而今天将走水路离开南京的则是洪兴皇帝亲率北伐后军，包括两个步兵师、两个骑兵团、两个炮兵团和朱慈烺的侍卫营，大约三万五千余人根据计划，这两个师将会视南、北两路北伐大军的进展，再决定从何处进军？
如果两路北伐大军进展顺利，成功的将清军的主力吸引到辽西和山东战场。那么朱慈烺就会亲率这两个师登陆大沽口，沿着天津卫河和大运河进军，去抄多尔衮的老巢。
如果两路北伐大军，特别是南路军进展不顺，那么朱慈烺就会率领这两个师去增援。
在南阳、襄阳一带，凤阳府一带和应天府境内，还各摆了一个师的模范军，这是为了防备张献忠或是清军大举杀入南明腹地张献忠有可能被清军逼向南明境内，而多尔衮也有可能祭出围魏救赵的招数，利用清军的机动性突然淮南，以迫使明军回援。所以朱慈烺不得不防一下。
这三个师同时也承担着预备队的角色，特别是布署在凤阳府和应天府的两个师可以随时由水路北上，去增援北伐大军。
克难新军近卫师和后军师的军将士卒，今天全都换上了崭新的红色箭衣和板条铁甲，配上精利的长枪、火铳，打着簇新的旗号，拉着青铜铸造的火炮。整队从南京外城东部的大校场出发，然后从正阳门马道上了南京内城的城墙，再沿着城墙行进到了靠近龙江码头仪凤门瓮城和仪凤门大街。
登船的时间还没有到，三万几千官兵就在大街上和瓮城内享用起了他们出征前的最后一顿饭食。这些饭食并不是随军的伙夫准备的，而是直接从皇宫里面拉出来的，名义上是皇后娘娘带着宫人们亲手做出来的“赐食”。其实就是普通的白面馒头夹咸猪肉外加俩水煮草鸡蛋，每个人还能分到小半水壶的黄酒。
而这位皇后娘娘就是吴三妹了！
吴三桂开出的倒戈条件和多尔衮的屠大同之罪加在一块儿，算是给朱慈烺后宫的排位战画上了句号。东莪格格直接出局，连皇贵妃都没资格当了。郑茶姑虽然又怀上了身孕，但是因为吴三桂实在太重要，也只能委屈她屈居后宫第二了。
吴三妹得以顺利晋级，母仪天下，在大明崇祯二十年的七月十五日正式封后。
突然之间，仪凤门瓮城以西，前来为子弟兵送行的北府军眷们忽然欢呼了起来，由远及近，欢呼声越来越高昂。然后就看见数百侍卫亲军的板甲骑士，簇拥着几人徐徐而至。来者正是洪兴皇帝、吴皇后、郑皇贵妃、宁妃和费妃。洪兴皇帝和吴皇后夫妇俩都骑着马，并辔而行。身怀有孕的郑皇贵妃则坐着一辆澳门议事局进贡的西式四轮马车，走在皇帝和皇后身后。宁香玉和费珍娥则共乘一辆两轮马车，走在最后。
朱慈烺一身戎装打扮，甲胄傍身，意气风发，一边前行，一边和吴皇后交待着什么事情。
“三妹，摄政之印就交给你了。朕走后，京中事务，你全权处置，国丈、首辅和郑皇亲都会留在京中辅佐你。若有不能决断之事，遣六百里加急送至军前。茶姑已有身孕，劳你费心照顾。香玉、珍娥皆随朕出征，有她们照顾朕的饮食起居，你可以放心。另外，上皇那边，你也要多多留意！”
朱慈烺说话的时候，一行人等已经进入了仪凤门瓮城，刚刚用完午饭的诸军将士，齐声山呼起了万岁，声浪如同波涛，一浪一浪的排打在南京城中方方面面人物的心头。
有这样士气高昂的雄兵，这一次北伐应该十拿九稳了吧？