在承天门外恭迎的文武官员全部下跪，山呼万岁。李自成一马当先，到了李过身边。
“一只虎，你身经百战，又是朕的侄儿，所以就着你留守北京了。千万小心了，不得有半点差错。另外，也要盯住天津方面......红娘子人少，只有两三千，打不得决战。若是朱贼从大沽口反扑过来，你不要出城浪战，紧守城池就行。”
“遵旨！”李过大声应答。
李自成点点头，“起来吧。”
李过闻言起身，站在李自成的马前。
李自成笑问：“祭旗的奸人都提来了？”
“已经来了。”李过答道。
“好！”李自成点点头，“都砍了！”
“遵旨！”李过扬起胳臂，向着远处一挥。然后就听见三声号炮响起，那些站立在陈演、陈世文等人后面的大顺兵士全都行动起来，有人上前按住那些明朝的官员、勋贵，有人则抽出雪亮的腰刀。
陈演也被人揪住了胳臂，按在地上，这时他已经感到不好了，大声叫喊起来：“干什么？干什么？”
身后一个陕西口音答道：“杀头啊！别动别动，一刀了账，多爽快？”
啊......要杀头啊！
陈演惊讶得嘴都合不拢了，自己怎么就那么倒霉，莫名其妙被捉来杀头。这到底是什么世道啊？还讲不讲理？
就在这时，一声“咔嚓”在他耳边响起，然后就看见一个什么东西滚到了他的膝盖下面，他定睛一看，居然是自己的儿子陈世文的脑袋！
“儿啊......”他刚想痛哭，一把钢刀就朝着他的颈项处挥下！
陈演人头落地！
陈演和另外几个明朝官员的首级，不过是李自成震慑人心的工具。他这些日子为了筹集军饷，已经将投降自己的明朝官员彻底推向了对立面。而且北京城内的商人乃至普通百姓，也都受到了不同程度的损害。
商人们要助饷，而百姓则因为供应短缺、失业等原因陷入贫困，有些人还被纪律不佳的大顺官兵骚扰，对大顺的希望都变成了失望，开始有人怀念大明朝了。
就在前天夜间，北京外城的一些地方有人贴出了“驱除闯贼，恢复神京，迎回大明皇帝”的告示！让李自成非常恼火，所以才有了今天的这次祭旗。
“启驾！”
在一声大喊之后。李自成正式踏上了征程，在他的身后，明朝的永王朱慈照，五皇子朱慈焕，太监王承恩和高宇顺，也都骑马随行。其中朱慈焕年幼，不能骑马，就由王承恩和他共乘一骑。
李自成带上两个崇祯皇子的原因，则是避免在自己出征期间，有人打他们的名号在北京作乱。
而这一次李自成征讨的对象，也和历史上一样，就是控扼着东北通往北京的捷径的山海关！
经过几日的反复脑补，李自成等人已经非常确定吴三桂已经离开山海关南下了——从一群明朝贰臣那里，他们已经知道了朱慈烺和吴三桂是什么关系了。吴三桂如果带着精锐南下，那就是挟天子令诸侯的枭雄啊！怎么都比留在山海关好吧？
另外，老李派去山海关的细作也得到了确切的消息，鞑子的大军并没有出现在山海关外！
所以李自成最终的决定就是抓紧机会先攻占山海关，然后以山海关和北京为依托，依靠老营的机动性和入口的鞑子周旋到底！