入夜，开封府外，城郊，一处荒凉的山坡头上，两间破败的庙宇迎来了三名黑衣汉子。矫健的脚步惊得稀疏虫呜静谧下来，让此地更添了几分阴深。确认无人尾随后，为首之人，从案几后拽出一根麻绳，用力一拉，侧墙之上豁然出现一道暗门，几人鱼贯而入。随即暗门重新落下，虫呜声再起，又恢复了往昔的萧条，任谁也难发现这里竟会藏有如此密室。
两名头戴斗笠的青衣人一坐一站早在此等候。见得来人，正坐的长者浑厚的声音响起：“不知何事竟让三位太保，飞书邀见，亲身赴会，莫非所托之事已有眉目？”
“非也～非也～，我兄弟此番是为别事而来，不过你们要找的女子，应该尚在人世，且曾在晋阳出现。只是待我等确定其身份时，她已消失于大汉境内！”
“哦！”立于长者身后的青年难掩心中流动：“但求大太保言明。”
“约莫一年之前，晋阳城中来了位少妇模样的年经女子，将一名长上掌毙。事后从仵作口中传出死者中掌之处衣物皆化齑粉，五指红印数日不退，尸身胸肋尽断，口中亦有五脏碎沫。我行迹江湖多年，对此掌法也是前所未闻。后来细细思索，方忆起此景与少棋主所述相差无己，想来应是同人无异！只可惜，待反应过来，早寻不见其踪影。不过在我九弟一番详查之下，还是有了些许线索。”三名黑衣人正是晋北太保十三狼中的李复、康万、符思业，李复古井无波道。
“愿闻其详！”青衣长者道，言语中听不出丝毫感情。
“还是我来说吧！”符思业接过话来：“这女子身法了得，想要直接追查确是不易。不过我从其所住过的客店查到另有一名玉人与之同行，此外她还携有一头大瘦弱的男童，且与一操川蜀口音的男子共过晚宴。为此，我与十二弟曾到蜀中秘寻数月，只是暂无线索。”
“头大瘦弱的孩子！有多大年纪？”年长的青衣人道。
“不过六七岁大。”康万抢言道：“只是那店家未留意其相貌，说不清楚，不然画了画像，以九哥的本事，按图所骥倒是不难。”
“即如此，此事日后再言，其间还劳诸位太保鼎力相助。”年长者一抱拳道：“不知三位书中所说的机密……”
“无为道长耗去不少精力，以秘法控住刘钧，其如今已为傀儡。”李复道：“复国之事，已成开弓之箭，容不得半分回旋。现在虽有汉蜀两国可用，但比之大周契丹，还是势弱难堪，故步步行动皆需慎之又慎，此次前来正是替无为道长向南棋王求教一番。顺便取走委托您训练的那批棋子。”言罢，拿出本信札，上面密密麻麻写满了蝇头小字。再道：“此为郭道长在汉国经营多年，取得的形势概要，请棋主过目。”
长者接过信札，粗做浏览道：“郭道长才高志远，又有几位太保相助，复国一事必如探囊取物。只是事关重大，不可操之过急。赵某觉得如信中所言，内，以我棋门为应，外，联辽合蜀之计策，还需缓行。自郭荣（即柴荣）登基以来，北伐南征、西进川蜀，无往不胜。正是其势头正盛之时，此刻行动，无疑以卵击石。”
“果真是英雄所见略同，郭道长也有此般担优。只是周国数征南唐，两者正值紧张之际，恰给我等联合之机。”康万道：“如此一来，我几方势力正好将他团团围住，进而步步蚕食。”
“你们也太小看郭荣了，据说他从小便与郭威学习兵法，熟读阃外春秋。特别是高平一战之后，更是用兵如神，就连我也是自愧不如。再说南唐李璟胸无大志，败过几仗之后，早是自报自弃，专营奢靡享乐，要与他联手对周，不如说是引火烧身……”
几人彻夜研谈，直至天晓时分，定下了暗中畜势、伏而待动的计策。李复三人得了调取暗客的手令后，匆匆告辞而去。
待几人走得远了，年弱者道：“父亲，为何将门内暗客悉数委以他们？依孩儿之见，其所述的女子正是匡颜，所谓的玉人该是丫鬟京娘，若是截留些人手到蜀中去寻，总要方便不少。”
“郭无为正缺人手，何不卖个人情给他。这些暗客留着终是祸患，以后若被匡颜识破，按她的性子，必定与我二人翻脸。”长者道：“还有，她带着的那个孩童依时间推算极有可能是郭意之子郭威之孙。你找个由头，到军中求假，亲至蜀中一趟，令蜀中棋门务必秘寻到她母子。有了那孩子，便可据此煽动忠于太祖的各位武将遗老逼郭荣禅位，只等一乱，就借郭无为在汉、蜀发展的势力，推了那孩子名正言顺登上大统。如此一来，我父子便可以辅政之机，将大周牢牢握在手中。”
“听闻郭无为假借修观为名，弄了个无不为居，广招各路贤才。除这十三太保外，更招了一批于窴国的高手。加之其与蜀国交好，权埶不容小觑。以他的机敏，想利用其为我做嫁衣，难比登天，还隐有引火烧身之患。要得天下，父亲何必这般大动干戈。只需找到匡颜，以她的记性，轻松可将耄耋二老得到的棋谱默背出来，再以谱寻得文佳皇帝埋藏的宝藏，进而招募私军，广结大员，依爹爹在军中的声望，也学郭威拥兵自反。如此，倒要稳妥些。”
长者闻言，正色道：“吾儿此言差矣！自李唐亡国来，朝庭更替频繁，究其原因，皆是武将势大，暗树亲信而致。纵然依此法得了天下，却难保手下不照猫画虎，也学着用在我们身上。况且，郭荣也深知此间道理，所以当此关头，非但不可私自募军，为父还要交出兵权，以搏得其信任。只要立了郭威之孙为帝，学曹孟德挟天子以令诸侯有何不好，非要去夺那有名无实的皇位做甚。我知你抱负远大，但定要牢记为父今日所说，万不可对帝位有所染指。”
年弱者心中不悦，但不敢违逆父亲，还是应承下来。
“当下我棋门暂停一切琐事，专心寻找匡颜，一但觅得其踪，不但可获棋书，说不定还能得到他郭家秘传的阃外春秋。”宽边的斗笠下，长者露出一丝邪魅的笑容：“财聚人心，兵书扩土，只要控住了郭氏一脉，再得此二宝，我赵家的大周定能一统天下。哈哈哈哈！”
注：本书中所有出现的一切武术套路，运气方法、点穴、病状及医治、用药等皆为小说情节需要，都是我瞎编乱造的，读者不可对号入座、不可模仿，不可练习、不可使用。