剑啸江湖路

    房仁也就带了妻儿，别了各乡亲，令房安雇了船只，由来路回到金陵，将生意一概料理清楚，交与老伙计料理，随即收拾一切物件，雇了一只快船，望家乡一路回来。在路无话，行程将近二十日已到家门。忠宇节宇两个孩子接见父亲，当下杏花带领孝宇叩见主母，又拜见两位嫂嫂，一家团聚，十分喜悦。

    因田氏要去拜访智善禅师，将孝宇等三人求他教习工夫。所以房仁与老妻言明，带了田氏及三个孩子，出了房家村，将行李杂物落了渡船。到城里，就租屋在湖边街，安顿了杂物，兄弟三人齐到广晓寺，拜访智善禅师。住持道：“现在他在西门外西边寺教习。”三人闻言，即往西边寺而来。正走到西门第六铺，忽见一个后生，年约二十一二岁，身高八尺，面白唇红，眉目清秀，一表人才，一群人围着他痛打，连喊救命，并无一人上前解救。

    孝宇暗间过路之人，方知被打的名叫扈会坤，打的是作坊中人，旁人怕作坊人多，故不敢相劝。孝宇兄弟三人道：“岂有此理！”孝宇就将两手一分，那些人，一连跌倒十多个人，他本不欲多招事，救了这人出来就罢了。不料作坊中人，见他只得三人，推跌了他们，又将仇人救了，均各大怒，一齐拿出短兵器，上前四面围住，将铁钳乱打上来。孝宇勃然大怒，顺手拿住一人，夺了兵器，忠宇兄弟也帮着动手，早打得作坊中人，没命地飞跑，逃走去了。幸亏忠宇怕事拦住才不致伤人性命。若孝宇认真动手，不知今日要伤多少人呢？

    孝宇见那人受伤甚重，难以行走，就将那人背上，同奔西边寺而来。到了寺中，拜见智善禅师。呈上田氏禀帖，其中云：“一则请安，二则拜恳念父亲田显面上，教授他兄弟三人的武艺。”智善一见三人，十分欢喜，一口应承。随后谈及在杭州打死来老虎之事，智善便问孝宇道：“你背的是什么人，为何被打得这样厉害？”

    孝宇道：“我们在路上，遇见他被作坊中人打坏，无人敢救，因将那班人赶散，救他到此，望师公赏些妙药救他性命。”智善赞道：“你们兄弟如此义侠，倒是难得。”随即取出跌打还魂丹、补血生肌止痛散，与他敷服，不一时，肿痛渐消，这人睁开了眼，口中吐了几口瘀血，方才转醒，心中感激，便叩谢他兄弟活命之恩、老师父医治之德。智善乃问道：“你因何与机作坊中人争斗？你姓甚名谁，何方人氏？”

    那人答道：“小可姓扈名会坤乾，现年二十二岁，家中还有母亲木氏，妻子秋氏，儿子又道。先父在日，向在作坊边，开设小店，历来被这伙人欺负，因他人多，不敢与他们争论。前数年这班人，因我年轻貌美，都来羞辱我。父亲恐怕生事，打发我上外雇工。前月回来，才知我父亲两年前被他们推跌，因此中风而死。店中伙计只得将尸收殓，运回家乡，也因受欺不过，立脚不住将店闭歇。母亲恐我闯祸，不肯予我知道。昨日始知详细，故此来与他们理论，不料反被他串合同行中人，将我痛打至此，若不遇恩人兄弟相救，定遭毒手。”