转过头却见程羽似笑非笑地瞧着自己，任停云不由笑道：“云飞又在动什么鬼念头呢。”程羽笑了笑，说道：“没什么，不过想起了咱们二人当日初见之时。”任停云闻言，回想起当日两人战场初见，彼此暗自称赏的情形，两人从彼此相惜到互为对手，然后又成莫逆之交。这其间发生了多少事，至今回想起来竟是亦真亦幻。
程羽见他出神，笑着拍拍他的肩：“停云兄，咱们手谈一局罢？”
七月十三日，处暑。巳时方过，南平郡王和东宫长史裴秀就在十名御前侍卫的簇拥下，随着运送军粮的队伍赶到了华荫关。这里是一座兵城，关城之内并无百姓居住，放眼所见皆是兵营，近九万大军驻扎于此，倒也让人觉得颇为热闹。一行人行至节堂之前，只见辕门外矗立着两面赤色大旆，一面上书“领军大都督”，另一面是“东唐元帅”，两面大旗都在风中猎猎飘扬。一个军士走上前单膝跪地道：“叩见郡王！请郡王殿下在此稍候，容小的进去禀报，大都督即刻出迎。”
南平王连忙道：“不必，请上复大都督，不用出来相迎，孤王进去拜见他好了。”那卫兵应了一声：“是。”就转身进去了。南平王扫视一眼四周，感慨道：“孤王早年也曾放外带兵，至今还颇为想念那段日子呢。”裴秀只是一笑，没有接话。
跟着他二人前来的十名御前侍卫还真如任停云程羽所料，皆是朝中勋贵子弟。其中为首的乃是义诚郡王之孙，现袭着侯爵的李嘉瑾，当下不解地道：“殿下以堂堂郡王之尊，怎么不叫任停云出来相迎，反倒还要进去拜见他？”
这位侯爵素来不成器，每日里滋事生非欺压良善，极是骄横。南平王扫他一眼，淡淡说道：“军中令行禁止，主帅为尊。咱们既是到了军营，自当谨守军中之规。”说罢翻身下了马，与裴秀一道进了辕门。李嘉瑾禁不住对身边的元焘冷笑道：“真没瞧出来，这大都督作派还真大。”元焘乃是刑部尚书元守田的次子，也是个好惹事不知天高地厚的，于是对着李嘉瑾嘀咕道：“先进去瞧着再说，他要是敢惹到咱们头上，定然要给他点颜色瞧瞧。”李嘉瑾点点头，十个侍卫都下了马，跟了进去。
南平王和裴秀走入辕门，早见任停云领头，一群军官都是一身黑色军袍迎了上来，二人都觉任停云虽是戎马倥偬，却依然透着那份飘逸的书卷气。他先笑着向南平王行礼道：“见过郡王殿下。奉旨久候，未曾远迎，还请恕过。”又对裴秀笑道：“玉麟兄也来了，太子殿下和允文大人都还好么？”南平王回礼笑道：“并州会战大捷，皇上很是高兴，特遣本王前来慰劳诸位。不足二月工夫大都督就先后光复陇、朔二行省，自卫公爷远击西域之后，再无人能建此赫赫之功。孤王也很替你高兴呢，此番进击东都，想来也是指日可破的了，军声既振，兴复之势，民有望焉。”
裴秀也笑着向任停云行礼道：“见过停云大人，玉麟奉太子殿下之命，军前效力。今后有何差遣，请大都督只管吩咐。”任停云笑道：“多谢玉麟兄前来襄赞军务。”又对二人说道：“并州大捷，实是奋翮兄的首功，停云并没有做什么。咱们不要站在这里说话了，请二位到节堂上去，停云已命人在后院设筵，为二位洗尘。”说着将手一让。
南平王抬脚欲行，又瞧了瞧身后这些侍卫，心道：“你们也太狂妄了些，难道你们在京中见了朝中一品大臣也是这么直挺挺地瞧着么？”任停云见他回视身后，便笑着吩咐当值的那名副尉：“这几位侍卫大人也是远来劳乏，你带诸位大人去西官廨接风，歇息一下。”那队正躬身行礼：“是。”任停云这才陪着南平王裴秀二人往节堂而去。
程羽凑到南平王身边笑道：“末将瞧着郡王似乎是不大高兴呢，是谁惹着殿下了，只管告诉末将，定然要将他收拾得哭爹叫娘。”一旁的裴秀笑道：“郡王心里不大痛快，乃是因为驻藏宣慰使张护祥大人眼看任期届满，郡王便向皇上上了份奏章，自请入藏出任宣慰使。可是却被皇上驳了。”程羽一听大奇：“殿下怎么想起来要去逻些那个高原苦寒之地，你不是才从那里回京么，还想去受那份罪不成？”南平王瞥他一眼道：“你这猴儿哪里知道，那里便是称作人间仙境，也不为过！”
