红珊瑚红珊瑚为水螅型的群体动物，群体生活的珊瑚个体。红珊瑚的骨骼呈树枝状复体。每个分枝中心都有一根角质的骨骼中轴，软体包围在骨骼外面，许多珊瑚虫围绕着轴生长。这些柱状轴高达20厘米，直径3厘米。
红珊瑚虫的软体有中胶层和内胚层、外胚层二层细胞。红珊瑚虫通过外胚层分泌骨骼——红珊瑚。刚性菌落在基柱上向四面八方生长，生成一种毛茸茸的形状。枝干上分布着半球形的短花萼，基座扩展的息肉是白色透明的，有八只触角良好的小羽片。
一旦珊瑚被触碰，息肉在盏内收回。柱形枝上具钙质骨针、骨片，径向对称，疣短棒状。颜色通常为暗红色。
红珊瑚体呈柱形，柱的长短因种及生活环境而不同，身体以基盘固着在岩石、沙底、贝壳或其他物体上。游离端为口端，口端向外扩展形成口盘，口盘周围有一圈或许多圈触手，触手中空。
八放珊瑚触手均为8个，成羽状，即每个触手向两侧伸出成行的小突起。
珊瑚纲动物的胃腔结构也较水螅纲复杂，即由体壁的内胚层有顺序的向胃腔延伸形成了许多隔膜，将胃腔分隔成许多小室，以增加胃腔的表面积，如八放珊瑚具有8个隔膜，上端均与口道相连，隔膜的组织学结构是由两层内胚层细胞、中间夹有中胶层所组成，初级隔膜的内端部分与口道的内胚层相连。其他等级的隔膜内端均游离，游离端隔膜膨大形成三叶状，称为隔膜丝（mer/> 隔膜丝的两个侧叶上细胞的表面分布有大量的纤毛。纤毛的摇动有利于胃腔中液体的循环，中叶上分布有大量的刺细胞及腺细胞，所以瑚珊纲胃腔中的刺细胞是内胚层起源。
腺细胞可以分泌消化酶进行食物的消化。八放珊瑚的隔膜丝仅有中叶而无侧叶。
隔膜丝一般比隔膜更长，末端在冒腔中游离、或缠绕在胃腔底部，称为枪丝（acontium），有时可由体壁上的小孔或从口伸出体外以协助捕食。
珊瑚纲动物体内的肌肉比水螅纲发达。水螅所具有的皮肌细胞中的肌原纤维已不存在，而是由内胚层产生了**的肌肉束。分布在隔膜上或中胶层中。发达的肌肉束使身体可以伸长或缩短，以及将触手缩回胃腔中。
八放珊瑚隔膜上的纵肌束均为腹向排列，其体壁的环行肌也由内胚层发生。在口盘处特别发达。
珊瑚纲的神经结构也是形成上皮神经丛和胃层的神经丛，只是具有更多的双极神经元，也有突触传导，所以反应较水螅纲动物迅速。
没有特殊的感官。珊瑚纲动物多数为雌雄异体。其生殖腺位于隔膜上，在纵肌束及隔膜丝之间形成长带状，生殖细胞来源于内胚层的间细胞，但一般情况指向隔膜是不孕的。
如果是雌雄同体的种，一般是雄性先熟（protandry），以避免同体受精。生殖细胞排到体外，在海水中受精，或在胃腔中受精。发育中经过浮浪幼虫，再发育成成体。
红珊瑚生长在温度高于20c的赤道及其附近的热带、亚热带地区。水深间20-200米的平静而清澈的岩礁、平台、斜坡和崖面、凹缝中。
温度是影响造礁珊瑚生长的限制性因素，只有海水的年平均温度不低于20c，珊瑚虫才能造礁，其最宜的温度范围是22～28c。
主要生活在浅海区，大陆架及海岛的四周，其垂直分布限制在60米之内，在30米左右深度处生长最好。
因为浅海区是日光的穿透层，有利于珊瑚体内共生藻类的光合作用，浅海区由于潮汐作用及风浪、海水的震动为珊瑚提供了丰富的食物源及充足的氧气，并易于移走代谢产物。
红珊瑚生活在较清洁的海水中，如果过多的陆源物质污染海水，便会抑制珊瑚取食、呼吸等正常生理作用的进行，就是说它们要求生活在标准盐度范围的海水中，即每升海水含35g的盐，而受污染的海水内的陆源物质也会降低海水的盐度。
