第五是羊牧武装，主要活动区域：江夏郡。
起因：不详。
规模：万人左右。
何以为生：不详。
首领：羊牧。
第五是力子都武装，主要活动区域：徐州、兖州之间。起因：饥饿。因为这两州受灾的情况最严重，目前已经聚集了六到七万人，掠夺于徐州、兖州之间，暂时还没有攻城略地的迹象，但要第一时间剿灭他们，不能任由他们在壮大下去了。”
“好，张敬张将军听令！”王莽正色道：“你先去整顿御林军，做好出征的准备。朕先下令让各地的州牧先去招降各路叛军，胆敢反抗者就地格杀。地方州牧对付不了的叛军，就劳动张敬了。”
“遵命！”张敬也知道大军出动，不是那么简单的事情，光是粮草，箭只，替换的兵器就好准备许多。不可能一声令下，十数万大军就能跑到某处去，那样路上饿也饿死了。
随着王莽一声令下，除了绿林军和赤眉军之外，其它的反叛军或者覆灭，或者败亡，或者被招安。
绿林军和赤眉军，一个在南一个在北，遥相呼应，要为王莽的新朝演绎了一曲末世挽歌。
而王莽也没有坐以待毙的意思，立即下诏围剿，两军迎来了成立后的第一次严峻考验！
先说绿林军，盘踞在绿林山中，人数在七八千上下。荆州牧扁祁率先领诏，发奔命兵两万人，一路浩浩荡荡，直奔绿林山而来。
扁祁统领两万精兵，犹觉兵力少，远不够挥汗如雨、投鞭断流的雄壮气势，但考虑到这次围剿的是七八千乌合之众，而且其中男女掺杂，老幼兼有，能上阵作战者，不过两三千左右。自己带来两万人马，已经是非常赏脸。兵力对比十比一，这哪里是剿匪，简直就是一场公费旅行，两三千贼兵，刚刚只够杀来热身。
绿林军得到情报，见敌我悬殊，七大首领王匡、王凤、王常、成丹、马武、朱鲔、张卬间于是起了争论，有主战者，有主逃者。
最后还是王凤一锤定音：逃也死，战也死，同死，死战可乎？
绿林军的性质颇为奇特，它有如一间股份公司，七位首领各拥亲随部曲，因此都是股东。这种情况有其好处，兵习其将，将习其兵，尽管人数不多，战斗力却十分强悍。但是另一方面，股东太多，难免意见纷纭，容易出现分歧，谁也不肯服谁。
就好像王凤和王匡哥俩是一党，其他五人又是一党，身上都有着千奇百怪的异术，但总的来说，还是王凤、王匡两人厉害些，说法的分量自然也就高。
虽然决定作战，但是如何战法？是利用地利防御，还是出敌不意、主动迎击？就此出现了更大的分歧，最终达成妥协——分兵。一部分兵力主动出击，一部分兵力则留在绿林山，护卫大本营。
王凤、马武、王常率千余人下山，一路狂奔，在云杜将官兵堵个正着。
自州牧扁祁以下，都以为这场平乱轻轻松松的就能拿到首级，升官发财，丝毫也没有防备，完全没想到贼胆包天，居然敢主动送上门来。
官兵猝不及防之下，王凤又是撒豆成兵，幻化出无数的兵将，喊声震天，一齐涌来。官兵不知道敌人有多少，未战先怯。
王匡率众前后冲锋，杀人无算，扁祁见阵形大乱，再也无法指挥，率残部自顾往北狼狈而逃。
绿林军清点战场，杀敌数千人，尽获辎重。可怜官兵一路所带的粮草和兵器，全都白白为绿林军做了嫁衣。绿林军大胜之后，便准备带着辉煌的战果，打道回山庆功，大口吃肉，大碗喝酒。
五当家马武却力驳众议，坚持继续追击。王凤、王常不许，马武大怒，自率部曲穷追而去。
扁祁已逃出十多里之外，正庆幸老命得保，却再遭马武遮击，残部顾不上保护主帅，溃散而逃。扁祁乘坐马车，本为显摆威风，此时却成了逃跑的障碍。
绿林军钩住马车，马车顿时不得动弹。马车上本载三人，车夫，扁祁，骖乘。车夫早已跳车而逃，骖乘却一心护主，左挡右刺。无奈乱剑捅死老师傅，绿林军数十剑齐发，于是骖乘死。
扁祁见已沦落为光杆司令，不由面如土色，心知今日便是死期。马武举剑砍向扁祁，扁祁长叹一声，闭目等死。马武却又停住剑，再砍再停。
剑风乍响时，扁祁为之心碎。
剑风乍止时，扁祁为之憔悴。
马武还剑入鞘，命扁祁睁开眼来，对其大吼道：“给条活路行不行？”