林觉轻声道：“多谢先生，先生能这么说，学生心里甚为慰藉。”
方敦孺笑道：“你如今大有进益，封侯加官，也算是小有所成。本来现在我的身份不宜对你说些什么，但我还是想对你说几句话。官职越高，责任越大。无论何时，你都不能忘了你的责任。你要为大周江山社稷着想，越是职高位显，越是要记住这一点。切不可贪权恋利，为患朝野。更不能为虎作伥，兴风作浪。要有自己独立的见解，就像你当初对我那般。虽则你我观点不同，但老夫对你敢于坚守自己的意见的态度却是颇为嘉许的。严大人也是这么认为的。”
林觉躬身道：“多谢先生教诲，林觉记住了。”
方敦孺点点头，负手看着花木深处，那里有几只鸟雀在雪地上跳跃，留下几片浅浅的爪痕。
“人生到处知何似，恰似飞鸿踏雪泥。林觉，老夫老了，青春难在，年华已暮。特别是近来，每多感慨。总觉得世事无常，如梦似幻一般，难以捉摸。但你知道，老夫不是那种空悲切长太息之人，就算是老夫死去的那一天，我也不会妥协的。我自有我的坚持。失去了这坚持，我还是我么？”方敦孺忽然发出感慨来。
林觉沉默不语，他并不想跟方敦孺讨论变法上的这些分歧之事，这些
事其实已经无可争论。林觉和方敦孺在变法的思路上虽非背道而驰，但却是难以合辙的。林觉也不想引起不快，毕竟很久才见一次面，没必要弄的不欢而散。
“不提了，不提了。或许是我们太固执了，谁知道呢？我只想说，这些事留给后人去评判，眼下老夫无暇去想这些。老夫时间不多了，岂能还有空闲去想这些杂七杂八之事。”方敦孺似乎在自言自语道。
林觉躬身而立，继续沉默。
方敦孺看了林觉一眼，话题一转，沉声道：“林觉，老夫问你一件事。你知道浣秋在何处么？”
林觉一愣，咂嘴道：“怎么？师妹不在京城么？”
方敦孺皱了皱眉头，轻声道：“浣秋想去杭州住一段时间，我们答应了她。几个月前便去了杭州了，可是一直没有写信回来报平安。你师母……这个……浣秋的娘亲很是着急，不知道她到底平安与否。每天茶饭不思的。我想，你林家人经常来往杭州和京城之间，或许……或许会知道一些消息。嗯……倘若你也不知，便也罢了。开了春，水路通了的时候，我打发人去杭州去瞧瞧。想来也不会有什么事的。”
林觉皱眉沉吟片刻，忽然抬头轻声道：“先生，浣秋她就在我家里，她没有去杭州。那日她离京之后没有回杭州去，而是直接下船去京北找我。她历经辛苦才在应天府找到了我。她不想让你们知道这些。她也不愿回榆林巷，我便将她安顿在我的宅子里。”
方敦孺一愣，惊愕道：“她在你身边？这是多久的事了？”
林觉道：“从应天府到京城至今，已有半个多月了吧。您放心，她一切安好。她……也很快乐。”
方敦孺瞪着林觉半晌，颓然长叹一声。林觉本以为方敦孺会大发雷霆，但他没有。只静静站了一会儿，沉声道：“时候不早了，上朝吧。”
林觉有些诧异，方敦孺居然没发怒，这真是让人意想不到。林觉告诉方敦孺的用意绝非是故意激怒方敦孺，而是他听到方师母茶饭不思的话之后心中不忍，想来方敦孺也是如此。可怜天下父母心，自己本来只打算通知方师母，但方敦孺是浣秋的爹爹，自己岂能瞒着他。就算自己决意要娶浣秋，也不能始终瞒着方敦孺。所以索性告诉方敦孺此事，若是方敦孺要自己送回浣秋，林觉是绝对不答应的。然而，方敦孺居然没有发怒，也没有提出要方浣秋回家。平静的有些让人不可思议。
“先生……”林觉叫道。
方敦孺走过林觉身边，站住身形，伸手在林觉肩膀上拍了拍，哑声道：“善待浣秋，否则老夫绝不饶你！”
说罢，方敦孺加快脚步，阔步走上大道，走向等候着他的严正肃等人。
林觉呆呆站在原地，怔怔发愣，耳听的朝钟咚咚响起，那是崇政殿大殿开门的信号。官员们已经可以上殿列位了。
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