严小信只觉得前方的阻力忽然消失，身子不由向前跌去，这一跌又落入一个温香的怀抱。他刚将头抬起，前方扮作男装的女子满脸怒气，脸颊通红，反手就是一掌。
啪！
“臭不要脸的登徒子！”
等待许久的众人正好无聊透了，此时严小信的出现正好给他们解闷。
“哟，这不是严公子吗？”
“登徒子原来是凡儒山长的儿子？！”
真是怕什么来什么，严小信捂着脸急急往外跑去，然而位子排得紧密，他一慌张就双脚被绊，躺倒在老翁的腿上，顺手扯下了一撮白须。老翁抄起拐棍对着他的脑门就敲了下去。
楼内严小信闹出的动静是越来越大，万有望对此丝毫不感兴趣，到邀仙楼来一是想表示他接受了穆因音的歉意，二是誉儿不在狄州时盯紧戚家二少奶奶的事自然就交给他了。
他很早就到了邀仙楼，之所以不选择楼内的座位是因为楼内视线过于狭窄，若是候在楼外则能将周围的一举一动都看在眼里。
张守财身为金榜阁的掌柜，此时精神抖擞、衣着光鲜亮丽，犹如换了一个人。他走上一楼中心的讲台清了清喉咙说道：“诸位久候了！”
见场子渐渐安静了下来，张守财很是得意，声音又高了八度：“今日李老爷…”
哗啦啦！
只风光地说了一句，张守财接下去的话就被如雷的掌声的掩灭。李洪熹笑着自屏风后走出，甚是谦恭地向大家行了礼数。张守财挠了挠头，好不容易直起来的腰板又微微弯了，悄悄向台下看去。
萧问钧、笑伯、罗老爷和元竹修坐在第一排，桌上摆好了笔墨准备记下科举的要领，竹宛则坐在他们旁边想将讲堂的内容整理分享给金榜阁的书客们。
她与张守财一对上视线，鼓掌的双手冲着他的方向一伸，笑着给予他肯定。
张守财抿紧嘴一笑，挺直了身子，纵使全场的焦点已经移向了李老爷，他也要给元竹宛一个高大自信的退场背影。
此时，穆因音退到了人群的最外围留意着巷子上的异动，她担心陆漪然会派人来扰乱讲堂现场，即使戚即安已经让顾梓钿在暗中保护，大同小异也在附近守着，她还是定不下心来。
“万总镖头？”她视线一定，终于在人群中看见了万有望。
穆因音想向他走去打个招呼，岂料万总镖头忽然一跃翻身往人群外冲去，惊起了不少呼声。她当即绕开连连抱怨的书生们，试着跟上他的背影，然而跑至寂照寺后的窄巷口便没了他的踪迹。
寺庙后的这条窄巷是一条泥泞的死胡同，墙面上写着经文，有时会有香客前来观瞻。然而此刻所有人的注意力都被邀仙楼吸引了去，胡同中没有一个人影，化了雪的地上留着三排脚印，和一把带血的匕首。