京师中有两座大庙香火最盛，一处乃是城南的兰若庙，一处便是北城按察院旁的常侍寺。兰若庙行春礼，是以庙宇屋檐多沿流水之态，圆转如意，檩头上还刻着些奇花异草的图案。而常侍庙却是秋实之祭的所在，秋主肃杀，是以偌大一处庙却无一丝的修饰，灰扑扑的几面大墙一拢，再顶着个方正硌目的瓦盖，便是如此了。
常侍庙的简单灰朴，却将庙旁十几丈外那处小院子的风景显了出来，刘名有些惬意地看着院中的老竹，墙外的冬树，闭着眼深了口气，看着神态颇为享受。他身旁的何树言、钟淡言二人却是不知他此刻心中正远远系着城南那兰若庙里的某位人物。只是那人物实在来头太大，大的他这堂堂按察院大堂官也只有佯装不知，全当世间本无这么一人而已。
他叹了口气，看着面前热气渐散，又习惯性地将双手笼入袖中，转头轻轻问道：“公爷府上来人取了多少卷？”
“那人本是下层边围之吏，一向不打眼，能有多少过往记载，连着他在巡查司，巡城司这六七年间所有办事经历，加上与他相熟之人的记录，也不过合着薄薄的三本。”何树言摇摇头道，“那人的来历清楚的很，这些年来似乎也不过就是一小小官吏罢了，怎么这次却惊动了莫公？”
刘名笑着应道：“你却是有所不知，那人两年前往西陲从军时，便已惊了莫公。当年我还曾在天香居外见过他一面，好象是莫大少的朋友，早年间曾经在高唐边上犯了事，院里要办他，结果被莫大少私放出城，很是惹得公爷不喜。只是万没料到，两年时辰一晃即过，此人却惹出这多事来。”
“姬堂官倒是回京了，不过季恒却没回来，弩营一支又没了踪影儿，大人你瞧这阵势，只怕倒是准备在路途上便要除了那人……”
“反正那处还没消息传回来，也不知道皇上要保的这人有没有命回到京师，不过若真如杨不言所言，有安康西营舒不屈之助，问题倒也不大。”
何树言有所悟于心，道：“难道此人也是皇上放的一枚棋子？”
“那倒不会。”刘名摆了摆手，“他当年犯过事，这已经是明面上的污渍，最易被钉死，圣上断不会用这种人。只是似乎与望江长盛两方有些扯不清楚的关系。不过这次姬师兄已盯上了他，他也只好自求多福了，纵使圣上看在易家的面上能护得住他一时，奈何他当年犯下的案子着实冷血了些，只怕摁不住多久。”
他说这个摁字时，将手伸出在空中虚按了两下，又将掌心摊开，细细地瞧着掌上纹路，忽觉其间交叉莫辩，倒似极了如今之朝中局面，半晌后静静道：“圣上明年冬便要亲政，眼下虽瞧着太后已有放权的意思，但二人间夹着兰……那人，只怕终究难以太平收场。而这长盛易家偏在此时将那小城司兵推向前台，却不知存的什么心思。红石那方倒是安静的很，只是这连着四五年，却也显着过于安静了些。皇上若是亲政，东都劳亲王，莫公爷又待如何自处？神庙自空大神官入荒原后，却现出了散意，但那分布在各郡的神官又岂是好相与的角色。更莫说那名震天下的望江王爷，还有那世人皆以为昏庸，实则高深莫测的高唐……”
“那我们……”
话尤未完，已被刘名抬手止住，叹道：“无妨袖手看吧……那人既是长盛易家的干亲，自然有易家的人为他烦心。他若不碍着圣上的事倒罢了，若有所碍……”言语嘎然而止，倒比那冬日院中枯黄细竹叶还要冷上几分。
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江一草一行人此时正在漩口镇客栈里歇息，他自然不知两年前自己千辛万苦逃了出去，如今又被某人使尽了各种手段逼自己回去的京师，东面那扇大门似乎已经颇为安全地为自己打开了。纵他如何能掐指算命，也无法了解这扇门后究竟有何等样的事物正在等待着自己，更不会知道按察院中那位不显山露水的刘大堂官正在为他的命途把着脉。
