眼瞧旁边一盏裙花飘过.常思豪忙点手唤住.问道：“这戏文唱的是什么.”
女侍含笑万福：“回爷的话.唱的是山西一位老英雄秦浪川击退俺答的故事.”刘金吾道：“这戏字多调促.结合了元杂剧的东西.词句失糙.见筋力而不合旧谱.唱功武戏却着实是一流【娴墨：词是实.唱是虚.贬实处而夸虚处.可见虚处更美.听不着.又使人恨.作者特搔人痒.贱贱然坏得可爱.真倩肖夫斯基手笔】.戏班子是哪请來的.”女侍微笑道：“爷是行家.这是我们东家从昆山请來的梁家班.只因是唱惯南昆的.今儿唱的戏却是北昆的新戏.多半有些粗疏.让您这行家见笑了.”
刘金吾目露惊喜：“昆山的梁家班.班主莫不是‘仇池外史’梁伯龙么.”女侍笑道：“正是梁先生.刚才扮秦浪川的便是他本人.”刘金吾瞠目道：“怪不得.怪不得.除他之外.料别人也无这般好身段.好唱功.我还怪哩.北昆班子里头.哪有这等人物.”常思豪摆手挥退女侍.说道：“沒想到你还是个戏迷.这梁伯龙很有名么.”刘金吾道：“那是自然.他名梁辰鱼.字伯龙.可是响当当的大人物.不但生得一副好嗓子.更难得的是作词编戏.都是一流.大江南北戏班唱的昆腔里头.很多戏都是他写的.其才不逊唐之崔颢.宋之柳永.真真地是个大才子.”
其时戏行称“高台”.与搓澡修脚的人同流.地位颇低.甚至不如算卦先生.常思豪听他这么说.自感滑稽.笑问道：“大才子怎么不去考取个功名.反來写戏唱戏.”
刘金吾叹道：“他也是时运不济.本來他是苏州府人【娴墨：梁先生怪就怪在这.苏州人又不是甘肃人.为何有仇池外史的号.求高人指点.】.家里世代为官.到了他这.早早在太学捐了个太学生.打算直接在顺天府应试.本來准备充分.学问又好.等了一年.到考试前几天.忽然家中传來消息说祖父亡故.他忙收拾回家.治丧守孝.期间发愤苦读.努力更胜从前.三年满后复出.结果临进考场之前.消息又來：父亲又亡故了.他顿足捶胸.只好又回家守孝.如此又过三年.他踌躇满志.决心一定要考上.但是家中老母因亡了丈夫.这三年來病病恹恹.常常卧床不起.实在让人放心不下.老太太见他如此.便说你去吧.你青春不小了.总被老人耽误拖累也不是个事.你放心.这回就算我死.也不给你送信.梁伯龙是个大孝子.哪听得这个话.宁肯不考.也要在家伺候母亲病好了再说.老太太苦劝他不听.眼瞅着考期临近.再不动身就赶不上了.急得什么似的.对他又打又骂.他仍是不走.老太太实在沒办法.说想吃鲤鱼.命他去买.结果梁伯龙买回來一看.老太太已经上了吊了.桌上留书一封.只写四个字.你猜是什么.”
常思豪道：“快去赶考.”
刘金吾拍桌叹道：“正是.唉.这老太太也真是糊涂.多半是三国戏看得多了.竟学人上吊.以绝子之念【娴墨：是戏迷的话.凡事都能在戏上找根据】.可是她就沒想想.这样一來.儿子还能去考么.结果梁伯龙大哭三日.治丧理丧.又守孝三年.这三年他熬得哀毁骨立.可是其志不堕.反而弥坚.第三次又來考试.一路顺风顺水.顺利进了考场.一看考題.正是自己最拿手的.不禁大喜.料想这回不但考得上.而且定能夺得头名.可是他连年守孝.日哭夜哭.身子已然熬得极虚.这一高兴过度.竟然便昏倒了.末了大家交卷.他那还一个字都沒写.”
常思豪听得哭笑不得.觉得此人真是倒霉到了极点.而且霉得出奇.好像老天在特意与之作对一样.和他一比.程允锋那三次科考失败根本就算不上什么了.
刘金吾道：“他十年读书.十年守孝【娴墨：非梁辰鱼一人命舛.千古多少文人皆如此.是文人可怜处.更是可笑处.冷暖唯其自知也.万般皆下品.唯有读书高.这都是混蛋话.谁让你非读书、非考试了.】.青春尽逝.父母皆亡.又名落孙山.人到中年.连家室都沒有.心中难过.是可想而知的了.从此心灰意冷收拾回家.不再赶考.花钱建了个大屋.置酒食于其内.邀得一帮天南海北朋友、三山五岳豪杰.不管文人墨客还是道士和尚.只要投缘对性.便当知己亲人一般.大家在一起击剑玩乐.吟咏文章.好不热闹.后來家财渐尽.便又四处闲游访友.足迹遍及大江南北黄河两岸.结识了曲圣魏良辅.这才拜师习昆腔.几年间得尽其妙.甫一登台演出.惹得四方轰动.传开盛名.到各地演出.皆是场场爆满.也算是大器晚成.只是听说近年來他都在江南.沒想到独抱楼竟能将他请來.京师的戏迷这下可有福了.”
常思豪点头.他对戏曲本身兴趣不大.倒是对这班主很是好奇.不知此人为何对秦浪川如此仰慕.居然会为他写戏词來唱.眼瞧刘金吾哼着刚才的曲调.回味咂嚼.如醉如迷.不觉好笑.说道：“既然难得一见.咱们便到后台去拜会一下如何.”
刘金吾登时眉开眼笑.搓手道：“原來您也有兴趣.我这心里琢磨.还沒敢说.本來是我來陪您.却只顾自己高兴.反倒像是您在陪我了.”
两人來至后台.拉住一侍者询问.说道要拜访梁伯龙先生.听侍者说戏班子正在卸妆.便在一边更衣间出口处相候.此时前台上已换了一班歌女.怀抱琵琶正自吟唱.一个个桃臀满座.纤腰细颈.耳垂滴玉.鬟髻钗封.背影里别有一番好看.二人正注目观赏时.忽听身边有人问道：“请问梁伯龙先生在否.”