有的伞状体仿佛是船上的白帆，叫帆水母；有的宛如雨伞，叫做雨伞水母;有的伞状体上闪耀着彩霞的光芒,叫做霞水母。
中国常见的约有8种，即海月水母、白色霞水母、海蜇、迪菲水母、口冠海蜇等。
水母的身体有95以上是水份，其他则是蛋白质和脂质所构成，所以水母的身体会呈现透明状，就是因为身体内的水份之故。水母具有三胚层，最外是表皮层(epidermis)，最内层则是胃皮层(gastrodermis)，由胃皮层构成一简单的体腔，只有一个开口，兼具口及排泄的功能，在表皮层及胃皮层之间的则是中胶层(mesoglea)。
水母虽然长相美丽温顺，其实十分凶猛。因为水母没有呼吸器官与循环系统，只有原始的消化器官，所以捕获的食物立即在腔肠内消化吸收。
当被水母刺伤，发生呼吸困难的现象时，应立即实施人工呼吸，或注射强心剂，千万不可大意，以免发生意外。
水母一旦遇到猎物，从不轻易放过。但是就像犀牛和为它清理寄生虫的小鸟共存一样，水母也有自己的共生伙伴。那是一种小牧鱼，体长不过7厘米，可以随意游弋在水母的触须之间，却一点儿也不害怕。
遇到大鱼游来，小牧鱼就游到巨伞下的触手中间去，当作一个安全的“避难所”，利用水母刺细胞的装置，巧妙地躲过了敌害的进攻。
有时，小牧鱼甚至还能将大鱼引诱到水母的狩猎范围内使其丧命，这样还可以吃到水母吃剩的零渣碎片。
那么水母触手上的刺细胞为什么不伤害小牧鱼呢？这是因为小牧鱼行动灵活，能够巧妙地避开毒丝，不易受到伤害，只是偶然也有不慎死于毒丝下的。
水母和小牧鱼共生一起，相互为用，水母“保护”了小牧鱼，而小牧鱼又吞掉了水母身上栖息的小生物。
水母虽然是低等的腔肠动物，却三代同堂，令人羡慕。水母生出小水母，小水母虽能独立生存，但亲子之间似乎感情深厚，不忍分离，因此小水母都依附在水母身体上。不久之后，小水母生出孙子辈的水母，依然紧密联系在一起。
水母通过收缩外壳挤压内腔的方式，改变内腔体积，喷出腔内的水，通过喷水推进的方式进行移动。水母表皮中从顶端延伸到伞体末端的肌肉纤维控制着内腔的收缩和扩张。
内腔扩张，水流慢慢吸入，充满内腔；内腔迅速收缩，将水流挤出腔体，水流喷出产生的推力使水母沿身体轴向方向运动。
水母试图在水中下沉时，触手伸展且向上，呈长线状；意图上升或向某一方向运动时，触手远端逆运动方向弯曲。水母借助触手，有效地改变运动方向。
一些水母的钟状身体内有一种特别的腺，可以发出一氧化碳，使钟状身体膨胀。而当水母遇到敌害或者在遇到大风暴的时候，就会自动将气放掉，沉入海底。
海面平静后，它只需几分钟就可以产生出气体让自己膨胀并漂浮起来。另外，一些水母伞体顶部有气囊，这些水母控制各个气囊里的充气量，亦能改变水母的运动方向。
水母并不擅长游泳，它们常常要借助风、浪和水流来移动。形态特征有赖于简单的运动方式。
水母身体外形像一把透明伞，伞状体直径有大有小。普通水母的伞状体不很大，只有20～30厘米长，而大水母的伞状体直径可达2米。
从伞状体边缘长出一些须状条带，这种条带叫触手，触手有的可长达20米～30米，相当于一条大鲸的长度。
浮动在水中的水母，向四周伸出长长的触手，有些水母的伞状体还带有各色花纹。在蓝色的海洋里，这些游动着的色彩各异的精灵显得十分美丽。
1865年，在米国麻萨诸塞州海岸，有一只霞水母被海浪冲上了岸，它的伞部直径为2.28米，触手长36米。把这个水母的触手拉开，从一条触手尖端到另一条触手的尖端，竟有74米长。因此，可以说霞水母是世界最长的动物了。
水母美丽却凶猛，在伞状体的下面，那些细长的触手是它的消化器官，也是它的武器。
