你看，在外国学者看来，大明万历年间，民间居然富裕到以喝酒代替喝水的程度了，倘若饭都吃不饱，而是“吃糠喝稀”，至于以酒代水这么夸张么？
这还不算完，且看接下来利玛窦的表述：
“特别要提到的，麦子与稻米以及其他蔬菜，产量远超过西班牙，这是我亲眼见到的……这方面归功于照顾与播种的得法和土地的耕耘良好的关系，他们耕种似乎比我们更好。”
“中国天生好奇与乐观，它整个看来象一座大花园，并有无可形容的宁静与安详。……总之，水陆两路，任人自取，好象一个大威尼斯。”
“整个中国就象是由一位数学家所策划，是用圆规所测定，各村各镇有其位，……因为小农庄与小城市，既是如此众多，我可以说全中国就象一个无比大的城市。”
“人们都说，他们可与罗马人的工程相比美。这些少许我所见到的真是太美了，街道修得笔直，铺地砖，牌坊处处有，比罗马城还多；由于这些牌坊，使城市变得更加庄严，显出国家治理得好，工程伟大，其上镶有大理石的碑文，刻上精美文字，似乎比我们的要好得多。”
“中国土地是很清洁健康的，记得在那里没有发生过瘟疫和传染病，所以充满各处的是白发老人，虽然这事我们可以归功给良好的政府……整年有舞蹈和音乐、还有作乐的处所、钓鱼的池塘，和其他消遣的处所等。”
“农夫皆备有一两件好看的衣服，以便见官员或朋友、或接客时用；平常都收藏起来。若没有好看的衣服，就不便接客或晋见官员。……一般老百姓与贵族的服饰又不一样，但外观都很好看，头发上有许多饰物。”
“……我向阁下供认，我要叙述的事，若不是我亲眼见过，无法使人置信：一路港口连续，若是去广东，再去别的市场，连里斯本及威尼斯二大港口都没有如此大的装运吞吐量，在这里，一言以蔽之，可以买到任何人所想要的东西。一些邻国如日本、交趾支那、暹罗、马六甲、爪哇、摩鹿加及其他无不来中国贸易。”
“这不能不算是一个最幸福的土地，物产丰富，盛产各种金银与各种宝石，河流纵横，湖泊密布、果树百花到处都有；所以这土地上的人既不相信，也不希望伊甸园，他们视自己现世所有的土地就是人间天堂了。”
正走神间，高务实忽然发现自己的手臂被人碰了碰，他这才回过神来，便听见高陌小声提醒道：“大少爷，前面那穿大红纻丝蟒袍的，应该就是戚南塘戚总戎。”
高务实凝神望去，只见一名身材高大，步履沉稳而又颇快的红袍大将正朝自己这边走来，他的身边原有几名将校跟随，这时也被他摆手留在了后方。
高务实这时穿着一身青色的文官常服，胸前是白鹇补子——这是按照他“假侍读学士”的从五品身份给出的标准。早前说过，这里的“假”，意思是“代理”或者“暂时”，虽然皇帝明确表示过高务实不论品级，但翰林院自己也是要面子的，你都假侍读学士了，相当于是代理着翰林院第二第三的职务，如果连个补子都没混上，你高某人不嫌丢人，我翰林院还嫌丢人呢。
而戚继光身上穿的蟒袍，按理说属于超品，论级别比高务实这个假五品，实际不入流的高了十万八千里。
然而，戚继光大步流星走上前来，高务实刚往前一迎，都还没来得及拱手，戚继光已经远远地站定，高举起手，一揖到底：“蓟镇总兵官戚某，见过高侍读。”
高务实本来堆了一脸的笑容，见了这一幕，直接僵住。