所以高务实做官的第一要务，乃是保护好自己，在此之后才是诸如施展才华、大展宏图之类的玩意。他对此也不觉得有什么羞愧，他觉得这就好比反围剿失败之后的我军，留在原地为了理想战死固然伟大，可留下革命火种，将来再将这火种洒遍神州难道就不是伟大了？
伟大固然好，可智慧更重要。不到最后关头，绝不轻言牺牲。
所以像他这样一个人，当然不忌讳以最大的恶意来揣度对手，比如这一声“小阁老”，就让他下意识里怀疑是冯保搞的鬼。
这是很有可能的，因为冯保在半年前吃过一次亏之后忽然态度大变，本身就引起了高务实的警惕，他根本不觉得冯保是放弃了斗争——到他那个位置，是说放弃就能放弃的吗？
进一步，是青云之巅；退一步，那可就是万丈深渊了呀！
换了谁，能真的退这一步？
玄武门事变前的李世民难道有退路？靖难之役发动前的朱棣难道有退路？
冯保没有退路，因为高拱也退不了——他的责任感和使命感让他无法容忍将来可能出现第二个刘瑾，所以他也一样退无可退。
虽然历史上张居正最后选择了与冯保同盟，但如果现在就把高拱和张居正对调一番，张居正也不会接受冯保——我有孟冲这个水平虽差但足够听话的司礼监掌印配合，那还要你冯保干什么？
你能听话得跟孟冲一样？不可能！
换头猪在台面上，它除了吃得多点，倒也没有多大麻烦，反正有我在背后拿主意；可要是台面上摆的是只狐狸，你以为它会和猪一样乖乖听话？
不会，它反而会自作主张，甚至狐假虎威！
这个矛盾根本不可调和，而以冯保的智慧，他足以看出这一点，所以他的一切示好、示弱，无论做到怎样的程度，哪怕就像勾践当年一样，去尝吴王的便便，其根本目的也无非是麻痹对手，等待机会给于致命一击罢了。
只是冯保毕竟不是庸碌之辈，哪像某些电视剧里演反派那样，什么蠢事都要争着干，不飞扬跋扈张牙舞爪似乎都不配当奸臣。冯保的表现恰好相反，他不仅在高拱面前唯唯诺诺，一如新进宫的小宦官见了大阁老一般唯恐怠慢分毫，甚至在高务实面前也表现得恭恭敬敬。
这就给人造成了一种错觉，即现在司礼监从掌印到第一秉笔，全都成了高阁老门下走狗，天下大势已尽在高阁老掌握之中。
而因为冯保的异常“认怂”，内阁之中的李春芳和赵贞吉压力顿时变大，哪怕李春芳依旧还是首辅，赵贞吉依旧执掌都察院，可随着“内廷”整体“投靠”高拱，李春芳与赵贞吉的票拟，三不五时就被打回要求再拟，高拱的票拟却总是一字不易的直接批复“照准”，两人只觉得有一座大山从头顶压下，让人喘不过气来。
其实这一手对李春芳和赵贞吉的实际打击很小，因为皇帝并非就不肯听李春芳和赵贞吉说话了，只是司礼监总能找到一些莫名其妙的原因，要求李春芳和赵贞吉重新拟定一遍——实际内容也许根本没有变化——久而久之，二人的阁老权威自然会受到严重影响。
在这种情况之下，李春芳与赵贞吉无法可想，只好找陈以勤帮忙。