不过他也并不操心这些事情，十年间练就的惫懒性子在此时终于起了作用，任它前路如何，却也不能碍了他旅途赏景的兴致。他一行人自边城回来，绕河北走廊，杀出细柳镇，夜间绕过新市，在渡上寻着宜白的分站换了马匹，竟是极少歇息，连夜渡江，往南面的京师来了。
屈指一算，这一趟路程竟只行了大半个月，实在是有些骇人，看着同行几人都有了些疲态，他才将那盯着官道两侧青山秀林的目光收了回来，吩咐车把式老贺在这小镇上暂歇一下。
正当众人觅了家小饭馆点好饭菜，准备好生慰藉一下那饱受颠簸之苦的胃口时，却不料镇外街上竟是一阵喧哗。燕七为人最好热闹，连忙冲到店门口看究竟发生了何事，却只见一辆大的有些骇人的马车缓缓行了过来，这车宽约七尺，红木作板，雕花为窗，窗棂子处包着上好的羊毛丝绒，看着华丽无比，车前由六匹马拉着。
江一草一行六人共乘一车，那马车已是极大的了，董里洲又着意巴结，那车内也是铺设颇费，只是众人瞧着缓缓行到店前的这车却仍是一惊，心想居然还有这大的马车。江一草瞧着这车有些眼熟，却一时记不起来是在何地见过。只是那马车太过奢阔，奈何这小镇道路本就不宽，加之此时天时尚早，菜贩仍沿着街道两旁摆着，倒让这奇大的马车前行颇有些困难。
只听着马车里有人嚷道：“老龙你看见没？俺就说了要八匹马，八匹马，酒桌上都是这般说的，这六匹马怎么带的动？你偏不听俺的……”咕哝个不停，颇为罗嗦。
那车前辕上坐着个中年人，戴着顶草帽，身形魁梧，满面沧桑，此时正小心地驾着马车在菜篓瓜篮间行进，好不容易将这马车稳在了饭馆门口，听着车内的地人聒噪个不停，不由闷声道：“知道啦，公子。”原来却是个仆人。
只听着咯吱一声，马车右厢门打了开来，一个年青公子哥蹦了下地，嘿嘿一笑道：“乡亲们莫受惊扰，俺们是去西陵神庙拜神归来，今日在此歇息，如有不便，还望担待一二。”此人身材不高，偏穿着件极阔的袍子，显得臃肿不堪，加之面容不俊，说话又是极为罗嗦，四周围观的人瞧着便心生不喜，只是看着这做派，只怕是有钱人家，也无人敢上前说些什么，看了阵，便散了开去。
易风却是眉头一皱，心想去西陵拜神本是中原富户常有之举，只是漩口镇本在京师之北，而西陵却在京师之东，若此子乃是京中人家，却不知如何回程中倒要经行此地……细细一想，却生了几分担忧。他们一行从细柳镇一役后，加紧赶路，倒是安安生生过了好几日，此时见这富家公子来路颇惹人疑，不自禁想到莫不是冲着自己这一行人来的吧？
正在他思琢之时，那富家公子却也带着那中年汉子走进饭铺来，大喇喇地坐下，也不待小二招呼，便高声吩咐道：“泡一壶芽头白，再整两个小菜，不拘什么，只图个新鲜，一碟香芋泥，一碟子蜜汁粉丸，一碟子香麻鱼子……对了，至紧要的拣这镇上有名的蟹柳扒小瓜来一份……这名儿可听的久了，只是去年在京中尝过一回，毕竟不是原产地界儿，不那么地道……”
这公子自顾口若悬河的说着，却觉着身旁那中年汉子轻轻拉了拉自己衣袖，不由一笑道：“老龙你跟公子俺客气啥？这趟出来你也辛苦，吃点好的也不为过……”却听着那龙姓中年汉子轻咳两声，凑到他耳旁说道：“公子爷，螃蟹可不是这天时的菜式……”
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