进了林有德家打扫的干干净净的小院子，林虎的小妹妹张着手笑嘻嘻的冲了过来。林虎顾不得放下背篓，冲上前去一把抱起妹妹，顺手往她嘴巴里塞了一颗糖果。兄妹二人对视嬉笑，温馨无比。
林有德的妻子张氏正在屋子里打扫，听到声音出了门，一眼看到林觉和绿舞等人，顿时喜的上前行礼。三房林公子是家里的大恩人，张氏见了岂能不欢喜？
“夫君，夫君，林觉公子和绿舞姑娘来了，还不来迎人么。虎儿，你怎地这么不懂事？还不放下妹妹，去端凳子沏茶招待人么？怎地到了家里反倒不伶俐了。林觉兄弟……绿舞姑娘，快请屋里坐。你们怎地来之前也不只会一声，瞧屋子里乱的，这可失礼的很。”林妻张氏语无伦次的说着话，手忙脚乱的将廊下一些挡着路的木马椅子往两边收拾，给林觉腾出一条进屋的路来。
林虎也忙放下妹妹，往她手里塞了几块面糖，放下竹篓帮着他娘收拾桌椅，又去灶下拿了杯子仔细的清洗，为林觉和绿舞沏茶。
林觉摆手笑道：“不用忙活，我们站站便走，堂嫂不用忙活了。有德堂兄这是还在用功读书么？”
张氏红着脸道：“可不是么？大考要到了，这段时间他是没日没夜的读书，慌张的很。哎，也不知他慌张些什么？都考了这么多年了，都是老油子了，偏偏每到此时却还是慌的了不得，这几日我连说话都不敢高声，说是打搅了他读书。哎，林觉兄弟来的正好，你替我跟他说说，这一回要是秋闱中不了，可要老老实实去船行做事了。再别做那春秋大梦了。”
林觉尚未答话，林有德的声音从后屋传来：“这妇人，又在说什么怪话。”
说话间林有德满面春风的从后屋冲出来，和以前相比，林有德一身蓝秋袍子，脸上也有了光泽，一副神采奕奕的样子。和之前那种唯唯诺诺满身破烂的样子简直判若两人。
“林觉公子，有德有失远迎，告罪告罪。”林有德快步上前来作揖到地深深的行礼。
林觉笑着还礼道：“有德堂兄看来气色不错啊，有礼有礼。”
林有德一边笑一边忙着给绿舞行礼，绿舞敛裾还礼谢过。
张氏在旁埋怨道：“还不请林觉公子和绿舞姑娘进屋坐？你这人，一点不知礼数。”
“是是是，快请，快请。”林有德忙憨憨的笑着伸手相请。
众人在屋内坐定，小虎也拿了茶碗沏上茶水来。客套几句后张氏去后园摘菜，绿舞也跟着去帮忙，只留下林有德陪着林觉叙话。
林觉喝了口茶水，看着林有德笑道：“听说有德堂兄最近废寝忘食，为了备好秋闱大考是么？”
林有德憨厚的笑道：“是啊，我不能不如此啊。考了十几年都名落孙山，上一次家族会议上已经说的很明白了，三十五岁以上的今年再考不上，族中便不再给予优惠了，那样一来，我便不能再继续考下去了，家里也办法让我继续读书应考了。再说了，这么多年下来，一家老小因为我读书应考不能出去赚银子也过得清贫，再继续下去我也于心不忍。若非公子你帮衬，让虎儿跟着你做事补贴了不少银子给我们，我这一年都不知道怎么撑下去。所以今年是我最后一年参加大考，成功与否便只有这一次了，故而我要加倍的努力，就算是今年再次名落孙山，也算是尽力了。”
林觉点头道：“原来如此，有德堂兄是卯足了劲了。但不知今年有几分把握？”
林有德苦笑道：“能有什么把握？我读了这么多年书，人也读的衰了，年纪大了，读书也没什么进益。但求无愧于心吧。实在不成便去船行做事，当个管账的师爷或许还能胜任吧，就是……有些心中不甘。”
林觉笑道：“那倒也是，毕竟读了这么多年书，有些壮志未酬的感觉。”
林有德笑道：“也没什么壮志，只不过读书中举，光宗耀祖，是每个人心中的梦想。其实想想，也就那么回事。”
林虎在旁道：“爹考不上也不打紧，爹想当官的话，将来叔考上了当了大官，让叔替爹想想法子。要不然，我攒银子替爹捐个官，总之圆了爹爹的这个梦便是。”
林有德斥道：“这小子，说的什么话？要当官便的凭自己本事，买.官算什么？也不能靠着人提携啊。这样的官当着有什么用？你这小小年纪也不知那里冒出这么多不好的想法。爹可告诉你，做人要老老实实的本分，不要抱着不切实际的想法。爹爹虽然资质愚钝，但爹爹这一辈子可清清白白。”
林虎嘀咕道：“能当官便得了呗，偏是要想这么多。”
林有德指着林虎对林觉笑道：“公子替我多管教他，这小子说的什么话？”
林觉笑道：“小孩子嘛，有德堂兄不必跟他一般见识。”
林有德正色道：“那可不成，我林有德的儿子，必要堂堂正正的，不能被人说闲话。我并非没有考上科举的机会，锦绣九年，我差点便过了秋闱大考，但是我最终放弃了机会。”
林觉笑道：“哦？那是为何？”
林有德道：“那一年，有人送了银子贿赂主考官。其中有一位跟我关系很好，他偷偷的告诉我，要我在答卷中作文章。我只需在考卷中写上约定的记号，评卷的主考官见到这样的记号便以为是送了银子的，便会网开一面，给予录取的照顾。我最终没这么做。这件事至今都无人知晓。”
林觉笑道：“还有这样的事？”
林有德道：“当然，这里头猫腻多得很呢。所以后来锦绣十三年才加了誊写之制，便是为了防止有人窜通主考官的。”
林觉微微点头，这些事他也是有所耳闻的。哪个年代都有考试作弊的事情，手段层出不穷花样翻新，其实不足为奇。
“有德堂兄为何要拒绝这样的机会呢？既然有人作弊，这场考试便是不公平的，既然不公平，你又何必要坚守底线？”林觉笑问道。
林有德正色道：“举头三尺有神明，这等事怎能心安理得？再说了，我读书读了这么多年，圣贤书读了几百几千篇，难道还不知道做人的道理么？我考不上科举便罢了，却也不用靠着这些手段。我告诉自己，无论如何，此生不能在品行上有污点，这是对不起自己的良心。读书科举的事更是神圣庄严之事，容不得半点亵渎。”
林觉看着林有德，心中感慨良多。或许在旁人看来，林有德这是愚蠢固执的可笑的行为，但林觉却感受到了林有德内心之中的坚守。或许这种坚守有些可笑，但这却是他内心能够支撑自己的信念和骄傲。这其实是非常宝贵的一种品质，抛却对错和是否合时宜不论，这其实是一种让人钦佩的品格。