尽管李斗斗有着本科的学历，特别喜欢小薇，但是，到了要结婚的时候，决定权不一定能掌握在他自己手里，而是在宗族人的手里。因为这个族区习俗浓厚，重男轻女，一般不外嫁不外娶。老一辈在当地农村看到外地女人不会讲潮汕话，都会恶俗的认为是做妓女的。他们认为只有娶不到老婆的男仔才会去娶外地女孩。在他们眼中，男主外，女主内，女人不需要赚钱，只要能持家，能干活，能生男孩就是好媳妇。所以，小薇坚决拒绝了李斗斗的追求。她担心，万一嫁给他后，也生了一大堆女孩，不就是跳入火坑嘛。
于是，小薇更换了手机号码，断绝了与李斗斗的联系。选报城市时，她也没有听从辅导员的建议，既不报省城机关，也不报深圳一类的大城市，而是选择了一个二线城市——海门市。
海门市，是一个沿海开放城市，是一个从小渔村发展起来的地级市，人口不多，只有两百万人，而且百分之九十都是改革开放以后外迁进来的，因而，它不像其他城市那样具有较强的排外性。
小薇想，只要文化考试能进前三名，当然了，最好是第一名，这样，以她在大学学生会当过宣传部长的经历，面试这一关就不成问题。另外，她是学中文的，报考专业要求比较强的如市卫生局、科技局、环保局等单位不是她的强项，要报就要报综合部门。综合部门主要是文字能力，这对学中文出身的她来说就小菜一碟了。还有，报考的这个综合部门最好是一个实权部门，以后才有发展的空间。有了这些想法，她思考再三，最后填报了市府办调研科科员的职位。
五月的一天，文化考试公榜了。面对海门市政府网，面对密密麻麻的一串名字，小薇睁大了眼睛努力寻找，终于看到了她的姓名：刘小薇，75分，第三名。与前两名分别差12分和5分。这下子，她又喜又忧。喜的是这个职位一百多人报考，能进入前三名已经很不错，意味着通过面试如果能击败前面的两个人，就可以进入公务员队伍。但是，文化考试只占总分的百分之六十，面试占总分的百分之四十，要通过面试使总分超过第一名，就必须在面试中拿到高分，起码要拿到90分以上，而笔试第一名的面试分数要在72分以下。面试主要测试专业知识及拟任岗位的能力和工作经验，同时考察其政治思想水平、综合分析能力、逻辑思维能力、反应适应能力、语言表达能力和精神、气质、举止等方面的基本素质，一般而言，分数相差只在十分上下。面试，就是面子在做怪，由考官作主观的评价，不可避免地存在着一定的人为性，这对她这个农村出来的没有什么背景的小女生来说，其难度无异于顺着手电筒的光柱上天。
小薇闭上了眼，脑海里突然闪过一个人，海门市府办人事科长黄才人。或许应该去找找他，看看能不能出点什么点子帮上忙。