第2298章 三路凯旋(十一)决战西域(三)阿克苏之战(2/2)
总兵边之垣跨前一步，手指着地图上的阿克苏城，详细分析道：“阿克苏城墙高大且厚实，强行攻城恐怕损失惨重。依我之见，我们仍应依照朝战之攻城经验，先以火炮轰击城墙，破坏其防御设施，为后续攻城创造条件。”
副总兵刘天俸点头附和：“边总戎所言极是。火炮乃我军之利器，必须充分发挥其威力，此前又力失、苦先两战都是不攻自破，我军火药储备尚称充裕，这阿克苏之战正好用来扬威！
不过与此同时，我们还需考虑敌军的反击，特别是那些察哈尔骑兵。按照京华商社的线报来看，这支骑兵毫无疑问是察哈尔本部精锐，倘若在我军陷入攻城之时突然杀出，侧击我军一翼，亦或直冲中军大帐，无疑都极其危险。”
游击将军廖文耀显然同意这个看法，于是也提出了自己的意见：“为确保万无一失，末将愿承担截击敌军援军和突袭敌军后方的任务。若察哈尔骑兵真敢如此，则末将或可出其不意，给予敌军致命一击。”
众将领的讨论愈发热烈，每个人都在为即将到来的战斗出谋划策。经过长时间的商议，各项细节逐一得到完善，最终刘綎拍板道：“那好，我们就按照商议的方案行动。明日拂晓，集中炮兵先行开火，力求以最快的速度摧毁敌军城墙。随后步兵和骑兵协同作战，一举拿下阿克苏！”
与此同时，在阿克苏城内，气氛同样紧张。名义上的守城主将、执掌叶尔羌黑军的艾尼瓦尔召集了城内所有的将领，商讨对策。他神色凝重地道：“明军来势汹汹，我们必须做好万全的准备。明军火炮威力惊人，故城墙之防御乃是重中之重，绝不能有任何疏忽。各种临时加固城防之准备，必须在今晚全部做好！”
巴尔思，这位察哈尔骑兵的主将，眼中闪烁着冷冽的光芒：“即便城墙被破，我的骑兵也会立刻出击，将突入缺口的明军撕成碎片！”
城内的将领们纷纷表示赞同，他们深知此战关乎整个西域的战局，必须竭尽全力捍卫阿克苏。不过，艾尼瓦尔望向巴尔思的目光却并不坚定，他总觉得巴尔思的话虽然听起来慷慨激昂，但似乎有些过于自信了。
明军打破缺口，那也并不是察哈尔骑兵发挥的时机，毕竟城墙缺口又不是广袤草原，骑兵能有多大的发挥空间？这些道理巴尔思不可能不懂，但既然他肯定懂，为什么还要这样说呢？
艾尼瓦尔思来想去也没想明白，但他也不好多问——或者说，不敢多问。虽然名义上自己才是阿克苏的守军主将，但众所周知，叶尔羌黑军只是察哈尔部的附庸。即便城中的叶尔羌黑军人数远多于察哈尔骑兵，但这支骑兵的主将巴尔思在地位上仍然远高于自己。
艾尼瓦尔甚至怀疑，布日哈图太师让自己做守城主将，却让巴尔思作为援军主将来此，搞不好是打定主意万一城池失陷，不至于让巴尔思作为头号责任人受到重罚。至于自己么……呵，替罪羊罢了，又复何言。
随着天空逐渐亮起，明军的火炮阵地开始活跃起来。王化龙紧盯着城墙，下令道：“集中火力轰击城墙，打开突破口！”随及，二十余门重型的二号火炮齐发怒吼，城墙在猛烈的炮火下颤抖起来。
虽然这时代重炮的准头确实有限，但多打几轮之后仍然有不少巨大的实心铁弹丸击中城墙，随着城墙的裂纹一处连接一处，整个城墙开始变得岌岌可危，部分地段开始出现崩塌。
总兵边之垣见状，立刻指挥步兵：“攻城车，准备攻城！一旦炮火停止，就立刻上！”一些步兵们钻入攻城车内部，一些凑到尾部，各自抓住扶栏和把手，开始紧张而有序地接近城墙。
此时，城内的艾尼瓦尔心急如焚。他深知叶尔羌黑军正面作战不是明军的对手，但现在引以为依靠的坚固城墙在明军威力巨大的火炮面前已经开始崩溃，已经由不得他多加思考，只能大声命令：“不要管火炮，必须立刻加固和修补城墙！敢死队出城袭击明军攻城车，尽量拖延时间，只要到了晚上，明军将不得不停止进攻！”
