大副叹了口气，苦笑道：“船长，我只是出于职业精神……好吧，船长，我建议我们还是先着眼于当前战况吧。”
“当前战况是一览无余的。”科里纳船长大声道：“对方的长重炮比我们多，如果我们追不上他们，不能尽快接舷作战的话，我们就只能挨打！但是，先生们，我希望你们观察得仔细一些——对方那些硬帆或许在狂风巨浪的大西洋不够坚固，但在这里却明显比我们的船帆更好用！”
科里纳船长左手叉腰，右手一指前方看得着够不着的京华前锋舰队，毫无骑士风范、骂骂咧咧地说出了他的观点：“先生们，你们应该仔细看看，现在我们是纵向、顺风，他们是横向、侧风，这种情况下他们的船帆居然还能有效吃风！
打了这么久，双方持续炮击的情况下，我们还离他们有差不多0.7海里(约2.6市里)！先生们，这意味着什么？我告诉你们，这意味着如果他们调转方向逃跑，我们根本就追不上！”
所有人都愕然了，大副思索着道：“我总觉得他们的战术我仿佛见到过……”
“废话，你当然见到过，你在圣文森特号做瞭望手的时候，亲眼见过德雷克那个该死的英格兰杂种用过类似的战术！”
思路清晰但脾气暴躁的科里纳船长毫不客气地道：“而且这些明国人的船比德雷克那个杂种的船优势更大，所执行的战术也更加老道和完善——该死，卡斯蒂利亚国内还有人认为明国人跟阿兹特克人和印加人没什么两样，这些人通通应该来挨炮弹！”
大副苦笑道：“船长，现在说这些也没用了，当前的问题是：我们该怎么办？”
科里纳冷笑道：“最好的办法是我们赶紧回去和大舰队会合，如果对方还要打，大舰队编成环形状，以全部长重炮对敌，但是我们现在回去的话，那个私生子一定会把责任推给我……”
科里纳船长的话还没说完，一个大概只有12-13岁的半大孩子跌跌撞撞地跑到门边，大声报告道：“船长，我们的主桅索具被碎木块削坏了，损管阿尔西德斯先生说无法临时修复，请您下令！”
半大孩子上舰在欧洲不是什么少见的情况，12-14岁正是欧洲人认为最适合培养未来海军人才的年纪，后来的英国皇家海军也流行这种培养方式。
更有甚者12岁不到就上舰“锻炼”，其中还出过不少厉害人物。后世的经典海战电影《怒海争锋》中，就有一个着墨很多的少年军官，还曾引起过一些中国影迷的不理解，问“为什么那么小的孩子就上舰做军官了？”
其实那孩子的正式职务应该叫做“cadetmidshipman”，翻译过来就是“见习船员海军学员”或“海军军官候补生”的意思。、
但候补归候补，军官就是军官，他比那些大头兵的地位就是要高，这个等级差是不会因为年龄而抹平的。
此刻跑来向科里纳船长汇报的少年也是同样的性质，而且他的出身更不一般：他的父亲是一位伯爵。只不过他本人是家里的第四个孩子，没法继承爵位，只能来海军奋斗，但即便如此，也是从军官候补生做起，起点比普通海员高多了，将来的“上限”也高得多。
科里纳其实挺喜欢这个孩子，因为这孩子总让他想起二十多年前的自己。只不过，自己当年似乎比这孩子运气要好不少，至少自己的少年时期，西班牙海军似乎没有出现过被人打到几乎没法还手的情况。
“命令：通告编队各舰，旗舰主桅受损，无法保持航速。鉴于对方火力强大，继续追击将可能导致本编队各舰所载货物严重受损。因此我将行使指挥权，以编队指挥官名义下令：各舰原驱逐对方舰队的任务已经完成，即刻取消。从现在开始，掩护旗舰退回大舰队。”
听了这道命令，其他人都默不作声，只有大副迟疑道：“船长，这样做的话，您在事后可能面临指控……”
“那就让他们指控吧。”科里纳船长平静地答道：“我，卡雷斯·德·科里纳，加入卡斯蒂利亚王国海军三十一年，经历过多少次大大小小的战斗，连我自己都记不清楚。在这三十一年的海军生涯中，我从来没有畏战避战过，上帝可以证明我对查理五世陛下和腓力二世陛下的忠诚。
但是作为船长，我不能看着我手下的小伙子们白白送命，也不能看着船上属于国王陛下的财富因为某些人的愚蠢而葬送海底……我要对我的船员和国王的财富负责，这是我的职责。”
大副也沉默了。
但那个少年却忍不住问道：“可是船长，卡斯蒂利亚的荣耀怎么办？”
科里纳看着浑身海水和油污的少年，走上前去，帮他把头上歪了的帽子扶正，淡淡地答道：“或许我们取得的胜利太多，以至于让所有人都忘记了，当初的卡斯蒂利亚也曾经失败过很多次……特奥多罗，也许将来你会帮我挽回今天卡斯蒂利亚失去的荣耀？”
名叫特奥多罗的少年看着科里纳的眼睛，用力点头道：“是的，船长，我会的。”
“很好，我期待着那一天。”科里纳吐出一口浊气，再次大声道：“先生们，不要再发愣了，立刻传达我刚才的命令！”
随着西班牙驱逐编队旗舰打出新的旗语，宣告了这场仅仅持续了一个时辰左右的交锋进入尾声。
而“赤眼蜂”号上的高木三也很快发现了西班牙舰队的变化，他稍稍犹豫了一下，下令道：“各舰停止炮击，加速脱离，与敌舰队保持此战之前的距离，然后清点损失，加紧修复，等待司令主力抵达。”
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