听岚音这么一安慰，马丁愈加郁闷起来。
黑子、莨菪、玛丽娜纷纷偷笑。
忽然马丁一拍大腿，挺胸站起，大声说道：“我决定了！”
“什么？”几人一起问道。
“还是诸国巡礼路线好，我觉得有必要暂时离开万象都市一段时间，躲避一下风头。”马丁斩钉截铁地说道。
“不会吧，因为这个就改变既定路线？”莨菪笑容僵住。
“现在同意诸国巡礼路线的有岚音、黑子和我三人，反对的只有莨菪一人，三比一表决通过。我们马上动身去巡礼，明天开始准备，不，今天就开始。玛丽娜，关于诸国巡礼，你有什么建议吗？”
玛丽娜听了一愣，不过马上反应过来，向他们介绍了一般巡礼常用的几种路线，供他们选择。
“谢谢玛丽娜，我们这就回去准备。”马丁感谢道。
马丁说完，和岚音、黑子一起向冒险者公会大厅大门走去。
莨菪还呆立在原地，表情僵直。
“你没事吧？”玛丽娜轻轻拍了拍莨菪的脸问道。
“这下我可知道什么叫作茧自缚了。”莨菪苦笑道。
玛丽娜露出了同情的笑容。
“等等我。”莨菪一边说着，一边快步去追马丁。
玛丽娜站在原地，心想，这些人要去巡礼了，看来要寂寞好一段时间了。
————
在万象都市的幽暗密室中，白胡子老者劳森大人，正跪伏在地上。
在他周围，站着一圈灰袍人。
这些人戴着头骨面具，有巨喙乌鸦头骨，有羊头骨，还有人头骨等等。
他们被称作头骨议会，是万古教团的至高权力机构。
“劳森大人，你辜负了主人的信任。”戴着巨喙乌鸦头骨面具的人用惋惜的语调说道。
“对不起。”白胡子老者颤声道。
“你知道，这不是说句‘对不起’就能解决的事吧？”
“我愿意交出全部财产、全部属下和所有权力，只要能赎罪。”白胡子老者将额头紧紧抵在地面上，低声下气地恳求道。
“你是被主人选中的人，应该知道主人追求的不是这些。赎罪更是无从谈起。自从你加入组织那天起就该明白，‘罪’这个字毫无意义，主人追求的是不计后果的胜利。”
白胡子老者蜷曲成一团，无话可说。
“给你一点提示。如果你能取得一些胜利，魔潮暴动失败的事可以一笔勾销，你还会获得主人的赏识。功过只在翻手之间，只看你愿不愿意去做。”
白胡子老者向前匍匐几步，抓住巨喙乌鸦头骨面具人的脚踝，连声说道：“我愿意，我愿意！”
巨喙乌鸦头骨面具人蹲下，将一个黑色药瓶放在白胡子老者面前。
白胡子老者看见那黑色药瓶，浑身抖了一下。
“魔潮暴动的敌人只有一个。不是万象都市领主莫里斯，也不是冒险者公会会长尤利西斯，而是一个名叫马丁的冒险者。是他杀死了巨型蠕虫，击退了地精和变异蝙蝠，摧毁了暗道和潜入城中的食人魔和鬼狼，最后守住了中心广场，直到林登带领远征队回援。”
“马丁？”
“就是他！”巨喙乌鸦头骨面具人满带恨意地说道，“在你被监禁的这段时间，我们查明了一切。不只是魔潮暴动，这人一直在妨碍我们的行动。主人对他的判决只有一个字——‘死’。这个任务将交给你来完成，主人因此赐下了进阶药剂，希望你能藉此获得新的荣光。”
“如果对手只是一个冒险者，我现在的力量就足以消灭他！不需要进阶药剂。”白胡子老者说道。
“劳森大人，冒险者只是他暂时的头衔而已。你觉得自己能独自杀死一只巨型蠕虫吗？你对自己在魔潮暴动中的种种失败表现，还没有透彻的领悟吗？愚昧啊愚昧。不要再质疑主人的决定了。领受药剂，完成荣耀之进化。消灭马丁，是你赢得主人眷顾的唯一方法。”
“遵命。”白胡子老者低头答道。
“如果你的意志不够坚定，饮下药剂后迎来的是什么，你自己清楚吧？”
“清楚。”白胡子老者颤声答道。