“姐，我就说我昨天是去做好事了！”呼噜呼噜地，二牛边吃面便含混不清地喊：
“我本来想回家呢！那个卖馄饨的老孙头，也是个糊涂虫，光记得去衙门接儿子、忘了火上还熬着汤，竟是把整个灶房给烧了！俺们又去帮他收拾屋子忙活到半夜！这不就在外面睡了嘛！”
说话间，二牛总算端着个大海碗从灶房出来，一见来人喜道：“唉？小伍哥你也来了？你可得给我作证啊！我可没去赌！”
“这...这是咋回事啊？”二牛说得颠三倒四，他娘和姐姐都有点懵。
“知道咱相州前几天出的那个拐孩子的案子不？”周小伍自是最清楚来龙去脉，赶紧解释道：“你家二牛呀，出了大力气！帮咱衙门里抓着了那个案犯！昨天往回押的时候，还游街了呢？你们都没去看？总之呀，知府大人说，这属于助捕盗贼，依律要给嘉奖！诺，这是赏钱十贯。”
二牛的娘和姐姐，都没敢伸手去接那沉甸甸的一大堆钱，直接被这消息砸懵了。这二牛真做好事儿了？十贯钱，就是十两银子。搁在小门小户里，就是一笔很不错的聘礼了！
那媒婆在正堂里坐着，原本没个好脸色。这一吵自是出了院子看热闹，闻言顿时把脸笑成了花：
“哎呦，嫂子你也不早说这事儿！看来你家二牛是个好后生啊，啧啧啧，这浪子回头金不换！这说媒的事儿，就包在我身上！嫂子准备好谢媒钱就是，可不许再请第二家了啊！行了，嫂子有客人，我不耽误你们了！”
说罢，瞄了眼那沉甸甸的铜钱串子儿，喜气洋洋地走了。心底还盘算着，哪几家闺女正当龄？
......
二牛说亲有望不说，他娘竟欢喜得把铜钱给供在了他爹牌位前面；三狗子被个食肆掌柜的相中，如愿做了后厨伙计；李四得了赏钱自然要给他家老娘和哑巴妹子补贴家用......
类似的事情不断发生，几个混混地痞们通过这事儿让街坊邻居大为改观，相继找到了正经营生，自是金盆洗手、或者起码是把流氓当作了兼职副业。就算那没参与的，看见自己平日里厮混的兄弟这么露脸，又被家人不断念叨和对比，竟然生出了几分不平之气，也想四处寻点那种痛快又得名声的好事做做。这相州城里，打架斗殴、小偷小摸倒是一下少了许多。
程西和周小伍当时找他们，是因着时间紧迫、衙门里又不肯派人手，这么一来，倒是无心插柳，让治安清平了不少。
孙老头虽然烧干了那锅他爹留下的老汤汤底，却找回了老来子，自是欣慰无比。几个被拐的孩子用个三五个月好生调养，就能恢复嗓子。王大妞姐弟干脆把王家房子卖了，一半由知州做主平分给几家做了医药费，另一半本就是王家姐弟所有。也不知是不是知州故意为之，偏生就忘了给洹河上的船家赏钱。
年近十六岁的王大妞是个爽快姐儿，带着弟弟寻到了洹水河边，得知那入海蛟还打着光棍儿，请人搭了个草棚子，干干脆脆自梳头做了妇人，说要嫁给入海蛟，并帮他的兄弟们洗衣做饭！平白得了这么个俏生生的小娘子，把入海蛟惊得，连续好几天都躲在渔船上不敢靠岸。
至于行商和王二财夫妻？刑统有曰，略卖人口为奴婢者——绞。程西倒是觉得，这种处置比后世的处置要大快人心许多。
所有人都很开心，只除了——卫家。
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