张守财早就听见元竹宛唤这男子付状元了，付坤材来求情张守财本想奚落两句就打发了，没想到他竟然敢对元竹宛动手动脚，那就不能怪掌柜的不留情面了！
元竹宛急得想将付坤材拉起，岂料张守财抢先一步抓着付坤材的手就往铺子外拖去，嘴里还直囔囔：“你说什么？直不起腰来？那我来帮您哈！”
付坤材被挺直地拖到巷子上放下，他平平地躺着，头脑一片空白，聚拢而来的行人的鼻息都喷在了他的脸上。
“大家还不快将付善人扶起来？若是他今日兴致好，指不定还能再为书生们捐上一千八百两！”张守财越喊越高亢，直到元竹宛拽着他的手臂跑回了铺子里。
“他已经知错了，就放过他吧。”
“知错？你可有听得他一句抱歉？付坤材只是在陈述一个他做错了的事实，哪里有一丁半点愧疚，如果我是他，根本没脸喝你端上的那一碗茶，而且你也从来没有替我拉开过凳子。”
这话细细听起来有些奇怪，张守财脖子一红，捡起地上的算盘拍了拍，随后气鼓鼓地坐在了凳子上。“响锣！上成！”
店内的两个伙计听得唤声从书堂里跑了过来。“掌柜的，有什么事？”
“你们两个从今天起别再弄书堂了，一个给我站巷口，一个给我看巷尾，如果那个付坤材还敢来骚扰金榜阁…”张守财撩起服袍下摆狠狠做了一个踢的架势。
“可…这铺子周围不是还有魏泰和白寅护着吗？”
“也对，那你们就站在铺子柜台旁。总之不能再让那个臭小子接近竹宛！”
元竹宛刚想发话，穆因音笑着走进铺子来。“不妥。书堂的布置缺人手，我倒觉得由张掌柜你跟在竹宛身边最适合。”
好在巷子上的人群注意力都集中在付坤材身上，没有留意到穆因音，不然以她现在在书生间的人气要进金榜阁得绕上好大圈。
元竹宛一听羞红了脸，跺脚微嗔地喊了句：“穆小姐！”张守财则笑而不语，用算盘挠了挠头，糟糕，是害羞的感觉。
“这姑娘家的心思可不是账目，会明明白白地摊开在眼前，这一点看来我以后得和你多聊聊。”穆因音笑着拍了拍张守财的肩膀，像摁了加热开关一样，他整张脸都变得通红起来。
“穆小姐！”元竹宛这次是真的急了，她取来书生名单一把塞进穆因音的怀里，然后转身就往书堂跑去。张守财还以为她生气了，正想要去追却被穆因音拉住。
穆因音摇头笑叹：“以你这天资，看来是等不到以后了。坐下吧，向我介绍一下书生名单，然后我就同你好好讲讲。”
待两个伙计退下，张守财微微凑上前问道：“你要同我讲的当真就是她心里想的？”
“虽然不能说一模一样，可也差不离。难道你不信我？”
张守财打量了一下穆因音，尴尬地急眨了几下眼。“不是不信，只是你为什么要帮我？我…我自己值多少钱心里清楚得很，根本就配不上人家。”
穆因音忍俊不禁：“你看你，老毛病又犯了，又拿看货物的眼神去看人。”