来人面目渐渐清晰，却是炎朗。
炎朗看着段歧年的眼睛说：“分别短短几天，诸位可是饱经沧桑啊。”
段歧年已听出了炎朗的声音，沉声道：“堂堂的炎大人，原来也不过是蝇鼠之辈，难得你还时常以正义自居，这一路跟过来，可是辛苦你了，但就算段某人这副模样，你也休想把我怎么样，大不了鱼死网破。”
炎朗哈哈一笑，摸着胡子说道：“段歧年，你不要太自作多情了，我炎某人会在你屁股后面追着不放吗？”
鬼拳嘀咕道：“炎某人，你这货不会是炎朗吧？”
炎朗笑道：“鬼拳兄弟，难得你也有聪明的一天啊。”
鬼拳怒道：“他妈的，你说谁没脑子呢！”
炎朗说：“哎，你可不能随便给我扣帽子，我可从来没这么说过，不过呢，你自己领会的意思倒也恰当。”
鬼拳瞬间暴走，一时忘了双手已废，抄起胳膊就要猛捶炎朗，用力之后才被痛觉惊醒，龀牙咧嘴地神情固然可怜，但又十分滑稽，炎朗笑得更开心了，说道：“鬼拳，你现在这个状况就稳着点吧，不要那么暴躁。”
杜毅见他不住地插科打诨，或许在拖延时间，对己方行动不利，上前说道：“我想炎前辈也不会如此大费周章，但这个时间在这里出现，恐怕毕竟不是偶然，不知有何见教？刚才说到不让我们进城，又是为何？”
炎朗笑了起来，这次笑得尤其开心，轻拍杜毅的肩膀说：“哈哈，还是你这个后生聪慧冷静，不枉我一直以来这么关注你。”
杜毅奇道：“什么？前辈什么意思？”
其他人也都不解，炎朗笑道：“杜毅，一个档案里找不到任何信息的真空人，最近一年才出现在大众的视野，所到之处多是救困扶危，见义勇为之举，老夫最开始特别好奇你的背景，但后来想你的身份或许并没有那么重要，而且你猜怎么着，老夫年纪大了，需要找个接班人，如果你不嫌弃……”
“呸！”鬼拳啐道：“你这老家伙怕不是想占人便宜。”
杜毅沉吟片刻，问道：“但这与进不进城有什么关系？”
段歧年说：“炎大人，你怕不是也和姓祝的有什么勾结吧，所以阻止我们进城救人？”
炎朗说：“你说祝新京啊，我怎么会跟他有什么勾结，简直可笑。”
段歧年说：“既然这样，你为何加以阻挠？”
炎朗说：“我是为你们着想，酉日州的州城可不是能随便进的。”
鬼拳冷笑道：“你这老家伙自己胆小如鼠还妖言惑众。”
炎朗没有理会，对刘信说：“想必你已见过那些活死人了。”
刘信点了点头，鬼拳不屑地说：“就这？”
炎朗说：“你不要小看那些活死人，杀伤力是很大的，我退休前最后的一件事就是解决酉日州的这些祸患。”
段歧年说：“想不到炎大人也有退休的一天。”
炎朗说：“未必，话是这么说，其实还早，而且这件事我也没有十足的把握。”
段歧年说：“听你这话，应该筹划已久，那先前为何又追我不放？”
炎朗呵呵一笑，说道：“你不过是意料之外的变故而已，现在也受到不小的惩罚，虽然我对你们的故事很感兴趣，但相比眼下这件事，老夫还是分得清轻重缓急。”
刘信说：“一个朋友现困在城中，急需前往解救，多耽误一刻就多一分危险，前辈如果当真分得清轻重缓急，不该在此多作纠缠。”
炎朗说：“小兄弟误会了，老夫不是想阻挠你们，只是友善的提醒，如果非去不可的话……”。
“你废话！当然非去不可！小姑娘被银棍带走了，能有什么好事，又能剩多少时间！你啰嗦一大堆屁用都没有！”鬼拳不耐烦地叫道。
其他人虽然没有说什么，但心里想的也是大同小异，炎朗说：“抱歉，我还不方便进城，没办法帮到你们的朋友，不过城中有个我的朋友，也许他能在必要的时候提供一些帮助。”