) ||| 暖阁外人声响起：“在这屋吗.”脚步切近.刘金吾挑帘走了进來.
戚继光忙起身施礼：“刘总管.”刘金吾点指笑道：“戚大人.我就知道你一准儿得來.特意起了个早.还是让你给超在头里了.怎么.对调职的事还不死心吗.”
常思豪问道：“什么调职.”
戚继光有些尴尬.刘金吾嘿嘿笑着走近.眼睛往桌上略扫.啧舌道：“百二秦关哪.乖乖不得了.戚大人.要说你这回下的血本可也不小.不过也得看对象啊.这百二秦关在别人那儿或许分量足矣.到千岁这儿.怎么着也得‘挂甲十万’才够看.【娴墨：语出十万雄兵齐卸甲.更无一个是男儿之句.嘲得狠极.说话真不知轻重.却又是大内御卫总管的身份.】”见戚继光脸上阴晴不定【娴墨：视其与三大营中众纨绔一类人也】.又安慰地一笑.凑近道：“大人不必生气.我也是开个玩笑罢了.你在南方征杀不易.如今扫平倭寇.不能得享荣华.反而要折在小人之手.就算你认.我都替你不甘呐.”
戚继光苦笑道：“平安是福.功成身退也是一件美事.”
刘金吾哈哈一笑：“宝剑埋冤狱.忠魂绕白云.大人可记得胡少保这两句诗么.”
戚继光脸色陡变.垂头不语.
刘金吾道：“大人若是一味退避.只能落个同样下场.倒不如与千岁携起手來.谋它一桩天大的富贵.”
常思豪听他说到“天大的富贵”.心头一动.问道：“戚大人.刚才你说到一半.那吴时來的底细.究竟怎样.”
刘金吾一笑代答：“还用说吗.吴时來是徐阶的门生.不管是弹劾严嵩还是挤兑高拱.他始终是一面旗帜.徐阶往哪边吹.他就往哪边飘.如今旗角抽在戚大人的脸上.那可是要倒霉了.”当下便给常思豪讲了事情经过.
原來吴时來上书之后.部议通过.交在皇帝手里.隆庆下旨.将戚继光调來京师任神机营副将.然而戚继光到京之后.发现处处不对头.得到线索一查.对吴时來自然十分愤慨.紧接着又查出此人背后有徐阶指使.这才慌了神.他知道武将斗不过文官.连严嵩那样的人物都栽在徐阶手里.自己更不用提.于是四处送礼.结纳官贵.期望能有人使上把力气.把自己调离京城.可是这一路下來.钱花了不少.却沒有任何效果.昨天在万岁山见常思豪和皇上如此亲切.显然是说话有分量的人物.于是晚上便去拜会刘金吾.向他打探了情况.得知常思豪出身军旅.又探出了他与徐阶不合的口风.今天这才过府來送礼.
常思豪听完又觉奇怪.问道：“徐阁老为何要跟戚大人过不去呢.”
刘金吾道：“说起來这根子可就深了.戚大人的老上司胡宗宪当年官居兵部侍郎.因平倭有功.封至兵部尚书加太子少保.人称胡少保.他因与严嵩义子赵文华的交情深厚.五年前被给事中陆凤仪弹劾.诬为严嵩党羽.被贬丢官回了原籍.隔两年后又被人挖出把柄打入监牢.最后自尽狱中.这一切当然都是徐阁老的手笔.以他的谨慎.只要是和严嵩有关的官员.一定会除尽方安.本來戚大人是胡宗宪的嫡系.胡既被除.徐阁老应该早就想动他.不过顾忌倭寇作乱.有戚大人在.总比他自己费心要强.如今看南方已然彻底平静.自然应该算算旧账.”
常思豪向戚继光看去.只见他虽静静听着.两腮根肌肉却跳动不止.
刘金吾道：“戚大人战功卓著.官职却低.不像胡宗宪是兵部重臣.照说徐阁老现在如日中天.也沒必要和他过不去.昨天和戚大人这么一聊.我这才明白里面还有另外一层原因.却是他沒意识到的.”
戚继光一愣：“我沒意识到的.是什么.”
刘金吾笑道：“徐阶是松江华亭人.他在朝为官.三子徐瑛跟在身边.另有长子徐璠、次子徐琨在家.华亭地处杭州湾畔.长江三角洲南翼.属于沿海冲要之处.他这两个儿子为祸乡里.恶名传遍四方.除了借‘投献’之名大量兼并土地.自然也少不了做些违禁的买卖.”
戚继光目光亮起：“走私.”
“不错.”刘金吾笑道：“跟土地上那点小钱比起來.走私所获就要丰厚得多了.而走私就不可避免地与倭寇勾结.戚大人.大倭寇头子汪直的老巢在哪.你不会忘了吧.”
汪直的巢穴就设在松江华亭.戚继光岂能不知.此处是徐阶的老家.显然他这话里透露出了两者间微妙的联系.
常思豪道：“他们竟敢做汉奸.”
戚继光道：“千岁在北方.可能不知南边情况.南方倭寇之中.日本人其实只是少数.绝大部分都是汉奸.他们的成分极其复杂.除了一大部分是沿海的渔民、农民.也有一些是专职的盗匪和走私的小队.这些人不满海禁国策.为谋暴利以身试法.与倭人勾结作乱.由于熟悉地形.语言又通.在海上有日本人做靠山.到内陆有地主巨富为掩护.如癣如芥.极难对付.”
刘金吾听得出他还不敢说得太明目张胆.当下笑道：“是啊.若沒这些汉奸.只是平山灭岛.以戚大人的才能武功居然用了这么多年.那就有点太说不过去了.”
戚继光讪讪道：“是.是.”
刘金吾眼睛斜着他：“其实说穿了很简单.徐家走私是为了钱.倭寇抢掠也是为了钱.平倭更是桩大买卖.本钱却是国家给出.赚了名利全是自己的.皇上想要天下太平.可是天下若真太平了.让底下的人功从哪立.钱从哪來.官儿怎么升啊.越是有仗打.越是有钱赚.倭寇越是横行.灭倭的功劳越大.胡宗宪当初的功劳财富是怎么來的.想必戚大人也清楚得很吧.”
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