明军是有夜战能力的，艾尼瓦尔也知道这一点，但他期望夜晚来到并非是因为黑暗能让明军停止进攻。他期望的是西域的气候——昼夜温差巨大。在初春的阿克苏，只要入夜就冷得滴水成冰，而明军不可能耐寒至此，所以必须停下来。
巴尔思，作为察哈尔督战骑兵的主将，他的目标则更加明确——在阿克苏陷落之前，尽量保证自己的部队不受损失。他冷眼旁观叶尔羌黑军的拼死作战，虽然有些遗憾，但还是暗中下令：“察哈尔的勇士们，做好准备，一旦城墙被破，我们立刻撤离！”
亲自登上瞭望木塔的明军副总兵刘天俸端着望远镜注意到了城中的动静，他立刻传令下去：“告诉廖文耀，城中骑兵有动静，让他注意，千万别让他们冲出来接近帅帐！”
随着明军火炮的停止，攻城车接近城墙，城中的叶尔羌黑军敢死队出城希望破坏攻城车。攻城车关闭尾部铁门，尾后的步兵撤回本阵，而本阵明军的火枪兵则立刻开始火力压制。他们的火枪可以击杀攻城车外的敌军，而攻城车因为有铁质防弹结构，却可以安然无恙。
黑军敢死队没有起到预期的效果，反而死伤惨重，剩下少量敢死队只能撤了回去。随着攻城车撞破更多城墙和城门，明军步兵们迅速搭起云梯车，开始夺城作战。这些步兵一部分在推动云梯车，一部分站在高耸的车上一个个的隔间中用火枪射击，打得城墙上只凭弓箭反击的叶尔羌黑军几乎抬不起头来。
不过，叶尔羌黑军仍然拼死抵抗，等明军接近之后，火枪与弓箭的威力也就相差无几了，甚至弓箭的射速还更快。至于城下的明军，叶尔羌黑军则从城墙上扔下滚木和礌石，试图阻止其进攻。然而明军士气高昂，不断有人冲上城墙，与敌军展开近身搏斗。
此时，阿克苏北城的侧门忽然打开，打着“绕袭明军侧后”名义而来的察哈尔骑兵快速出城，但却根本没有往明军着力攻城的南门而去，反而望着西北方向快马奔驰。
巴尔思不知道的是，明军游击将军廖文耀率领的明军骑兵此刻早已抵达了察哈尔督战骑兵的行进路线上。他们埋伏在暗处，等待着最佳的出击时机。
战斗进入白热化阶段，叶尔羌黑军在明军的猛攻下开始崩溃。艾尼瓦尔眼看着局势已经无法挽回，而最后期盼的“察哈尔骑兵对明军中军发动奇袭”也迟迟不见，他无奈地下令全军投降。
而此时，巴尔思率领的察哈尔督战骑兵也已经脱离战场，开启了狂奔模式——只是正好撞到了廖文耀的伏击圈内。
廖文耀见状，立刻下令：“出击！拦截那些逃跑的骑兵！”明军如猛虎下山般冲出埋伏地，向察哈尔督战骑兵发起猛攻。
巴尔思先是大吃一惊，但也马上回过神来，大喊道：“明军是具装骑兵，跑不过咱们！勇士们，冲过去就能回到叶尔羌！”
不得不说，巴尔思能被委以重任是有道理的，布日哈图没有看错他。一番激战之后，虽然数百名察哈尔骑兵被歼灭，但大部分还是成功逃脱了。此刻的明军骑兵仗着装备精良，正面作战已然不畏蒙古骑兵，但论到机动性……还得看蒙古人的。
最终，明军成功占领了阿克苏城。城内剩余的叶尔羌黑军在无法抵挡明军的攻势后选择投降。
此战明军大获全胜，以战死五百六十三人、负伤两千余人为代价，拿下了西域第一个交通枢纽阿克苏成。与之相对应的，察哈尔督战骑兵虽然战损数百人，但大部分还是得以全身而退，而叶尔羌黑军参战两万余人，战死四千左右，余者或是负伤，或是被俘。
此战之后，曾被察哈尔人倚为重要辅佐力量的叶尔羌黑军几乎全军覆没。叶尔羌城已然不远，而且因为少了叶尔羌黑军，似乎更加摇摇欲坠。
刘綎大喜过后逐渐冷静下来，在夜间的会议中提出了一个疑问：“我军都已经打到阿克苏了，为何不仅未曾看见蒙军主力，甚至仅有的三千察哈尔骑兵还在关键时刻临阵脱逃？诸位对此有何见解？”
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PS：6K应该算1.5章吧……顺便，考虑到读者之前的反馈，没有主角参与的战事会尽快写完，然后就该随驾南行了。