傅作义在回电中提到，天津卫戍部队的军费，已经拖了大半个月没发，他正在跟中央军部扯皮当中，不过对方一直在回避问题。
南桂馨跟周赫煊一样，也是耍嘴皮子的，属于纵横家一流，同时还是阎锡山的重要谋士。
南桂馨已经敏锐地发现异常，说南京方面似乎派来代表，正在和天津海关、长芦盐署的洋人官员秘密接触。经过他的多方打听，南京的外交部也在积极行动，想要以国家的名义，向洋人收回海关和盐署的财政支配权。
阎锡山看着这两份手下发来的电报，久久说不出话来——全被周赫煊言中了啊！
不管是财政大权，还是军队大权，阎锡山都不想放弃。
他找来谋士商量对策，可还是找不到应对之策，只能是见招拆招，当务之急是要把华北财政给保住再说。
五天后，阎锡山主动召见周赫煊，和颜悦色地问：“周先生是帮谁说话的？”
周赫煊无奈笑道：“我谁都帮不了，常凯申必须要裁军，各地实权派必然要反抗，这场仗不打也得打。结果是你们这些高位者，为了保住自己的利益，把中国打得稀巴烂，把中国打得元气大伤，然后该下野的下野，该风光的风光。”
阎锡山皱眉问：“那你来找我做什么？别提送钟的事。”
“要钱，”周赫煊说，“每个月30万的教育经费。”
一提到钱，阎锡山顿时炸毛：“我又不是中央政府，教育经费关我屁事！”
“以前不关你的事，但现在就关你的事了，”周赫煊说，“南京方面要把长芦盐署和天津海关的钱，拨给北平大学院做经费，这事合理合法，就算闹开来，舆论也是向着他们的。阎部长若是不答应，那就要背上不尊中央、不支持教育的骂名。现在平津各大公立学校，老师们已经10个月没发薪水了，各级教育部门的官员也在等米下锅，成千上万的学生都盼着早日复课。你要是不给这笔钱，整个华北地区的教育官员、老师、学生全都要恨你，报纸也会写文章骂你！”
“这是宋子文陷害与我！”阎锡山生气道。
“他们用的是阳谋，陷害又如何？”周赫煊笑道，“我知道阎部长的顾忌，你是怕给了这笔钱，中央财政部就会趁机收回关税和盐税。”
阎锡山没有说话，算是默认了。宋子文在将他的军，不管他如何做，都要大大的吃亏。
周赫煊见时机成熟，开始进一步劝说道：“阎部长在山西大办教育，让山西学龄儿童的入学率达到70%，遥遥领先全国。为什么不出钱支持华北教育呢？难道山西才是你的地盘，华北百姓就不是你的子民？”
“这不一样！”阎锡山苦恼道。
周赫煊又说：“阎部长觉得，北平大学区的官员都是中央任命的，不该你来出钱。你出了这笔钱，好处却归中央，这买卖亏大了，是也不是？”
“是这么个理。”阎锡山点头道。
“非也，”周赫煊分析说，“以常凯申为首的中央，是反对教育改革的，他们想把教育系统掌控在自己手中。北平大学区的设立，乃李石曾据理力争而得来，根本得不到中央支持，否则就不会连教育经费都筹措不到。”
“有这事？”阎锡山还是首次听说。
周赫煊笑道：“在去年颁布的教育法案中，教改之后的大学区，其经费应由当地财政解决，地位独立于各级政府。阎部长，你可以根据这个法律条款，宣布由华北地方政府负担北平大学区的经费。此举是合法的，没人可以反对，而且还能获得老师、学生和社会舆论的拥护，对你的名声有大大的好处。不但如此，还规避了给南京政府插手天津关税和盐税的借口，乃一石数鸟之计。”
阎锡山还是心疼钱，一个月30万大洋啊，可不是小数目，他说：“容我再想想。”
周赫煊趁热打铁道：“再想就来不及了，北平的学生已经在闹事。若南京政府把事情捅出来，说是你扣留了教育款项，面对滔天舆论你还能怎么做？天津关税和盐税，就算扣除还给洋人的贷款，每年也还剩下2000多万啊。区区每月30万的教育拨款，一年加起来也才300万，这笔买卖你还是赚的。”
说服阎锡山只有一个方法，那就是跟他算账，把账算明白了，那事情就十拿九稳。
左思右想，阎锡山终于下定决心，他还有心情跟周赫煊开玩笑：“周先生，你当文人实在屈才了，该去做买卖才对。”