在触手的上面布满了刺细胞，像毒丝一样，能够射出毒液，猎物被刺螫以后，会迅速麻痹而死。触手就将这些猎物紧紧抓住，缩回来，用伞状体下面的息肉吸住，每一个息肉都能够分泌出酵素，迅速将猎物体内的蛋白质分解。水母一旦遇到猎物，从不轻易放过。
在炎热的夏天里，当我们在海边弄潮游泳时，有时会突然感到身体的前胸、后背或四肢一阵刺痛，有如被皮鞭抽打的感觉，那准又是水母作怪在刺人了。
不过，一般被水母刺到，只会感到炙痛并出现红肿，只要涂抹消炎药或食用醋，过几天即能消肿止痛。
但是，不要因为水母伤害性很小就大意了，在海水里面一旦被水母蜇了一口之后，人很容易因为中毒产生抽经。
要是你这个时候在浅谈地区那还好，你不会有什么危险，但是，要是这个时候你是在深海区域呢。这个时候，你要是抽筋的话，那你就真的是很危险了。
还有，要是水母蜇人的对象是那些小孩子呢，那个结果绝对不是大家所原因看到的。
这还只是毒性一般的水母，在马来西亚至澳大利亚一带的海面上，甚至还有毒性巨强的两种水母，它们分别叫做曳手水母和箱水母(或称海黄蜂)的，其分泌的毒性很强，千万不可大意，以免发生意外。真要被它们蜇中了，那结果，嘿嘿……！
正是因为在大海里面游泳这样的危险，所以，赵朝纲才会在拒绝囡囡潜水的时候，不是用一般大人拒绝小孩子要求时候的常规说法去拒绝囡囡，赵朝纲选择了更加聪明的方式。
“囡囡，妈妈现在怀着小弟弟，不能够和我们一起下海去游泳，要是我们都下海去游泳了，那不是只剩下妈妈一个人在海边了吗，那时候妈妈会很寂寞的，妈妈肚子里面的小弟弟也会很寂寞的。囡囡没有人陪着你玩的时候，也会很寂寞，心里面很不高兴，是不是？！
所以，我们不能够剩下妈妈一个人在海边，而且囡囡你现在已经长大一岁了，已经懂事很多了，囡囡你还是爸爸妈妈的最疼爱的小宝白，因此，囡囡，你就代替爸爸，在海边陪着妈妈好不好？
囡囡你不是很想有一个小弟弟陪着囡囡玩耍的嘛，现在囡囡就可以陪在妈妈的身边，和妈妈肚子里面的小弟弟说话呀，囡囡你现在可是姐姐了，作为一个姐姐，囡囡你可要为你的弟弟树立起好榜样，这样的好孩子，才是爸爸最喜欢的孩子。
有着囡囡陪在妈妈的身边，妈妈和妈妈肚子里面的弟弟就不会寂寞了，而且爸爸还保证，到时候爸爸给囡囡抓一些好看的鱼给囡囡，好不好？”
“嗯…….！”囡囡歪着脑袋想了一下，她再看了看身后的萍萍一眼，然后囡囡很是爽快的回答道：“嗯，爸爸，囡囡陪着妈妈，囡囡已经大了一岁了，而且囡囡现在可是姐姐了，囡囡会当好一个姐姐的，爸爸，我会陪着妈妈和弟弟玩的，囡囡是个好姐姐！”
囡囡很是认真的对赵朝纲说道，成为一个好姐姐可是囡囡心里面最是向往的事情。赵朝纲刚刚的劝说，可以说是一击就中。
“嗯，这样就好，我的囡囡绝对会是最好的姐姐。”赵朝纲很是及时的摸了摸囡囡的头，以示夸奖：“去吧，囡囡，到妈妈身边去，好好的陪着妈妈和弟弟，爸爸现在去给囡囡抓漂亮的鱼！”
“嗯，爸爸，囡囡要多多的鱼，到时候囡囡要带到幼儿园里面去，羡慕死小胖他们。”
“呵呵……，好，好，爸爸绝对会给囡囡抓多多的鱼，让囡囡到时候带到幼儿园里面，给别的小朋友看，让他们羡慕囡囡，这样囡囡满意了吧！”
“嗯，爸爸最好了，囡囡最喜欢爸爸了。爸爸，拉钩！”说完囡囡就伸出了自己的小指母，对于小孩子来说，拉钩是最好的保证。
“好，爸爸和囡囡拉钩！”说完赵朝纲就伸出自己的小手指，和囡囡的小手指拉在一起，然后和囡囡一起开口说道：“拉钩，上吊，一百年，不许变，谁变谁是小狗，我们已经打勾勾喽……！”
“拉钩，上吊，一百年，不许变，谁变谁是小狗，我们已经打勾勾喽……！”
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