除了暗中替金榜阁出力，戚青出想不出别的方法来照顾和补偿她。
掩住月光的云渐渐散了，元竹宛端了一壶热茶送至房内，随后斟了一杯拿在手里递给院中的戚青出：“戚大少爷，我听说戚家近来很是热闹，这杯茶给您暖暖身，醒醒神，今晚您帮着戚老爷接待宾客时可别累着了。”
这不是逐客，而是善意的提醒。元竹宛虽然不明白戚青出的心思，可他对穆因音不计回报的好令她多少有些感动。
戚青出听得元竹宛的话愣了愣，随即猛然回过神来，他不得不马上回戚家接待前来赴晚宴的宾客们，算一算时辰他已经迟了。
先有陆巡抚出事，后又和滚滚钱庄结仇，前段时间素来联系密切的官商都与戚家保持着安全的距离，还愿意特地备上好礼去戚家大宅登门拜访的，除了罗老爷以外再无第二人。
不过令戚老爷更为郁闷的是，这罗老爷十句话里只提了戚启墉一句，其余九句竟都挂在二少姨娘的身上，什么女中丈夫，什么巾帼不让须眉的，越听越不对味。
陈总管眼瞧着戚启墉神情不妥，忙凑到罗老爷耳边解释说二少姨娘回了乡，他还是改个日子再来吧。
然而现在不同了，陆巡抚官复原职，一穿回官服就大大犒赏、褒奖戚启墉，一时间戚家门前那是往来如织、宾客如云，夜夜笙歌晚宴。
前来道贺的人非富即贵，阵容更是一个比一个大，有拖家带口的、有三妻四妾一起上的，生怕没能在戚启墉面前混个脸熟，真真是好不热闹。
可每到这个时候，戚家就显得人烟稀少，子孙凋零。漪然在戚青出身边一站尤显单薄孤单，仿佛每个宾客的笑颜都在嘲笑她至今还无子嗣，何德何能坐在大少奶奶的位子上，独占着戚家的大少爷。
戚即安不在狄州，戚韶堂不知道躲在哪个角落，今晚戚青出更是回来得迟了些，宾客都已迎接完，他才换好衣裳坐在漪然的身边。
“去哪儿了？”漪然的脸上虽笑着，但心里有些埋怨。她与戚青出的情感不合，心中害怕被人看出端倪来，因此只要他没能与自己同时出现，漪然便会感到不安，像被人抓到了把柄一般。
“金榜阁。”
眼前的灯火像是倏地黯了，但只是一瞬，下一秒耳边喧杂贺声依旧，漪然怔了一会儿的笑容复又生动、亲切起来。“那是个什么样的地方？下次带我一起去看看吧。”
戚青出瞧了漪然一眼，她的家世背景恰好能帮到金榜阁，可她的性格…“一个刚开不久的小书坊罢了，和禄秀书院正在筹备的禄秀堂无法相比。”
“你既然那么喜欢那家金榜阁，我让我爹把它并入禄秀堂就是，有了这块金字招牌，麻雀也能变凤凰。就好像二少姨娘嫁入了戚家一样。”