七月的九江，烈阳如火，吴城镇各大水运码头几日间接连停靠了数百艘捂的严严实实的货船，除了货船的主人外没有人知道船上装载的是什么，但是隔着多远似乎都能闻得到硝烟的味道。
码头边一个个原本翘首期盼想要装卸货物，赚些苦力钱的挑工没精打采，歪歪倒倒的睡了一地，而在码头边上来来回回，手持利刃巡弋的则是九江府的府兵。
官府这般姿态，显然是要告诉吴城镇上的百姓，这些船哪怕没有打出旗号但也是官船，船上面装载的自然便是官货，谁要是吃了熊心豹子胆，敢随随便便靠近，那么莫说拿下，便是当场格杀都是咎由自取！
“不能再等了！”马家大院内正躺在藤椅上乘荫的马肇对豁然起身，对为其打扇的丫鬟道：“去将马忠叫来。”
不一会的功夫，马忠到了院内刚要见礼，便被烦躁的马肇对挥手免了去。
“可是还没有打探到消息？”
马忠摇头道：“官兵把手甚严，老仆使了好处也是无用，这些官兵接到了命令就是驻守港口看守货船，连他们自己都不知道船上装载的是什么货物，王知府已经下了严令，若是船只受损，守船之兵按律当斩！”
“事出反常，必有妖啊！”马肇对冷哼道：“这九江原本是一条奔流不息的河流，这几个月间市场零落宛如一潭死水，想要做活按常理来说最少也要等到秋收之后，然而陡然间河上乘帆数百，岂非诡异，若是粮船……”
马忠忍不住打了一个寒战！
“就算是粮船，数百艘不过三四十万石粮，还不足以让马家有所亏损！”马肇对眼中闪出寒芒，恶声道：“薛弘这只老狐狸一直以善人自居，马某此番囤积居奇，使得九江百姓两餐不饱，他却连屁都没放一个，上次被府台大人召去九江府城，回来之后更是深居简出，怕是在图谋与我不利，不过这老贼想要害我，就不嫌自己道行浅了些！去通知各米行掌柜，明日起清仓售粮，挂牌十五两！”
“老仆明白。”马忠应下之后，当即下去安排。
薛宅！
薛弘满脸笑容，等到薛吉说完，方才呵呵一笑道：“马肇对的嗅觉一向灵敏，这次也不例外，十几匹快马出了马家大院，不用说自是打算倾仓售粮了，只可惜被利字蒙蔽了双眼，终至一失足成千古恨啊！”
薛吉却连半点高兴的意思都没有，叹道：“这次东家联合官府谋划，固然能一棍子将马肇对打的无法翻身，只是咱薛家保守估计也要亏本三十万两以上……”
“有所失自有所得。”薛弘摆了摆手，这次因为是他一开始估算错误，低估了马肇对囤积粮食的基数，所以按照一开始的布置，即便他冒着亏损的风险大量调粮，最终也不可能将马家彻底打翻，可在九江与王府台一叙之后，薛弘回来便立即修改了原先的方案。
如今有官府配合，薛家在东南诸国收粮四百万石，在加上薛家盈丰米行在两广、福建的存粮，足有五百万石之巨！
撇开存粮不算，从暹罗和安南收来的四百万石粮食耗费白银近四百万两，薛家为了这次与马家一搏同样举债两百万两之巨！
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