至于国王，更是愁眉苦脸。
“天啊……”
“如果……明年也发生一样的状况——第二帝国侵犯王国，王国从内部崩溃的危险性将会更大。继续维持现在的税率，将会造成大量平民饿死，但如果降低税率，许多事情又会缺乏施行的资金，这点是无庸置疑的。”
国王以手贴额，遮起了脸。
这都是几年来对第二帝国的挑衅头痛医头，脚痛医脚的结果。当他们注意到第二帝国的目的是要让王国逐步衰退时，早就为时已晚了。
“陛下……”
“真伤脑筋，要是能早点行动……至少在完全分成两派之前做对应……真是愚蠢啊。”
“没这回事，陛下。我想纵使那时设法做对应，也只会引发将王国一分为二的战争，然后在国力衰弱时遭受第二帝国并吞罢了。”
马克能够断言，国王做得很好。
局势会变成这样，是王室一直以来没采取行动造成的恶果。世世代代累积下来的脏污，不可能在一代之内清除干净。
“我想尽量让下一代，让我的孩子继承一个繁荣和平的国家。”
国王感慨地说，然后语气强硬地接下去：
“既然如此……现在正是机会吗？多亏有那场骚乱，现在有很多人跟随我。也许现在正是用尽一切手段给第二帝国一次打击，以获得几年和平的机会？”
马克看到国王眼中蕴藏着令人担忧的光辉，他知道自己应该劝阻国王，但是无法说出口。
如果国王这样说是为了满足自己的欲望，他可以直言进谏。但一想到国王这样说是为了家族的安宁，就怎么也说不出口了。
这个男人一直以来就近目睹了国王的痛苦，无法阻止国王的心意。
“有这个可能性，但陛下也知道，这是很危险的。若是采取行动削减贵族的力量，国家有可能发生大动乱。”
国王蹙起眉头，马克感到心痛。
“帕纳索雷总是说得对，然而动手术也许会死，但也有一线生机。若是置之不理，病灶将会扩及全身，确实地一步步迈向死亡。既然如此，难道不该狠心付诸实行吗？”
“您怎么这样说呢，陛下？手术是令人存疑的技术，与其依赖那种可疑伎俩，我认为应该思考别的办法。”
“如果有种魔法能拯救王国，我很想依赖它，但是没有这种仙丹妙方。既然如此，现在唯一能采用的治疗手段，就是切开身体，摘除病灶的野蛮民俗疗法了。”
除了手术这种可怕野蛮的手法之外，没有办法可以拯救王国了。
看到国王被逼到如此断言，室内一片死寂。
阴暗沉重的气氛彷佛永远不知道终结，然而一阵敲门声突然在房间里回荡，斩断了这种气氛。
来者是欧文侯爵，他不等回应就走了进来。
“让各位久等了。”
室内立刻充满了安心的气氛。
“喔，我正在等你呢，欧文侯爵，抱歉要让你多操劳了。”
欧文侯爵一瞬间好像不知道国王指的是哪件事，不过他马上会过意来，散发出疲倦男子的氛围。
“不不，陛下请别放在心上。把全军指挥权交给博罗逻普侯爵，才是最愚蠢的行为，因为他只会突击与后退这两项命令。”