1599年7月24日，齐格蒙特三世被瑞典议会废黜，卡尔九世以摄政的头衔成为瑞典实际统治者，并最终于1604年加冕为国王，许多原支持齐格蒙特三世的贵族被卡尔九世下令斩首——此事后来被称为“林雪平血案”。
失去瑞典王位之后，齐格蒙特三世在1600年宣布爱沙尼亚是波兰立陶宛联邦的领土——但此地其实是利沃利亚战争胜利后瑞典获得的土地，这成为波兰与瑞典为争夺利沃尼亚所引发的战争的导火索。
在原本的历史上，今年——即1605年，正是波兰与瑞典再次爆发大战的一年。然而，由于高务实的蝴蝶翅膀，波兰在俄罗斯吃了个大亏，没能“顺利”发动对爱沙尼亚的争夺。[注：1600-1605期间，波瑞双方先后爆发有柯肯豪森战役和维森斯坦战役，有兴趣的朋友自查资料，我这里省略。]
然而，原本应该爆发于本年的基尔霍姆之战只是因为波兰无力征伐爱沙尼亚才未能出现，并不意味着爆发此战的前提条件消失。因此，高务实认为，让俄罗斯联合瑞典国王卡尔九世，以“限制齐格蒙特三世野心”的名义，足够说服卡尔九世出兵。
嗯，这也算是“俄瑞反波包围网”吧。
阿列克谢想了一会，终于提出疑问，“现在联系卡尔九世，不知瑞典人时间上是否来得及……我就怕波兰人被奥卡河畔之败气疯了，顶着大冬天来战。”
“大冬天来打莫斯科？”额尔德木图嗤笑道，“这鬼天气，你们俄罗斯人难道不比波兰人更能适应？再说，根据这段时间我搜集的情报来看，波兰人以往准备出兵的时间往往偏长，不到明年开春，我认为他们出不了兵。”
这倒是，波兰立陶宛联邦那狗屁倒灶的贵族皿煮制效率极其低下，该国财政系统几乎没有任何储蓄，往往是临打仗了才通过“开会-递交税收草案-通过-征收战争税”的办法募集军费，冗长繁杂的程序极大制约了军费征集的效率和上限。
这破制度甚至还产生了一个影响：此时的波立联邦拥有1000万人口，在欧洲仅次于哈布斯堡王朝和法国，但历史上的波瑞战争期间，波兰军队的兵力居然长期低于瑞典——问题是，瑞典才100万人口啊！由此可见双方的财政和兵力动员能力差距之大。
额尔德木图的理由说服了阿列克谢，后者不再纠结战争时间问题，反而提出另一个隐患，“但舒伊斯基若与波兰合流，一旦明春开战，他很可能切断莫斯科与喀山之间的粮道——据我所知，大明天兵正在建设靖西堡，并在伊列茨克开采岩盐，一旦下诺夫哥罗德粮道受阻，届时我军军粮调配至少要延误二十天。”
“你说得对，所以现在需要给他们一点甜头。”额尔德木图伸手指向地图上的下诺夫哥罗德，“明日我会派京华商社的车队前往舒伊斯基封地，车上会有五百杆隆庆二式火枪——当然，是拆成零件的。”他嘴角勾起冷笑，“我需要让波兰人以为我们一无所知，让舒伊斯基以为自己拥有了反叛的力量。”
阿列克谢思索着问道：“世子殿下是说，先故意让舒伊斯基获得火器，将之稳住，等到战争即将爆发，再以私通外敌为由收缴他的兵权？”
“不止是他。”额尔德木图伸出食指在地图上几处地方各点了一点，“这几个保守派的大波雅尔既然认不清形势，届时也只好让他们陪着舒伊斯基一道‘享福’了。”
“您是说将他们一网打尽？”阿列克谢有些咋舌，但还是忍不住问道：“可要如何做到呢？”
“这还不简单？请君入瓮便是。”额尔德木图摆手道，“战前以商议军费及出兵额度问题召开全俄杜马会议，然后在杜马会议上公布他们勾结波兰人的证据，再由沙皇下令将他们几个软禁起来就行了。”
“世子殿下英明，这计策实在太妙了。”阿列克谢大喜过望。
“注意，师相对此有特别交代，”额尔德木图严肃下来，认真叮嘱道，“公布证据之后，先由沙皇表态要将他们当场斩首示众，然后你再出面苦劝沙皇收回成命，以‘大贵族不可轻易杀害’为由，请沙皇饶他们死罪，软禁起来即可。”
阿列克谢先是愕然，继而迟疑道，“如此重罪，在俄罗斯杀之即可，遥想雷帝当年……”
“你若不想成为众矢之的，将来某天忽然被人杀了，就最好不要质疑师相的吩咐。”额尔德木图斜睨了阿列克谢一眼，“师相是在救你，你竟还不知恩？”
阿列克谢这才回过味来，连忙行了个拱手礼，“是在下愚钝了，多谢首相阁下……与世子殿下救命之恩。”
“不必。”额尔德木图卷起地图，眼中闪过冷光，“这段时间，你的主要差事就两件：联络瑞典国王卡尔九世，以及让舒伊斯基等人以为自己的密谋天衣无缝。”他望向帐外的风雪，“除此之外你若还有余力，就好好训练你的特辖军。”
阿列克谢见额尔德木图已经不打算多说，便领命起身告辞，行至帐门口忽然顿住：“世子殿下，若波兰人真的出兵数万，我们的兵力会不会有些不够？毕竟伊勒都齐台吉忙于在南方建立据点……”
伊勒都齐确实去了乌拉尔河一线负责搞建设，只不过阿列克谢没好意思直说——他哪是去“建立据点”，分明是“建立防线”，而且防的就是俄罗斯。
不过这不是关键，关键是伊勒都齐的一万多轻骑也被他带走了，这意味着额尔德木图手中只有不到一万三千人，还分兵在莫斯科与喀山两地，其中莫斯科只有八千。
“此事我自有打算，你不必忧心。”额尔德木图举起手中的密信，“师相已从安西调兵一镇来援，预计明春开战之前可抵莫斯科。”他指向阿列克谢胸前的麒麟补子，“你这位‘苏兹达尔大公’，可是连波兰国王都忌惮的‘明国头号鹰犬’——就冲这顶帽子，我就必须保你平安，谁想要你的命，可得问问我们大明答不答应。”
雪愈加密集，阿列克谢的马车消失在风雪中。
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