第一个案例是这样的：
在非洲某地，有一座建立于地下隧道的城市，这是一家全球最大的钻石开采基地。
该隧道距离坚石地表一英里深，有两万多冤魂长眠其中。
矿工们在矿井中待上12个小时，四肢着地，头能碰顶，慢慢用蒸汽钻头钻出一米高的空间。矿工开采出的所有东西，必须垂直向上拉扯一英里才能运出去。矿工们需携带大约40磅的设备，矿井里炎热，潮湿，嘈杂。
矿业公司所雇佣的劳工中，有70%是文盲，他们说九种不同的语言，并且没有一种是官方语言。
这家矿井，每年平均要死亡数十个矿工，矿难发生时，甚至会有成百上千的矿工遇难。
案例的最后是提出问题：“如果你成为这家矿业公司的负责人，你会怎么做？”
HBS教师在研究案例时，必须接触各公司并获得批准才能研究、公布一个案例。
各公司通常会提供数据、报告和备忘录以协助研究。
通常，案例的主人公或公司代表人将亲自出席课堂，以进行案例讨论。
而这样的讨论，并没有标准答案，这跟国内的应试教育，大相径庭。
在国内，我们看到一道题，需要做的，是千方百计解答，找出正确答案。
而案例教学法，是让学生在案例中做出诸多决定，让决策变成习惯。
教授提出案例后，全班同学展开了激烈的讨论。
能来这里上学的，都不是省油的灯，他们有着最活跃的脑细胞，也有着口若悬河般的口才。
案例讨论以“无正确答案”原则为基础，目的在于最大程度激发学生的创造性。
但是，任何问题必定会有一些错误答案，这时候，教授可利用他们的专业知识，向学生们补充相关基准知识。
教授提出问题并作出评论，学生进行分析并提出意见，或扮演案例中的角色。
当辩论变得离题、冗长、或者冒犯别人时，教授需要中途介入将学生讨论引回正轨。
杨飞从来没见识过这样的课堂。
刚开始，他是震惊的。
国内的课堂，讲究的就是入座即静、入座即学，哪怕要发言，也要先举手，征得教师同意，喊你名字，你才能起立发言，否则，不管你讲什么话，都会被视为不礼貌、扰乱课堂秩序。
看着同学们坐在座位上，大声的讨论，发表见解，和教授争得面红耳赤，杨飞仿佛发现了新大陆。
原来，课，还可以这么上？
杨飞努力在适应这种节奏和环境，还没有反应过来呢，他却被教授点名了：
“杨飞同学，我看过你的简历，你是一家公司的老板，你对企业管理，应该有自己独特的见解，请问，对这个案例，你有什么想说的吗？”