这时众人已经走到节堂门口，任停云便吩咐侍立在此的舒海：“赶紧叫人将东书房收拾一下，再去多寻些书来摆放进去，预备着给郡王殿下住下。玉麟兄，你就委屈一下，跟我和云飞、云溪几人住一间屋罢。”
李嘉瑾见任停云正眼也不曾瞧自己一下，就领着南平王等人走了，心下怒气直往上窜，正想出言挑衅几句，那队正已经行礼让道：“众位大人，请随卑职过去。”李嘉瑾闻言，按住怒气，与元焘等人一道往西官廨去了。
不一会儿几个士兵端着饭食走了进来,那队正道：“先容卑职给诸位大人宣讲一下军纪，”李嘉瑾一瞧不过是些胡饼腌肉之类，心下更气，便打断他道：“这些是什么？”那队正知道这几个侍卫来头不小，只得道：“军中每日饭食都是如此，还请诸位大人担待一些。”李嘉瑾见他说话恭谨，点头道：“那好，你去弄几壶酒来，咱们将就吃些。”
不料那队正却肃然道：“回这位大人的话，军中严禁饮酒，还请众位大人体谅，这事卑职确是难以办到。”元焘再也按捺不住，将桌子一掀道：“这哪里是人吃的东西！连酒也没有，这是什么鬼地方，我就不信他任停云会就拿这些东西去招待郡王。奶奶的，狗眼看人低是不是？”另外五六个侍卫也站起身来，登时屋内喝骂声一片。还有两个侍卫知道轻重，只是默默站立一旁，并不出声。
那队正见元焘竟然直呼大都督之名，心下也来气，脸上变色道：“这里是军营，还请各位大人自重身份，不要藐视主帅，坏了军纪！”元焘斜眼瞧着他：“坏了军纪又怎样？”
只听得一个懒洋洋的声音在门口响起：“倒也没怎么样，多出怨言，怒其主将，不听约束更教难制是为构军，犯者斩之。也不过就是砍了你们几个的脑袋罢了。”
李嘉瑾冷笑道：“敢砍我头的人，只怕还在娘肚子里没生下来呢。”说罢转头一瞧，只见程羽双手抱胸倚在门口，脸上似笑非笑，倒象是一只刚捉住耗子的猫，准备好好戏弄一番的神情。登时心下一寒，程羽他是常见的，知道这位少年都尉瞧着整天笑容可掬，实则极是刚勇心狠，当初入掌虎贲旅之时，有一名游击官抗命不尊，程羽二话不说，一刀就将他劈了，从此这支骄横跋扈的部队之中再没有敢小视这位年轻主官的，不出二月，虎贲旅便给他练成了一支敢赴水火的虎狼之兵。连忙住了口，恐惧地瞧着他。
程羽瞧瞧那名队正，点一点头：“你们都出去。”那队正应了一声，带着几个士兵都退了出去。程羽走进屋内皮笑肉不笑地望着李嘉瑾：“侯爵方才说敢砍你脑袋的人，还在娘肚子里没生，此话当真？”李嘉瑾不敢答话，低下了头。
元焘见李嘉瑾讪讪地住了口，面露惧意，不由也得低下了头，另外几个楞头青见这两个为首的气焰一下子灭得干干净净，不禁个个心下惴惴。
程羽瞧瞧打翻在地的饭食，啧啧连声：“原来这不是人吃的玩意，怪不得侯爵要发怒。这里八万多将士，上至领军大都督和晟郡王，下至所有士卒，天天都是吃的这个，闹了半天，敢情我们都不是人？”
李嘉瑾嗫嚅道：“这不是卑职说的，是元焘说的，请都尉大人明察。”元焘惊慌地瞧他一眼，正要辩解，只见程羽已经恶狠狠地逼到李嘉瑾面前：“他说这话你就该训斥于他！这会子跟我说不是你说的？怕是迟了罢。我没亲眼瞧见谁说的这话，只知道过来时你们几个都在此处闹事，真是对不住得很，依照军法，我得请你们一块上行辕法场了！”
李嘉瑾元焘几个听得这番凶狠的话，顿时人人吓得面色发白双腿发颤，李嘉瑾知道这位程大人说得出做得到，天王老子也敢惹的角色，连忙扑通一声跪了下来：“求大人开恩，恕了我们罢，原是我们不懂事，坏了军纪，以后再不敢了。”元焘和那几个跟着闹事的一见大事不妙，也跟着跪了下来：“求大人开恩，恕了我们罢。”有两个年纪小的竟吓得哭了出来。;