周赫煊沿正太铁路抵达太原，跑去阎锡山的官邸投名片，结果被侍卫告知阎部长（内政部长）不在。周赫煊以为自己钱给少了，又送出50大洋，卫兵才终于透露消息：阎锡山正在视察兵工厂。
等到第二天，周赫煊又来投名片，结果阎锡山还是不在，听说是跑隔壁县视察化工厂去了。
周赫煊无语，连续等候六天，终于见到大忙人阎老西。
说实话，阎锡山在军阀当中属于比较简朴的。他的五台县老宅虽然富丽堂皇，但经过十多年扩建，总造价也只有100多万，而且是供给整个家族居住。
至于阎锡山的太原官邸，占地面积不大，里里外外都很普通，还比不上当地的富商住宅。
阎锡山坐在会客厅里，等副官把周赫煊带进来后，他哈哈笑道：“周先生，你怎么跑我这穷乡僻壤来了？”
阎锡山身高1米83，外表魁梧有力，但气质却非常随和，坐在那里像是个商人。
“阎部长好，我是来给你送锦旗的。”周赫煊捧出一面锦旗说。
阎锡山让副官把锦旗打开，却见上面写着八个字：惟宏隆德，雨润天下。
翻译成白话文，大概意思是说阎锡山努力兴办教育，为国家培养栋梁之才，奉行美好的品德，造福天下万民。
“哈哈，当不得，当不得。”阎锡山开怀大笑，显然被这八个字马屁拍得够爽。
周赫煊表情严肃道：“教育为国家复兴之本，基础教育更是重中之重。时下诸公，皆看重高等教育，因为办大学容易出成绩，而基础教育却往往被忽视。阎部长在山西大办义务教育，山西的学龄儿童入学率已达70%，为全国之最，第二名的江苏也才20%。”
被提起自己最得意的政绩，阎锡山更加高兴，他笑道：“周先生说的是三年前的数据，如今山西的小学生入学率已经达到74%。”
周赫煊继续拍马屁道：“听说山西各大市县，学龄儿童无故不入学者，要罚款1到5元。10岁以上的儿童失学，每长1岁追罚1元。此举与历史上普鲁士国王的教育政策类似，赫煊佩服之至。”
阎锡山笑道：“真让周先生给猜中了。我就是在模仿普鲁士，不止是教育，我的治军方法也奉行德国铁血思想。”
“此为山西百姓之福。”周赫煊奉承道，心里却在叹息：阎锡山的民政能力极强，可惜战略眼光太过短浅，没有丝毫的长远打算，只想着打理好自己的一亩三分地。
中原大战前，常凯申都把刀架在阎锡山脖子上了，他还想着当骑墙派捞好处。
冯玉祥带着妻子亲赴太原，希望联合阎锡山对抗中央。阎锡山怎么做的呢？他居然好酒好菜地把冯玉祥留住（软禁），然后以此作为筹码向常凯申施压。
常凯申立即任命阎锡山当陆海空三军副总司令，这点好处，居然就让阎锡山沾沾自喜，认为自己坐上了国民政府的第二把交椅。
如果以三国比喻民国，阎锡山大概相当于刘表吧。
拍完马屁，周赫煊又拿出一件礼物，交给阎锡山说：“阎部长，除了锦旗以外，我今天还是来给你送钟的。”
阎锡山看着那座西洋小摆钟，脸色顿时阴沉下来。