赵志皋毕竟是老“建制派”了，下意识认为“太后大于皇后”，因此觉得该听太后的。但周咏却看到了另一点——皇后娘娘与元辅的关系。
元辅一直是皇后在外朝最大的臂助，甚至可以说是靠山，因此如今先帝驾崩，太子即将登基之时，皇后娘娘才宁可强压自己心头的不满，也要为元辅创造一个不那么为难的局面，以期接下来的各项大事能够顺利推进。
既然如此，自己怎能不把皇后懿旨排在更靠前的考虑位置上呢？要知道，皇后对元辅如此信任，再次肯定了“先帝遗命”中对元辅总揽朝政的支持，甚至愿意在遗诏中写明后宫不预政务……难道元辅就不会投桃报李？
周咏自从被高务实拉进内阁，他做阁老的唯一宗旨其实就一条：元辅想什么，我就说什么，哪怕元辅指鹿为马……放屁，那就是马，何曾有鹿！
高务实听着二人的争论，沉思片刻后，缓缓说道：“二位阁老，依我之见，两宫旨意并不冲突。太后深明大义，从维护天家规矩、稳定朝堂的大局出发；皇后则顾念着大行皇帝遗愿，同时也考虑到我等臣子的难办。
既如此，我等不妨在礼仪上按照太后说的办，淡化郑贵妃下葬事宜，对外宣称遵循祖制，不给予郑贵妃特殊待遇，以安抚朝堂众臣之心。而在实际操作中，则按照皇后懿旨来办，将郑贵妃葬入定陵主墓室，却不设碑文灵牌，不享受香火，只让她以一种‘陪伴’先帝的形式存在。
如此，既不违背太后维护天家威严之意，也能在一定程度上尊重大行皇帝的遗愿与皇后的心意，不知二位阁老意下如何？”
赵志皋和周咏听闻，皆是眼前一亮，两人对视一眼，均微微点头。赵志皋道：“元辅此计甚妙，如此可平衡各方，避免朝堂因这件事再生波澜。”
周咏也附和道：“确实，这般安排，想来太后与皇后也都能接受。”
最为棘手的郑贵妃下葬何处一事就此商议已定，恰在此时，礼部尚书于慎行奉命前来议事。于慎行踏入偏殿，看到三位阁老，一脸悲戚地上前行礼：“见过元辅，见过二位阁老，下官闻听传召，奉命前来，不知可是要商议大行皇帝身后事？”
高务实神色庄重地说道：“榖山公，如今皇上龙驭上宾，操办大行皇帝丧葬仪式乃当务之急。此事关乎皇家体面，也关乎天下民心，容不得半点马虎，我等需仔细商议。”
于慎行神色一凛，点头应道：“元辅所言极是，此事重大，又是下官本职，定当竭尽全力。”
高务实接着说道：“首先是讣告一事，需尽快昭告天下。行文要严谨庄重，将大行皇上因病驾崩的消息准确传达，同时表达我等臣子的悲痛之情。”
于慎行听出高务实加重语气的“因病驾崩”之意，连忙拿出手折与炭笔，刷刷记录下来，说道：“元辅放心，下官定会让礼部即刻拟好讣告，呈与元辅审阅。”
赵志皋在一旁补充道：“丧期的确定也很关键，要严格依据祖制，不可有所差池。”于慎行回应：“是，下官记得祖制，当以隆重之礼操办，丧期的安排定能让各方满意。”
周咏则提醒道：“入殓仪式务必庄重肃穆，棺椁、寿衣等丧葬用品，都要精心准备，彰显皇家威严。”于慎行同样点头：“周阁老放心，下官来前，已安排专人负责此事，所选棺椁皆是上乘材质，寿衣也依制准备，保证符合皇家规格。”
高务实又叮嘱道：“停灵期间，吊唁的礼仪规范一定要明确。皇室宗亲、文武百官前来吊唁，都要遵循相应的礼仪，不可混乱。还有，顺义王即将抵京，同样马虎不得，须得妥善考虑。”
于慎行认真记录，说道：“元辅提醒得是，下官都已记好，定会安排妥当。”
接着，众人又开始讨论葬礼的筹备。高务实道：“定陵虽然早已修成，但也要通知他们赶紧准备，送葬路线需提前规划好，既要彰显皇家气派，又要保证安全顺畅。”
于慎行思索片刻，说道：“元辅，礼仪方面自有礼部全力安排保证，只是沿途需要安排官兵维持秩序，保证送葬队伍顺利通行，这一点却要元辅决定调兵、周阁老协调确认。”
高务实点了点头，道：“此事我自有安排，礼部不必担心。”
赵志皋见他们说完这些，点头道：“如此甚好。送葬队伍的组成也需仔细斟酌，哪些人在前，哪些人在后，都要有明确的规定……而且需要礼部注意，日前变乱之中或许有人涉案其中，这几日恐有出缺，礼部要提前做出调整预案，以免临时乱了手脚。”
于慎行心中一动，但他毕竟是个中立派，也不想多问，便只是应道：“是，下官会按照品级和身份，严格安排送葬队伍顺序，便是有所调整，也可依次递补。”
周咏补充道：“还有祭祀仪式，这是葬礼的重要环节，切不可疏忽。”于慎行耐心极好，点头道：“周阁老放心，祭祀仪式所需的祭品、祭文等，下官与礼部同僚都会精心准备，严格遵循礼仪规范。只是，礼部今年预算并无这些开支项目，还请元辅……”
“户部自会拨款，榖山公不必多虑。”高务实最后总结道：“榖山公，此事就有劳你全权负责，若有任何问题，可随时来内阁与我等商议。这是我大明当前头等大事，务必办得圆满。”
于慎行恭敬一礼：“下官领命，定不辜负各位阁老期望。”
待于慎行离开后，偏殿内暂时安静下来，不过三人都知道，接下来还有诸多事务需要处理，皇帝丧葬仪式只是第一步，后续太子登基等事宜更是重中之重，同样容不得丝毫差错。
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