袁蒲圻道：“是金国一个鱼肉我大宋百姓的狗官给他们甚么王爷的贡品，妄想以此加官晋爵，哼！”杨过笑道：“前辈抢了他的东西，岂非碎了他的美梦？”袁蒲圻冷冷道：“他的狗头已给我砍了，拿甚么做梦？”说着叹道：“辽国与大宋争胜百年，本以为辽国灭了，大宋能有太平，谁知还有金国？金国灭了，又寄望盛世，哪知又来蒙古？内有兴衰，外敌无穷，不知何日我大宋百姓才有太平盛世！”
韩宿叹道：“大宋富饶，但兵力却不及外族，若小儿捧玉过市，任谁都会起觊觎之心。此我之幸，亦我之哀。”杨过忽然道：“这倒奇也怪哉！”
韩宿道:“杨兄何事奇怪？”杨过道：“韩兄去过襄阳么？”韩宿笑道：“不怕杨兄笑话，小弟幼时长在临安，随家父端平入洛，除了临安和洛阳，确没去过其他地方，自不如二位见多识广。”
杨过靠着长几，伸了个懒腰道：“也怪不得韩兄，我若长在洛阳，自是哪里都不想去的。”说着对袁蒲圻道：“小子由北到南，也去过不少地方，如洛阳城这般于乱世中如此富庶的，尚是头一次见。”袁蒲圻道：“莫说是你，我若没到过临安，也险些把这里当作临安了。”杨过叹道：“还是洛阳的地方官管治有方，不似襄阳百姓，各个吃了上顿没下顿，浑似一群笼里缺米的瘦鸡。”
韩宿听他夸赞，正心中得意，听他谈及襄阳，面上一凝，只听袁蒲圻道：“襄樊多战事，自比不过洛阳了，这也莫可奈何。”杨过蹙眉道：“所以小子才奇怪，洛阳富庶，襄阳贫瘠，且洛阳更靠近北方，鞑子昏了头了，竟舍富就穷？”
韩宿笑道：“洛阳兵多城坚，易守难攻，比襄阳难取，此为其一；其二，蒙古虽对外统一，内部却各自称汗，铁木真一死，鹿死谁手尚属未知。虽说得中原者得天下，却未见史书上哪位开邦定国者是从洛阳发家的，愈先发绩，愈为众矢之的；其三，襄樊乃中原之腰，荆洛为中原之腹，自来扼其腰而吞其腹，若先得其腹，日后终不免为其腰所制。故而襄阳之钥，乃兵家必争死守之地。”
杨过眯眼吞了口酒，道：“原来扼其腰之后便要吞其腹了，看来洛阳的好日子也不久喽。”
袁蒲圻道：“这叫什么话？襄阳有郭大侠助守，鞑子休想越雷池一步！”杨过道：“前辈，郭大侠又不是神仙，也不过两只眼睛一张嘴，降龙十八掌既不能撒豆成兵，又不能拿来果腹，襄阳兵粮两缺，正所谓巧妇难为无米之炊啊！”
袁蒲圻瞪眼惊道：“竟到如此地步？”杨过未及答话，韩宿心生警惕，出言问道：“杨兄何以对襄阳内情如此熟悉？”
杨过把着杯子，摆出一副生无可恋之态，无奈笑道：“今朝有酒今朝醉，今日杨某相识两位，乃平生幸事，其他的不必多说，清明有暇，记得看看小弟，先干为敬！”说着喝了一杯。
袁蒲圻与韩宿相视一眼，前者虽老成，但性情耿直，又不懂战事，见他欲言又止，心中奇怪；后者虽看出他此举隐含深意，但用意不明，一时不敢轻询妄问。
袁蒲圻道：“你小小年纪，怎地说此丧气话？”杨过摇了摇头，并未搭言。韩宿思忖片刻，方开口道：“杨兄可是自襄阳而来？”
杨过闻言朝他举杯道：“韩兄何以看出？”韩宿隐而不答，杨过哪里不明白，只装糊涂道：“也罢，小弟不日要回襄阳跟鞑子决一死战，虽知此战必死，但杀一个回本，杀两个有赚，十八年后再跟二位在这楼上喝酒赏月，请了！”他抬起杯子，眼角扫向袁蒲圻。
袁蒲圻果然拦道：“慢着！我教你杀贼救国，却没叫你枉送性命，便要从军，也需从长计议，你当打仗是跑江湖么，提着刀剑便所向无敌？”
韩宿亦道：“小弟虽没打过仗，也见过军旅之人，杨兄的模样可不像。”杨过不服气道：“你嫌我武功低么？”韩宿摇头道：“杨兄的武艺自是高明，却是个不守规矩的人，军中一令既出，百万将士言行一致，恐怕杨兄很难做到。”
杨过未料他看自己也如此之准，眼珠一转，半掩住脸，故作惭愧道：“给韩兄瞧出来了，小弟原也不是甚么打仗的料子，否则前线打生打死，小弟也不至寻个由头溜到洛阳来躲躲清闲。”
袁蒲圻无奈笑道：“你这小子，寻了个甚么好差事来的？”杨过抬眉，拍拍身边的包袱道：“送礼啊！”