海东青不以为意，继续道：“在下在海上漂泊了一辈子，跟大周官兵斗了一辈子，我对他们了若指掌。现在沿海城池皆有水军布防，从渤海一直往南，要害港口皆有重兵把守。三皇子只要一靠近海岸，便会被他们抓获。所幸三皇子经过我们蛇岛，被我们给劫了。否则现在三皇子应该是在大周的官兵手里正受严刑逼供。辽国大皇帝，你说说，这算不算是我们救了三皇子？”
耶律宗元皱眉半晌，不得不点头道：“这么说来，倒也似乎不无道理。你到底是谁？我对你倒是有些兴趣了。按理说你一个小小的海匪头目，怎么会知道用兵之道，怎么会知道我们辽人的意图？而且你还有如此胆魄，这可不是一个海匪所具有的。”
从一开始，海东青便没有报出真实的姓名。倒不是不敢报出名字来，而是避免不必要的麻烦。但此时此刻，再无隐瞒的必要。于是海东青坦然说出了自己的名字。
“在下行不更名坐不改姓，姓江草字瑞元，人送外号‘海东青。’”
“什么？你是海东青？你就是海东青？”耶律宗元君臣惊讶出声。海东青之名天下皆知。虽然这里是辽国，但大辽在大周的耳目遍布，大周朝内外发生的大事尽皆一网打尽。海东青乃大周赫赫有名的悍匪，盘踞浙东海岛十几年，搅的大周上下不安。辽国君臣之中曾有人提议要和这个海东青接触合作，利用他搅乱大周局势。但因为辽国内部对大周的态度一直不一，故而只停留在表面的讨论上。耶律宗元自然也知道这个海东青。敌人的敌人是朋友，耶律宗元当然希望大周内部自乱，大辽才有可乘之机。只可惜去年听到消息说，海东青三万海匪被剿灭在海上，为此耶律宗元还惋惜了好久。
“你没死？不是有消息说，你已经被大周朝廷兵马剿灭，你也投海自尽了么？”耶律宗元恢复了神色，沉声道。
“就凭他们，还想让我死？门都没有。”海东青道。
“可是，你们被剿灭了，这消息不会也是假的吧。”耶律宗元道。
“胜败乃兵家常事，在下一辈子经历过多次沉浮，哪一次能叫我江瑞元俯首低头？虽然我桃花岛大寨被他们诡计绞杀，但假以时日，我一样能东山再起。一样和大周朝廷，跟皇帝老儿作对。我要成为他们的心头之梗，梦中之魇。但我海东青活着一天，他们休想吃的下饭，睡的着觉。”海东青昂然道。
“好，是个汉子。”耶律宗元情不自禁的挑起了大拇指来。耶律宗元对海东青居然产生了一种惺惺相惜之感。耶律宗元自己就是备受挫折和打压的一个人。他虽是大辽皇族，但他生下来便没有继承皇位的资格，他的哥哥继承了皇位，他的侄儿顺理成章的成为了下一代的大辽皇帝，而他不但没有机会，而且还要承受猜忌和怀疑。在哥哥当皇帝的时候，他的封地便在边缘贫瘠之地，绝对不会让他有翻身的机会。而且他还多次经历险境，好几次都差点被他的皇兄杀了。有段时间他曾被贬为庶民，日子都过得艰难。他放过羊，放过马。失意的时候他曾窝在荒草里躲避风雪。但这一切都没击垮他的意志，他相信自己总有一天能得到自己想要的东西。当他发动政变诛杀了自己的侄儿夺权成功的那一刻，那过去的一切都成了一种荣耀。
虽然这一切和海东青的遭遇是不能相提并论的，但海东青的意志坚强，绝不气馁的精神却是有异曲同工之妙。故而这引起了耶律宗元的共鸣。
“大丈夫，岂能以一时成败论英雄。我敬你是条汉子。来人，赐座。赏酒。”耶律宗元大声笑道。
海东青道谢坐下，耶律宗元道：“听耶律石说，你护送他回大辽来只是为了要见朕一面。你是要朕当面赏赐你么？你想要什么？金银珠宝，美女豪宅？这都不是问题。”
海东青摇头道：“我不要这些。”
耶律宗元笑道：“你莫非想投靠我大辽，那也很好。我大辽需要你这样的猛将。你和大周有仇，可以领军为我大辽作战，报仇雪恨。”