众人沿着水道直追出來两趟街.只听沟渠里传出吡里啪啦搅水的声音.却不再前进了.有人拿过挠钩搭起石板一看.原來这一段水沟变窄.鳄鱼头上的铁栅像枷一样把它卡在了沟里.再也前进不能.有家丁笑道：“这东西几天沒吃人就往外撞.大概听见咱们的脚步声.觉得來食儿了.”另一人笑道：“不肯投献的人越來越少了【娴墨：换今日.便是强迁户】.它还能不饿么.”前一人道：“得了.赶紧把它弄回去吧.丢了这宝贝.大公子可要生气哩.”当下众人一齐动手.弄了绳套绑住鳄鱼的嘴.将它抬回府中.
常思豪从另一条街的水沟中慢慢爬出來.感觉两腿皆软.躲到暗处喘了半天气.心中大骂：“我操他奶奶的.慢一点下半辈就得爬着走了.”歇了一阵起來.这才觉出浑身臭气.当下寻到一口街井.打水冲洗了半天.这才回归店房.进了屋把门一关.脱下衣服把宝剑、胁差、锦囊玉佩等物都摆在桌上挨个擦拭.心中窝火之余.又发起愁來：“徐家防卫如此严密.怎么才能进呢.”
次日晨起到澡堂大泡了半日.才觉鼻孔中臭气渐消.又拿出银两让伙计买來成衣更换完毕.出來寻馆子來吃“早”饭.行走间听得前街上阵阵锣鼓喧声.靠近看时.原來是一个小戏班在唱野台子戏.戏服老旧.场面不佳.看的人稀稀落落.他到的时候正赶个场尾.沒听两句.就见小戏收锣.众戏子们退场换装.准备要吃中饭了.常思豪望着这些人心想：“唉.可不知她和梁先生.如今过得怎样.‘画阁搭台.哪管姿容浮浪.街头巷陌.随手吹拉弹唱.’这歌词写得好听.可是戏子们四处飘泊讨生活的日子.却不容易了.”
正自想着.忽然见戏班子更衣棚侧有人冲自己招手.他左右瞧瞧.身边看戏的人全走散了.只剩一个自己.当下走过去问何事.那戏子道：“这位小哥贵姓.”常思豪疑惑未答间.却见衣棚门帘掀起小缝儿.显然有人向外窥视.他立刻警觉起來.却听棚中人惊喜道：“侯爷.真的是你.”说话间帘子挑开.从里面探出半个身子來.粉妆卸尽.环佩未摘.正是“闺门第一”林怀书.
常思豪也感意外：“林姑娘.你怎么在这儿.”林怀书小心翼翼左右瞧看.打手势道：“请侯爷屈尊到棚中叙话.”
二人进來落座.留一人在外面守着.其余众戏子佯作无事.散去吃喝.常思豪问：“姑娘为何到了这小戏班來.又为何如此小心.梁先生和顾姐姐他们呢.”林怀书轻轻一叹.眼圈便红了.原來梁家班当初化整为零逃离京师.约在昆山合聚.因为告御状事先沒有通知大伙.有些人心怀不满.也有人害怕徐家报复.所以沒有回來.最终梁伯龙查点人手.剩下的只是十來个徒弟和几位老琴师.
梁伯龙并不气馁.重新编组戏班.人手不足.唱不成大戏便唱小戏.仗着在昆山的老听众、老朋友帮忙.又招募些新人.总算把剧团支撑了下來.渐渐恢复了元气.不料想.前些时本地有一富户宋员外请梁家班到家中唱戏.结果戏唱完府中却失了盗.丢的珠宝首饰竟然藏在梁家班装戏服的箱里.当时不由分说.将众戏子按翻在地.用上了私刑.梁伯龙情知这栽赃陷害是冲自己來的.为避免连累他人.便将罪名全部揽到了自己头上.其它戏子被乱棍打出百度搜索本书名+第五文学看最快更新门外.戏班乱乱哄哄几天.人员散了大半.顾思衣也一气病倒【娴墨：此气非气梁大包大揽.乱讲江湖义气事.衣姐不是那样人.所气者.梁讲义气.众人不讲义气.不挺班主.反一哄而散.栽赃倒是小事.】.查访之下这才清楚.原來戏班招來的新人中混有徐家的奸细.那宋员外所做所为.也都是与徐璠、徐琨串通好的.林怀书心知求告无门.听说梁伯龙已被押进了徐府.怕他遇害.便跟着一班同行來到华亭打探动静【娴墨：徐家在华亭.特派人到昆山整梁.是做事谨慎.害了人把人押在自己府中.是做事骄横.外地闹事本地了.昆山地方上也查不到华亭來.】.又因自己是角儿.所以不敢露面.只跑个龙套作掩护.可是徐府守卫森严.一直探不到什么消息.却不想今日遇见了他.
常思豪听完陷入沉默.心知徐大、徐二看透了梁伯龙的脾气.料他不愿与贪官污吏纠缠.连申辩也懒得申辩.而且义字当先.宁肯担下贼名也要护得别人周全.所以这一计才顺利达成.徐家在这一带只手遮天.官府与他们都是一个鼻孔出气.梁伯龙落到他们手里.便如落进了无底黑洞【娴墨：徐家官府鼻孔黑洞.官官相护.洞洞相通.】.那还好得了么.眼见林怀书跪地相求.赶忙搀扶起來.说道：“姑娘不必如此.莫说梁先生是我的朋友.就算素不相识.遇上这事.常某又岂能不救.只是你瞧我这身打扮也猜得出了.现在我的身份不宜暴露.而且强龙不压地头蛇.就算我表明身份.徐家这两个恶人也不会买账.”
林怀书道：“那……那该如何是好.”
常思豪在棚中踱了半天.忽然转过脸來瞧她：“你这帮同行靠得住么.”
林怀书道：“宋老班主人很好【娴墨：妙在出手帮忙的姓宋.栽赃的财主也姓宋.原本同行是冤家.此处专写同行是救星.】.大家都很同情梁班主的遭遇.否则也不会帮我的忙.俗话说‘人不亲艺亲’.大家都是吃这碗饭的.平时有个马高镫短.都会彼此照应.”常思豪点头：“我倒有个主意.只是有些行险.而且要用到姑娘出头.不知你愿不愿意.”
林怀书道：“您只管吩咐.若能救出班主.怀书就算肝脑涂地.也在所不惜.”