阿笋也低着头，捧着斗篷，退后两步，朝着宁王妃深深躬身，然后转头，疾步跟着走了。
屋里的众人仍旧在大笑，凑着趣说吉利话：“这领红斗篷好兆头，明年郡主的红鸾星动了，咱们王妃可就要等着做人家丈母娘了！”
“那再翻一年，咱们王妃就要升格当外祖母了呢！那才叫喜上眉梢呢！”
宁王妃却被自家女儿最后一句低语感动了心肠，自己拿着帕子拭泪，笑着叹道：“我哪里能想那么远？心疼她，不乐意让她早嫁。可是她天天在我跟前晃悠，我又怕耽误了她，日后没了好儿郎。这当娘的心啊，永远都这么烦恼……”
正说着，外头有人诧异地进来呈了张帖子：“启禀王妃，青州朱家送了新年贺礼来，可看着这单子，竟比寻常的人家多了一倍出来。您看看，咱们收不收？”
宁王妃微觉异样，伸手接过：“是么？我瞧瞧。”
旁边的老嬷嬷也探过头去，从上看到下，口中轻轻念出了声：“……红玛瑙观音一尊，和田玉酒具一套……活兔一对，活鹿一对，鸳鸯一对，野雁一对……”
宁王妃看到这里，心里一跳。
老嬷嬷更是失声笑了出来：“这是什么人写的单子，怎么连这种东西都送了来？”
“这有什么的？听说外头街上起头儿夸富的就是朱家，大冷天的，生生弄了两只孔雀在外头开屏呢！”
先前来报信的人掩着嘴笑。
宁王妃放了心，也不由得笑了起来，摇头叹道：“上回悯郎来咱们家，跟我闲聊起最近常常一处玩耍的这几个郎君来。
“说那个朱蛮，最是个爱玩爱闹的性子。凭什么场合，有他在，鬼点子便一大堆，又细心，说着话就能给你变出一桌子一院子的新鲜物件。”
“可不是呢！郡主前几天抱来给您、又被您嫌弃了的，那只通体雪白、眼睛碧蓝的长毛猫，听说就是朱家送的。咱们郡主和离珠郡主一人一只。可惜离珠郡主不爱养，转手便给了皇后娘娘了。”
老嬷嬷也笑着说道。
宁王妃心中轻动，忙笑道：“那只猫呢？它一进门就先砸了我一个茶碗，我当然嫌弃。可现在想想，好似还真怪可怜见的。你们去惜惜那里瞧瞧，若看着还算乖觉，就给我抱过来玩一会儿。”
下人们忙笑着答应了赶去，过了一会儿回来时，哭笑不得地还拎了一个鸟笼子：
“郡主正要出门。您瞅瞅，这朱家送的不仅有猫，竟还有两只鹦鹉呢！”
宁王妃惊喜交加：“啊呀！太好了！我正想要个会说话的作伴，天天的一个人歪着，太没意思了……”
说着，忙站了起来，直直看着那鸟笼奔了过去。
先前报信的人深深地看了宁王妃一眼，眼中流露出一丝怜悯、悲伤。