椎奴却丝毫不怕沈太后，硬邦邦地顶嘴。
沈沉急忙拉开话题，问潘皇后：“嫂嫂怎么来了？今儿个该张榜了吧？皇兄怎么说？这趟打算让谁去探花呢？”
“我正是为这个事儿来的！”潘皇后笑吟吟的，转向沈太后，神情俏皮：“今科这三甲取完了，便有人叫唤不公平，说陛下偏心离珠，竟把这一科都送给她了呢！”
沈沉怔住，回手指着自己的鼻子：“送给我？关我什么事？春闱期间我连门都没出。”
沈太后却听明白了，笑了起来：“看来小韵儿和于玉璋都在前三？还有一个是谁？”
“是尹禽。考试前十天刚刚进了西南楼，跟萧家小公子和于大郎一同被关了起来。听得说，来考试的时候，他进了号子先打了一刻钟的瞌睡。主考的老祭酒气得险些要把他叉出去。
“结果，尹公子被叫醒后，揉着眼哭丧说，这十天加起来睡了还没二十个时辰，他这辈子都没这么困过。老祭酒这才明白，看看时辰，嘱咐他只别误了就好。
“谁知这三个孩子这十天一同写文章，竟蒙住了考题，所以竟都是做过的。先前已经彼此点评修改过，自己又琢磨着润色，三篇文章花团锦簇。
“陛下看得龙心大悦，听说他们三个是这般同窗，便口口声声说，这样的佳话，若是不一起取中，实在辜负老天爷赏的机缘。
“因此大笔一挥，三个人最年长的于玉璋点为状元，次之的尹禽为榜眼，年纪最幼的萧韵做了探花郎。”说到这里，潘皇后笑着凑近些，悄悄告诉沈太后和沈沉：
“陛下还说，若看文章，灵气最足的其实是萧韵。只是他年幼，果然取中了状元，怕他是要把尾巴翘上天的。所以赏了他一个风流探花。”
沈太后不等沈沉开口，便笑呵呵地连连点头：“这个好这个好！皇帝这个心思最是爱护他。他年纪小，又一向任性；若点了头名，怕是立时三刻便有人想要害他。如今前头一个礼部尚书的公子、一个徐州节度使的儿子，他便没那么显眼了。好，好！”
“皇兄圣明。”听明白了沈太后的潜台词，目光又往外转了一圈，沈沉立即也跟着笑着称颂。
“啧啧啧！这还是头一遭听见我们离珠在背后这样肉麻地说话呢！朕若再迟些，是不是还能听见她三呼万岁？”
永熹帝也笑着走了进来，伸手挽住起身给他行礼的潘皇后，含笑道：“朕是来寻你的。明天就是琼林宴，朕想跟你商量，看是不是该让猛儿‘病愈’了？”
给他当着沈太后和沈沉的面儿拉住了手这样亲昵，潘皇后一时有些羞涩，听他这样说，却又笑了出来，转头看向沈沉：“这个却要听妹妹的。”
“不要听她的。太子的事情上，她说了可不能算。”沈太后忙道，“赶紧去请钟郎，让钟郎给太子瞧过了，哀家才放心。”
沈沉笑得两眼弯弯，连连点头：“是！是！母后说的极是！”
笑靥如花，永熹帝看直了眼。
潘皇后一转脸瞥见，连忙再去看浑无知觉的沈沉，笑容滞住。