郑妃指了指南方那片橘红色区域，问道：“您是说三宣六慰和南洋？”
朱翊钧反问道：“难道不是吗？”
郑妃摇头道：“臣妾不知道是不是，但据臣妾所知，三宣六慰不过是些蛮夷之地，而南洋虽然物产颇丰，却也只限于香料。
恕臣妾直言，这些地方虽然在这图上看起来不小，但若以价值而论，臣妾甚至怀疑它们加在一块儿还不如一个应天巡抚。”
朱翊钧沉默了一会儿，道：“应天巡抚辖区虽是膏腴之地，但那也是靠着三次衣冠南渡，一步步才成了现在这个样子。三宣六慰或许本是蛮夷之地，但在朕看来，若我华夏衣冠也往它那儿来个‘南渡’，将来未必就不是另一片膏腴之地。”
他顿了顿，望着满脸不以为然的郑妃道：“你或许不信，但朕知道，这些年来务实已经往那边转移了不下百万人。
诚然，这些人大多都是灾民，在大明他们已经要活不下去了，转移去三宣六慰也未尝不是好事。本着仁慈之念，朕不想也的确不曾对此多置一词，但不管怎么说，这无疑也是一种衣冠南渡。
有了这至少百万的华夏移民，三宣六慰必然日益繁荣，更何况这本就是务实才华所在……他是真正的社稷之臣，只要他愿意花费精力，三宣六慰的日新月异是可以预见的。”
郑妃张了张嘴，欲言又止。
朱翊钧摆了摆手，道：“有什么话就直说吧，刚才务实在的时候朕就把所有人都撤走了，现在你说什么都只有朕能听到。”
但郑妃显然仍有迟疑，道：“皇上，这恐怕已是国事了……”
“看来经过药膳案这件事，你真的谨慎了许多，这也算是好事吧。”朱翊钧似乎有些感慨，但还是继续道：“不过现在你想说什么都可以，这不算干政。何况如果真要说干政，那你方才已经干政过了。”
郑妃这才想起，她刚才还用白居易那首诗来指桑骂槐了高务实呢。此刻皇帝这样一说，她干脆也就释然了。
“若是如此，那臣妾也不遮遮掩掩了。”她皱眉道：“三宣六慰加上南洋诸岛，看起来已经不比大明两京十三省小了。倘若真如皇上所言，高阁老不遗余力往那边转移灾民，他自己又是社稷大才，似这般发展下去……将来恐有尾大不掉之势。”
朱翊钧沉默片刻，道：“哪有那般容易，三宣六慰之地人口并不算少，百万灾民在其中甚至占不到一成，你知道这意味着什么？”
他虽然是提问一般，但却自己说出了答案：“这意味着治理当地非常麻烦，比黔宁王治理云南还要困难。大明治理云南二百余年，如今云南勉强算是归于王化，可是依旧有哪许多土司盘根错节。
纵使务实再怎么英雄了得，依朕来看，他这一代两代人也不可能完全整合得了，再加上他自身无意中原，如何能算是尾大不掉？朕倒是觉得，他是故意要这样做的。”
“故意？”郑妃皱眉道：“故意做什么？”
“故意告诉朕他将来不会留在中原，以免异日功高难赏，朕与他君臣之间产生嫌隙。亦或者……”
这个“亦或者”郑妃倒是猜到了。大明历代皇帝少有高寿者，除了太祖、成祖之外，也就世庙还算长寿。因此，高务实可能是表示他即便将来做了顾命，也会如他老师那般急流勇退，甚至连“退”的地方都明白无误告诉了皇帝。
“皇上信吗？”郑妃皱眉道：“臣妾知道高阁老这些年的功勋，也不否认他素来自律，可是……皇上真的觉得有人会满足于穷乡僻壤而不窥视富庶中原？”
“朕确实相信。”朱翊钧看着堪舆图，道：“如若不然，他又何必献上此图？”
郑妃摇了摇头，显然并不相信。
朱翊钧也不纠缠这信任与否的问题，反而道：“前不久，他把长子高渊派去了暹罗，同时还带走了他京郊别院中的大半人手，迄今也未增补。”
“这是何意？”郑妃问道。
“朕想，这是两方面的意思。”朱翊钧淡淡地道：“一方面，他在告诉朕，他问心无愧，甘愿把自己置于朕随时处置的‘危险’之下；另一方面，他也是在告诉朕，他在南方的基业有人可以随时继承，若是朕真要做出什么莽撞之举，自然也有人会为他报仇……哪怕赢不了，也能让朕焦头烂额。”
郑妃柳眉一竖，道：“这是在威胁皇上咯？”
“你会这样理解，但朕不会。”朱翊钧叹了口气，道：“他说得没错，朕与他自小一同长大，同窗十余载，互相之间的了解已经足够深了。朕是怎样的人，他知道；他是怎样的人，朕也知道。
他做事喜欢布局，而且布局长远，往往在别人根本没想起来的时候就开始了，所以他也很少会改变主意。他认定的事，一定会善始善终做到底；至于朕，朕虽不敢自夸，但自问不是刻薄寡恩之君。为朕立下功勋之臣，只要不是做了什么十恶不赦之事，朕都会优容褒赏。
正因如此，朕知道当初他在安南就有培植势力、掌控一方之举，但朕并没有多说什么。一来安南本就是他自己拿下的，二来朕也不觉得他那些举动是要对朕不利。
滇缅之战以后，朕也发现他在三宣六慰都开始行使大权了，但朕依然保持沉默。朕当时也有些犹豫，不敢断定他究竟想做什么。后来又过了这些年，朕发现了一件很有意思的事，这才知道他一直都有向朕表明……一些意思。”
郑妃纳闷道：“是什么有意思的事呢？”
“他从不插手南京事务。”朱翊钧说着，似乎觉得没说清楚，又强调道：“朕的意思是，他从不过问南方诸省之铨务，甚至连军务也尽量不问，除了刘綎之外，对于南京兵部所辖，他一直都尽力避免过问，更别提插手其中。”
“此举何意？”郑妃显然没有想明白其中道理：“南方与北方有何不同？”
“南方诸省靠近三宣六慰啊。”朱翊钧指了指堪舆图，道：“他不过问南京之事，其实就是让朕放心。试想，以他在朝中的地位，若是倾力在南方诸省安插要职，一旦某日真有不轨之举，从三宣六慰发兵北上，那该有多少人群起响应，多少人默许其事？”
郑妃摇头道：“南京兵部才管着多少卫所，他如今在九边之中恐怕早已威名赫赫，又何必在意？”
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PS：这两天好像感冒了……我不会新冠都逃过了，结果栽在流感上吧？
(本章完)