周星下了马，将小茵抱了下来，她嗅了嗅鼻子：“哇，杏林中有香味耶。”
皇叔翻身下马说：“荒山野岭的，怎么会有香味？莫非宁采臣打了野味儿，在林子里烧烤不成？”
周星笑道：“你们两个就知道吃，我怎么就没闻到一丝？”
小茵说：“哼哼，那是我嗅觉灵敏，我们去看看吧。”
三人按照小茵的指引，很快在树林中发现了火迹，还没有熄灭呢，上面架着一只刚烤的金黄冒油的山鹿，散发着诱人的芳香。
周星吞了一下口水，没想到还真让小茵给说中了。
“这是谁烤的呢？人又去了哪里？”
周星往四周看了看，静悄悄的，他打量着火迹，又仔细查看了附近的草痕，发现有一个离开的痕迹，朝着杏林的深处去了。小茵说：“热腾腾的烤肉，不吃来野兽了怎么办，岂不是要浪费了吗？”
皇叔说：“路边的东西，怎么能乱吃，万一有毒，岂不是要玩儿完。”
周星说：“济公不是给了是用秘法炼制的银针嘛，可以检测百毒。”
小茵说：“就是呢。”
她用银针扎了几下烤鹿，银针并没有变黑，说明是没有毒的。
皇叔大喜：“真是太好了，白建一个便宜，还没有吃夜饭，正好拿它来祭五脏庙。”
“也好，我们赶紧吃饱，然后再找宁采臣。说不定这只烤鹿就是他的杰作呢，我们按照他离开的方向，一准儿能找到的。”周星说完坐了下来，拿出一把匕首，开始分割鹿肉。
这鹿肉的味道棒极了，虽然全是瘦肉，但一点儿也不显得柴，而且还有几分嫩滑爽口。香味儿也极美，透着淡淡的麝香味儿，烤的也恰到好处，吃起来很有嚼头。一刻钟后，周星三人吃的肚子滚圆，擦了一把嘴，还不忘将烤鹿分割了装入行囊放在马上带走，因为实在是太好吃了。
周星说：“我们沿着草痕的方向前进吧。”
因为是树林，地上青草非常茂盛，而且这个季节，落叶都腐烂化为了尘泥，很难看到人的脚印。但是人走过的地方，草都会有不同程度的倾倒，也就会形成草痕，用来追踪最好不过了。老猎人，甚至可以通过草痕的方向和倒地的高度，判断猎物的大小和公母。
当然，周星可没有看草痕辨公母的能力。
他现在是把草痕，假定是宁采臣留下的，然后‘按图索骥’的寻找，至于能不能找到，那还得看造化。
三人穿过了一大片杏林，然后遇到一条小河拦路，他们看到上游三百米的地方有一座木桥。不过，河却也只有五六米宽，而且河心的石头冒出水面，能看到河底。水流也不甚湍急，周星将小茵抱上了马，打算骑马过河。那座木桥腐朽的厉害，走人还可以，但是走马，怕是会坍塌掉，还不如骑马渡河的安全一些。
过了小河之后，有一条小路，歪歪曲曲的长满了杂草，周星寻着草迹，在小路的尽头，见到了一口石栏水井，水井的旁边有一块断裂的石碑，立在地上的半截写着‘若寺’，倒地的半截只有一个‘兰’字。
周星忖度了一下：“兰若寺，这不是聊斋志异里聂小倩出现的地方吗？”