宁夏镇东起花马池，西至宁夏中卫喜鹊沟黄河北岸，全长约两千里。原历史上，其永乐时期驻军兵力约7万人，崇祯时期驻军兵力约2.5万人，而目前的兵力是约3万余——这是由于土默特臣服之后，鄂尔多斯部也比较老实，所以该镇驻军兵力不多。
甘肃镇东南起自后世兰州的黄河北岸，西北至嘉峪关讨赖河一带，全长约一千六百里。原历史中，其永乐时期驻军兵力约9.6万人，崇祯时期驻军兵力约4万人，目前兵力约6万余，不到7万。
由这个驻军多少也可以看出大明目前的边防压力重心的转移，面对土默特本部乃至鄂尔多斯部的部分，驻军兵力就相对偏少。而面对青海土默特的部分，驻军就偏多。
甘肃镇、固原镇，两镇加起来的兵力将近十三万之多，可见其面临的军事压力也肯定是很大的。
这个不能去和宣府、大同、蓟镇、辽东四镇比，因为这四镇的前三镇都是京师门户，而最后一个辽东镇的“工作压力”又特别大，既要直接面对残元的察哈尔本部，又要镇抚整个女真各部，甚至实际上还有防范朝鲜的责任——当然这一条现在似乎已经被忽略不计了。
甘肃、固原则不同，甘肃镇现在的主要防范对象就只有一个青海土默特，而固原镇虽然从设定上而言任务很多，但其实现在的主要任务也是支援甘肃镇，所以这两镇实际上都是因为青海土默特的缘故，所以实力特别雄厚一些。
但是反观青海土默特，别看它占地面积很大，实际上这个时期的人口很少，即便是蒙古人占据了青海之后，青海的蒙古各部人口也很有限。如这次偷袭西宁得手的火落赤、著力兔两兄弟，其本部人口都不过十来万，部落控弦之士通常来说也就两万多，肯定不到三万。
按照高务实从京华商社得知的消息了解来看，他们两兄弟正常来讲能调动的“铁骑”大概也就是五万左右——这还是全族进入战争的情况之下，平时应该更少一些。
大明固守城池和边墙，为了应对这最多五万蒙古骑兵，就得准备十三万大军，这就是这个时代的现状。
城池不会跑，你想守住就得处处驻守；骑兵往来纵横，他想打谁都可以集中兵力千里奔袭。所谓战略劣势，这就是其中一种典型。
处处驻守的缺点很明显，兵力分散嘛。丝绸之路这一条线，路上的城池就像一颗颗珍珠，少了哪一颗都不能构成完整的珍珠链，所以哪一处都得守住。
原先西宁在手的时候，主要牧地在大小松山附近的火落赤、著力兔二人为了避免被明军“烧荒”，平时也不敢长期远离老巢，于是祁连山以北的丝绸之路一线就比较安全。
现在西宁丢了，大明在祁连山以南虽然还有归德州、积石州等处在手，但它们的位置都太靠南了，并不能有效威胁火落赤、著力兔兄弟，这两兄弟已经能够“抽时间”北出祁连给丝绸之路造成严重威胁，甚至万一再搞出一个火药炸城之类的事来，失陷某颗“珍珠”也不是不可能。
朱翊钧沉着脸听高务实在堪舆图前给他分析局势，听完之后就有些焦躁，问道：“咱们不好动兵是没法子的事，今年的预算早就安排好了。而且开藩禁之事是你提出来的，你也知道此事之重要，其事关西怀东制的最后一战，咱们现在不能因此乱了阵脚。”
高务实点了点头，没有多说什么。他当然知道，所以他此前才一直打算等郜光先自己先处置，看看情况再说嘛。
但朱翊钧却有其他见解，他话锋一转，道：“咱们是动不了，但土默特是不是可以动一动了？之前是因为切尽病了，现在切尽到底怎么样了，有没有什么下文？”
高务实叹了口气，摇头道：“从最新的消息来看，切尽恐怕活不了多久了。”
朱翊钧皱起眉头，想了想道：“他若是死了，把汉那吉是打算怎么办？”
高务实道：“得看鄂尔多斯部内部是谁继承他的遗产。”
朱翊钧沉吟片刻，问道：“我听说著力兔、火落赤二人都是切尽的弟弟？”
高务实答道：“是。”
朱翊钧一拍书案：“我知道了，布日哈图那厮只怕是对火落赤、著力兔二人许诺，切尽死后的遗产归他们两个！”
不得不说，这个猜测和正确答案已经相去不远，高务实也基本同意，但却补充了一点：“但是这里面还有一个问题。”
朱翊钧立刻问道：“什么问题？”
“著力兔和火落赤是两个人，而且他们去青海已经这么久了，如果要瓜分切尽的遗产，那他们是回河套，还是把河套的切尽遗部带去青海？亦或者，两人重新分配一番，一个留在河套，一个回青海？”
朱翊钧迟疑了一下，摇头道：“这的确是个问题，但不是关键，关键是……我记得切尽有儿子啊，图们说把他的遗产赏给他两个弟弟就能赏了？他儿子能同意吗？”
高务实笑道：“这就是一而二、二而一的关键：不论他两个想要怎么分，顺义王都不可能坐视不理，肯定要帮切尽之子，以确保鄂尔多斯部依旧忠于土默特。而火落赤和著力兔二人既然是要‘瓜分’，则不管怎么分，这其中都牵涉到利益——牵涉利益，就是我大明可以从中上下其手的基础。”
朱翊钧心中一动：“你是说……”
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PS：今天这章写完，想必大家猜到“新三大征”的第一征要发生在什么方向了吧？不过，嘿嘿，可以想大一点……