被沈太后搂着肩膀的南猛尴尬地笑着喊了一句“息王叔”，等着息王垂头丧气地跟着椎奴走了，才别扭地挣脱沈太后：“皇祖母，热得很。”
“切一盘西瓜，再弄些香薷饮来。给太子端一碗冰糖莲子。”沈沉才吩咐了宫人，外头便有人飞跑进来禀报：“莲王殿下带着西齐的正使，两个人进宫来了。莲王让告诉郡主一声，两个人是拉着手进来的。”
拉着手？
沈沉怔住。
这是个什么暗示？
沈太后眯起了眼睛：“怎么？这次来的西齐使者，竟是你们俩的熟人？”
“我在西齐的确有不少熟人，可是莲王兄从哪里认得他们去……”沈沉随口说着，忽然啊地一声张大了嘴：“不会吧？！难道是他？！”
沈太后看着她一言不发。
“还叫了息王兄也进宫来！必定是他！”沈沉惊喜地一拍手，哈地一声，几乎要笑出来，却猛地想到还当着南猛，还穿着孝，忙收住笑容，平静一下，禀报给沈太后：
“母后，您还记得那个带着惜姐姐私奔了的朱蛮吗？那个人，我们查过他，他该是西齐先皇后娘家的人……”
南猛惊讶地瞪圆了眼睛：“私奔？西齐？牡丹姑姑到底去了哪里？！”
一句话说得沈沉噎住，怯怯看一眼沈太后吃人的目光，小声道：“当时我们也不知道。现在看来是去了西齐……哎哟！母后饶命！”
沈太后捏着她的耳朵，丝毫不留情面地狠狠拧了一圈，疼得沈沉真心想要跳起来了。
“母后母后息怒息怒！”正从后头清清爽爽出来的息王急忙冲过去解救，“妹妹胳膊还伤着呢，您这么一拧，她一疼顾不上，该碰着伤口了！”
沈太后哼了一声，松开了手。
沈沉双手捂着红肿的耳朵跳开老远，委屈巴巴地看着息王道谢：“多谢六兄。”
“你别装好人。这件事，多半你也有份！”沈太后瞪着眼睛，伸手指着息王的鼻子骂，“就会陪着她胡闹！她不懂事你也不懂事？牡丹能跟着那种来历不明的人走吗？你为甚么不拦着？就算拦不住，为甚么不能进宫来告诉哀家？！”
息王垂着头由着沈太后骂。
沈沉忙又分解：“六兄不知道的。谁都不是真的知道。我也只是隐约猜到了而已。那时候宁王叔的事情已经露得差不多了。因想着惜姐姐日后只怕地位尴尬，我便装聋作哑了。
“后来他们走了，莲王兄和息王兄急得几乎要把京城翻过来，我才告诉了他们可能是朱蛮带走了惜姐姐。
“这个人的身份虽然可疑，但对惜姐姐却是情深义重。您不是知道么？他临走前，还望宁王府送了聘礼的……”
“你还说？！”沈太后大怒，指着她骂道：“那是大夏的第一个郡主，那是南家的脸面。你就这样让她悄悄地私奔走掉！若是这件事被天下人知道了去，我看你拿什么去维护南家这么些小娘子的名声性命！”
沈沉噘着嘴，再也不敢做声。