火通明，犹如白昼。
撕掉黑影的外罩，乃是一个普通的人。没有开口问他，却已服毒自杀。
把灯靠拢，仔细检查，没有任何可取的线索。那些人穿着素装，所使用的兵器也无任何标志。
第二天晚上，杨欢来到知府大堂后院的房上。坐着，等着击掌的信号。隐隐听见了响声，起身望去。知府院落的中间有两排整齐的大水缸，一位杂役正在那儿用桶装水。
蹲下来，目视着周围的夜景。人间的灯火正在应安城中逐渐隐去，如从空中飞入林中的萤火虫。
听见两声击掌声，他一跃而下，风尘扑扑地站在杨知府的面前。
“怎么样？”杨大人问道，“收获如何？”杨大人吩咐杂役泡了一杯茶。拿出了一些糕饼，端在杨欢的面前。又道：“我是位穷知府，只有用这些款待你啦！”
杨欢坐在桌前，笑道：“我喜欢和穷人打交道，我也乃一穷人！”
“无妨！”杨大人过来陪坐，给杨欢倒了一杯普洱热茶。道：“我等的心可是富有的！”
“昨晚，我遇见了那些偷婴儿的黑影。杀着几个，留下一活口，没等问，却服毒自杀了。检查一遍，无任何可用的线索。”杨欢道。
“这是意料之中的事。”杨大人猛喝一口茶，吐出茶渣。又道：“干这些惨绝人寰之事的后面都会成在一个庞大的集团。只是，抓些婴儿是做何用？弄清楚这一点，离事实的真相也就不远了！”
“杨大人一人在府中居住？”杨欢问道。
“有一小女，年方十九岁，已定亲。正患着病，近几日躺在西房的病榻上。”
“患着何病？”杨欢问道。像是自己能够帮助那般。伸长了脖子，声音急促。
“无妨！”杨大人看杨欢那副模样，体会是一性情中人。急忙解释道：“咳嗽，乃百日咳也。郎中说将养百日，不染风寒，自会痊愈。”
杨欢放下紧绷的心来，饮了一口茶。道：“大人可曾听起金丹一事？”
“听起过，”杨大人回道，“几日前，我正经手这事。在一片荒芜人烟的土丘中修建了一座炼丹窑。后来，收到郡主命令：将那土窑拆除，说是已起奏章，禀报当今圣上。无须炼丹。”
“大人可曾听起过，炼丹的药方正需要婴儿。乃一天涯老道的配方。前些日子，密林中的土窑道观正是抓了大量的婴儿。后来，被梅林老祖和他的徒弟捣毁。”
“噢？”杨大人满脸惊骇，眼神凄惶，问道，“难道是他们？”
“有可能他们秘密行事，另建了新灶。”杨欢说到这儿起身凝眸望着墙上的一副字画，沉吟半晌。说道：“我明天得去见她。”