到底还是个浑人，当着人家周小伍的面儿，说人家做的是跑腿的伙计。周小伍也不以为意，笑道：“那大哥你好好想想。实在不行......叶知州恐怕会失望得很。你知道，这通判大人也想安插人手进快班......”
程直闻言心里犯了嘀咕。他对通判的印象不好，不过这知州通判都是大人物，他也得罪不起，心里到底是偏向“赏识”自己的知州几分。告别了周小伍，因为闺女有眼不识金镶玉而受到的打击，在听闻知州大人对自己颇为赏识之后，迅速恢复了过来。程直今天在市井中闲晃，只觉得意洋洋都要抖了起来，走路带风地恨不得抓着一个人，就对人家说：“你知不知道？知州大人颇赏识我！嘿嘿嘿...嘿嘿...”
但是吧，还是自由自在地好，干嘛要给自己套上枷锁？穿了那一身黑狗皮，许多事情都做不得。程直按捺下心中的得意之情，还是不想放弃闲混的日子，去做每日应卯的营生。
“程大哥，今儿个我接了个好活，在香茗居帮闲。香茗居的说书先生刚换了个新段子，大哥要不去听听？”程直再往前走，正好碰上去上工的李四。李四就在这市井中接零活儿，哪家婚丧嫁娶、或是酒楼临时需要人手，他就去顶上，一天也能赚几十个铜钱。自己出狱的事情，人家李四帮了大忙，这点面子还是好给的。程直寻思着，就跟着李四去了香茗居。
香茗居今日的段子，是战国时期的义士豫让刺杀赵襄子。说书先生一桌子，说道：“士为知己者死，女为悦己者容。豫让变姓名、为刑人，以求报知氏之仇矣。此乃千秋义士。”
程大郎听得津津有味，这等有杀伐之气、又讲究忠义的的故事他最爱听，比什么“李娃传”“莺莺传”要好上许多。
第二天再来，茶馆又说了个三顾茅庐，诸葛孔明和刘玄德君臣相得的故事。还没听完，西马道倪螳螂来找程直抱怨，西城的朱十三那个矬子，说在衙门里寻了人，跟推官打好了招呼，要去做捕快。倪螳螂感叹，这朱十三最是小气记仇，自己的兄弟得罪过他，他要做了捕快，以后他们怎么讨生活？
程直沉吟半晌，终究说道：“其实，知州大人颇为赏识我，捕快一职，我倒也做得。”语气里还是带出了一丝受人赏识的自得。这衙役要是没有脱籍，他定然不愿意，可当今的官家锐意改革，衙门当差早就不是贱业，也不会断了子女科举之路，还能看顾自己的一众兄弟。如此说来，倒也做得？
这样的结果，自然在程西意料之中。要说程西没想到的事情，就是程直的书肆，竟然有了盈余！程直拿了家用，便把程西接回了颜子巷。按照他的说法，卫娘子姓“卫”，一直吃住在娘家也无所谓，程西姓“程”，当然要自己养着——终究他是被那卫秀才说要让程西上卫家族谱的话给吓着了，自己家的女儿，怎能养着养着就成了卫家人？
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