红珊瑚生长要求的生境条件，它们要求有硬底、流急、无沉积物（特别是无陆源性沉积物）、水清、低光照、低温（8～20c），其中地中海红珊瑚场最适温度是10c。
红珊瑚生长慢，寿命长，从幼虫附着后10～12年才性成熟，每年夏季产卵，其浮浪幼虫是负趋光性。由于红珊瑚较其他无脊椎动物长寿，其生长速度慢、成体死亡率低都是必然的趋势。
红珊瑚还是一种很是有名的宝石，红珊瑚属有机宝石，色泽喜人，质地莹润，这样的红珊瑚都生长于远离人类的100至2000米的深海中。与珍珠、琥珀并列为三大有机宝石，在东方佛典中亦被列为七宝之一，自古即被视为富贵祥瑞之物。
天然红珊瑚是由珊瑚虫堆积而成，生长极缓慢，不可再生，而红珊瑚只生长在三大海峡（台湾海峡、日本海峡、波罗地海峡），受到海域的限制，所以红珊瑚极为珍贵。红珊瑚制成的饰品，极受收藏者的喜爱，并且精品红珊瑚增值十分迅速，被收藏界人士所看重。
珊瑚的英文名称为coral，来自拉丁语。古罗马人认为珊瑚具有防止灾祸、给人智慧、止血和驱热的功能。
在中国古代，红珊瑚就被视为祥瑞幸福之物，代表高贵权势，所以又称为“瑞宝”，是幸福与永恒的象征。著名珊瑚鉴赏家周末说：“珊瑚，大海的精灵。”
印第安人认为：“贵重珊瑚为大地之母。”日本天皇也视红珊瑚为其国粹。从古今中外的历史来看，红珊瑚具有崇高的地位。清朝二品官上朝穿戴的帽顶及朝珠系由贵重红珊瑚制成；**的喇嘛高僧多持红珊瑚制成的念珠。
现在珍贵的红珊瑚数量稀少，得之不易，特别是高达二尺以上得珊瑚树更为罕见。在当前，珊瑚的重要性也被人们渐渐的认识。
由于珊瑚的稀有及不可再生性，使它极具收藏价值。天然红珊瑚饰品更受到人们的喜爱。
红珊瑚文化在中国以及印度、印第安民族传统文化中都有悠久的历史，尤其是印第安土著民族和中国藏族等游牧民族对红珊瑚更是喜爱有加，甚至把红珊瑚作为护身和祈祷“上天（帝）”保佑的寄托物。
根据历史记载，人类对红珊瑚的利用可追溯到古罗马时代。古罗马人认为珊瑚具有防止灾祸、给人智慧、有止血和驱热的功能，一些航海者则相信佩戴红珊瑚，可以防闪电、飓风，使风平浪静，旅途平安！
因而，罗马人称其为“红色黄金”，使红珊瑚蒙上一层神秘的色彩。现代西方人把珊瑚与珍珠和琥珀并列为三大有机宝石，是西方的“三月诞辰石”之一。
珊瑚种类繁多，可分为白珊瑚、浅粉或深色珊瑚、桃红珊瑚，在夏威夷可看到黑珊瑚（即海树）。其中以红珊瑚、蓝珊瑚和黑珊瑚为最珍贵。
以红珊瑚为例，有句话叫做“千年珊瑚万年红”。红珊瑚因其生长慢、寿命长、质坚、色艳、产量稀少而身价不菲。
16世纪中期，地中海沿岸的红珊瑚贸易十分繁荣，因而创造了许多价值极高的红珊瑚艺术杰作
。当今世界红珊瑚的采获量每年在100吨至400吨之间，其价格多为黄金的几倍乃至几十倍。
在很多拍卖中，红珊瑚作品的价格也是高得惊人。当把珊瑚制成精美饰品，或雕成著名艺术品时，其身价更是倍增。
上好的红珊瑚项链价值几千元，最高的可达数万元以上。特别是产于我国宝岛海峡的一些优良贵重珊瑚，是我国所拥有的得天独厚之国宝。
现在柳菁菁看到就是红珊瑚，而且这一片红珊瑚并不是只有很少的一点点，而是整整的一大片，依着柳菁菁的估计，这片红珊瑚的范围绝对有一公里左右，而且，这些红珊瑚都是红的通红，甚至是红的有点发黑了。
这样的红的发黑的红珊瑚，可是真正的绝顶红珊瑚，在市场上面的价钱之高，超乎想像！(未完待续。。)u