“他以前从来不会这样的。”
事务总长皱起眉头。
就事务总长的感觉，他不觉得有那么不可思议，但既然与锻冶工房长共事的锻冶师们全都这么认为，那情况应该很严重。
“既然如此，你们为何不开门，是上锁了吗？”
“不，没有上锁，但那位大人窝在里面时，非常讨厌有人来开门。”
“原来如此……所以你们希望我来开门，对吧。”
也就是说徒弟们不好下手，但地位相等的人应该比较不容易把事情闹大。
真是抽到了下下签，但也没办法。
“知道了，那我就去吧，你们可以解散了。只要当作是我擅自闯进去的，你们应该就不会被牵连了。”
锻冶师们连声感谢，事务总长来到门前敲敲门。
然而，没有回应，重复几次都一样。
受到内心的焦虑所驱使，他猛然打开了门。
室内还是老样子，即使与巨大熔炉之间只隔了一扇门，却没有一点热气，这是拜魔法换气系统所赐。他继续移动视线，只见室内深处的熔炉冒着火红烈焰。
而在那里，有个人影面对着炉火。
什么嘛，他在啊。事务总长如此心想，正要松一口气时忽然停住。
因为他感觉得到，从那背影传达出一种难以言喻的异样氛围。首先，事务总长是擅自闯进来的，那个锻冶工房长为什么没有一句抱怨？按照刚才那些锻冶师的说法，一有人进来，他应该就会有所反应才对。
“喂。”
第一次呼唤就像黏在喉咙里，既沙哑又微弱。即使如此，锻冶工房长应该还是听得见，但他不做反应。
“喂！”
事务总长担心起来，大声呼唤，但锻冶工房长还是没反应。
他呼吸粗重地走到锻冶工房长身旁。
“喂！”
“干嘛？”
终于得到了回应，事务总长浑身无力，差点跌坐在地。
“干嘛，干嘛，害我担心——”
讲到一半，话卡在喉咙里了。
为什么锻冶工房长一次也不肯转头看他？
事务总长战战兢兢地绕到前面，探头看看朋友的脸。
那神情跟平常不同，就像被逼进死路的野兽……甚至比那更可怕，是一张好像要杀了同族的吓人表情。
“……你是怎么了？”
听到事务总长脱口而出的一句话，锻冶工房长这才第一次转头。不对，他只是眼珠子猛地一转，瞪著事务总长的脸。
“问老子怎么了，是吗，怎么了……是吗？哼！”
锻冶工房长动了动手，抓起铁钳，从熔炉里夹出烧烫的铸块，往事务总长扔去。
“呜哇！”
事务总长死命躲开了铸块，铸块碰一声掉在地上。
“你……你干么！想杀了我啊！”
就算是朋友也太过分了。
然而，锻冶工房长脸上浮现出冷笑。