“回禀大人！卑职得以抓捕案犯，全靠程大哥指点。程大哥之所以怀疑怀疑王二财，原因有三：
第一，那鹅脖胡同住户繁多、街道狭窄，嫌犯初次作案，怎会选择此地？除非此地为案犯熟悉之所，因此程大哥推测，此次案件为熟人作案，或者另有内情。
第二，王大与王二分家已久，姐弟俩必然握着王家一半祖宅的屋契。若王大妞姐弟失踪，王二财夫妻便直接得益。两夫妻见财起意，寻了个由头将姐弟俩暗地里卖了，却谎称被拐跑，不无可能。程大哥为了查证此事，特意去寻已卖做小妾的王大原配妻子问话，得知王大在生病过世后，王二夫妻拒绝接济大房，以致王大之妻自卖自身为妾，所得银钱供姐弟二人生活。若不是生活所迫，如何能让良籍原配抛下一双子女甘心卖身为贱籍？
第三，那王二又是个走街串巷的卖水郎，故而四城都很熟悉。之前丢失的几个孩子，很有可能装在木桶里就运出城去。因此王二财既有动机又有能力，属下本着谨慎之心去王二家调查，怎料案犯竟做贼心虚，竟欲跳墙逃跑。幸得市井好汉仗义相助，一举擒得犯人。”
周小伍擦了擦额上的汗，心说，程家大姐儿啊，你让我说的话，我一字不拉地全说了——真长！程大哥能不能如你所愿进入公门，就看知州大人心情如何了。
知州听得入神，不由赞许道：“如此说来，那程直倒真是个人才，既细心、又有一身好武艺，能见微知著、得破此案，确实有功。”
“程大哥热心助人，市井之中多有好评。大人有所不知，他一向有投身公门之心，还望大人成全。”周小伍趁热打铁。
“嗯。”知州捻须不语，片刻后突然说道：“那名在河上被捉到的行商，随身所带财货，你可知去了何处？”
周小伍顿时一身冷汗，回道：“回大人，那些财货——想必是打斗之中沉入了河底。”心底把这入海蛟给骂了个狗血喷头。
入海蛟自有其背景，也不为祸乡里，虽然偶有打劫行商劫掠财货，却俱是属于黑吃黑、抢些来路不正之物，因此叶知州也懒得理他。他更关心那程直为人，遂言：“昨日协助捉拿王二财夫妻之人，可各得赏钱十贯。小伍，我听说你与那程直有旧，究竟所为何事？”
周小伍赧然：“大人有所不知，卑职家中乃寡母带兄弟六人。数年前，家中老母急病，卑职幼弟就去做了那偷儿的勾当，结果被广聚轩的老板捉到，拳脚之下差点打死。程大哥遇见此事，便赔偿了幼弟所偷银钱，救了六弟一条性命。当时程大哥之母赵大姑还在，她见我家中实在困难，而公门吏役得官家恩典俱已脱贱籍。萍水相逢，大姑还托人给卑职大兄安排了皂隶一职。去年兄长去世后，小伍就顶缺进入皂班当上衙役。小人进入后方知，那衙役之缺本是赵大姑为程大哥谋求，故而小人不敢忘记程家恩情。”
原来如此，难怪周小伍可为了程直屡屡冒险。让周小伍告退后，叶知州转身问主簿道：“安成以为，那程直可用否？”
四十一 查案需要查动机(1/2),点击下一页继续阅读