事实也正是如此，这些人都是完颜阿古大下令抓来的大周难民。北方难民大量聚集在京畿之地，但汴梁城他们却不被允许进去，大量的百姓在之前聚集在汴梁城左近，他们当中有很多人还投靠了女真大军。完颜阿古大派人去驱赶这些难民，将他们圈押了起来。他从中选择了三万人作为攻城时的炮灰，主要职责便是在护城河上填充出通道来。这些百姓当然不愿意上战场，但是他们别无选择。他们现在已经走投无路，根本没有任何的活路，他们如果拒绝为女真人卖命便会被立刻杀死，而且他们的家人父母妻儿也全部要被杀光。卑鄙的女真人选择这些人的时候都是从一个家庭中选出一两个人来，这样便可以拿他们的父母妻儿的性命作为强迫他们的理由。
完颜阿古大指天发誓告诉他们，他们只要提大军在护城河上搭出通道来，便算完成使命。他们倘若死在战场上，自己会给他们的家人很好的照顾，绝对不会让他们的家人受冻挨饿。倘若他们能活着回来，那更是皆大欢喜，自己会给他们自由，发放钱粮衣物让他们全家自行离开，想去哪里都可以。虽然这样的承诺显得虚假的很，但是为了这最后渺茫的生的希望，为了父母妻儿能活下去，这些人不得不选择相信这一点，去搏一搏这渺茫的机会。倘若死了，起码自己的死能够让家人活下去，不然的话，其实一家子已经没有任何的活路。倘若侥幸活着回去，和家人还能团聚，还能得到资助逃离这里。为了这最后的希望，很多人还是愿意搏一搏的。当然，他们也没有其他选择，因人当着他们的面砍杀了十几名不愿意去当炮灰的大周百姓以及他们的全家老小，甚至连两岁大的孩童都被砍成两截。女真人的凶狠可不是嘴上说说的。
三万多百姓背着泥包，扛着原木，推着堆满石块泥包的大车冲到了最危险的最前线。他们没有盔甲没有任何的防护，有的只是血肉之躯去迎接城头箭雨的射杀。城头的守军并没有因为他们是大周百姓而手软，反而因为他们填河的举动正是攻城战中最关键的节点，是最吸引仇恨的一群人。所以，大部分的箭支都是往这些人身上去招呼的。三万百姓在不到半个时辰的时间里便被射杀了三成。这些人永远也无法和他们的家人父母团聚了。作为大周的百姓，他们曾经是最幸运的一群人，但现在他们却是最悲惨的一群人。
以炮灰的死亡为代价，护城河中填埋堤坝的行动进展的不算慢。攻城进入到一个时辰之后，第一道由沙包石块和木排填埋起来的通道已见雏形。宽达七丈深达一丈八的汴梁城的护城河硬是被女真人驱赶着的大周百姓用泥包石块用一车车的石料给填充出一道堤坝来。其余二十多处通道进展大半。护城河被突破之势已然不可阻挡。但到此时，三万炮灰已经死的剩下不到八千人了。
但这对完颜阿古大来说根本不算什么。第二批两万大周百姓的生力军被驱赶增援而来。这些人甚至就是之前那三万炮灰的父母兄弟妻儿中的某一个。完颜阿古大岂会遵守他的承诺，这些大周百姓就算全死了，用尸体也要将护城河填满。
午时将至，攻城第一阶段终于在女真人退潮般的撤退之后暂告结束。因为二十三条护城河上的攻城通道已经全部搭建完毕。第一阶段的进攻目的已经达成。城墙下的护城河中，尸体像是浮萍一般遮蔽了水面。堤坝上，河岸旁，到处是倒毙的尸体，绝大多数都是那些被迫上战场的炮灰。前后共有五万百姓被迫上战场，活着回去的不到一万两千人。剩下的全部死在了战场上。这些人其实死的很是悲哀，他们甚至不属于这场战斗的任何一方，他们被大周朝廷抛弃，此刻又被女真人逼迫。他们死的不明不白，毫无尊严和气节，但这正是在乱世之中普通百姓的悲哀。他们只不过是想活下去，想自己和家人都活下去而已，可是很显然，这却是最为奢侈的想法。
大周守城兵马的死伤四千余人，女真大军死伤六千余人。若是以死伤人数来算的话，大周禁军似乎是胜了。但是以战略目标而论，女真人其实才是胜利者。护城河已经被突破，下一轮进攻便是长驱直入的凶猛攻城了。
汴梁城终于要直面百年以来第一次的真正的进攻了。