“我这脑子，倒是没到岁数就先昏眊咯！”
金秀莲抽了口水烟，一阵“咕噜噜”的水烟声。
“咦？怜碧这疯丫头，跑哪儿去啦？”青鸢问。
“我让她去琴房取琵琶来，这会儿许是要到了，咦…是不是来了。”
漏花窗外人影迅速闪过，百花院琴房离荷悦塘颇有一段距离，怜碧跑得满头大汗。金秀莲往日定会责骂她两句，今儿倒是什么都没说，怜碧送完琵琶就退下了。
“好久没听盼兮弹曲儿了，是不是新学了啥曲儿？”
“正是新学了首《淮阳平楚》”
众人一起道：“快弹一曲！”
众花伴风佛面，荷香阵阵，柳丝飘飘。盼兮一双雪白的柔荑，巧按琴弦，乐声款款滑落，时而荡气回肠，时而哀婉忧伤。抱着琵琶的盼兮，仿佛笼着一层轻透神秘的薄纱，领如蝤蛴，聘聘婷婷，一抹粉嫩少女的娇羞，宛若池子里即待盛放的荷。
曲罢，好一会儿，大家才回过神，金秀莲吩咐盼兮先回去休息。
望着漏花窗外的人影渐渐远处，褐雨才缓缓开口叹道：“这长势瞧着以后定是个绝色佳人。”
菱雁轻不可闻的“哼”了一声，说：“既是来事了，以后可就不能再这么搁着了。”
青鸢抿嘴一笑说：“外头世道乱，都喊着叫着要起义，连累了我们不少生意。姆妈，可还是要藏掖着这个宝贝不让人瞧么？”
“什么宝贝不宝贝的，哪有这样养着的，也不能坏了咱百花院的规矩，人家徐老爷盼着她长大都几年了”菱雁忿忿地说着。
褐雨眉头一紧，看着姆妈说：“让盼兮给徐老爷收房？他家那几房姨太太各个牙尖嘴利、心狠手辣那劲头，去了啃得连骨头都不剩，姆妈舍得我还不舍得呢！我刚瞧着这丫头心里也是有点数的！”
金秀莲脸色并未异样，默默地抽着水烟，一言不发。
蛙声片片，鸣蜩嘒嘒，扰得菱雁心头一阵烦躁，不免多抱怨几句：“姆妈把她喊来，不就为这桩子事嘛！姆妈，你可不能为了她一再破例！徐老爷是谁，咱得罪的起吗？”
褐雨沉默了片刻问：“姆妈，可还是为着那人处处护着她？”
“说到那人，这些年倒是一封信也未有来过。”金秀莲淡淡地说。
“也是个稀奇的事，那公子留下的银两，倒能把这整条烟花巷子都买下咯！”青鸢笑道。
“既是这样，姆妈还担心什么！这几年她的吃穿用度都是顶好的，若没有姆妈这般栽培，她能有今日？”菱雁到嘴边的话一股脑子的都说了。
金秀莲啜了口烟缓缓吐出，饧眼说道：“最近，我时常梦到一个人！”
好像与自己仅隔了一层薄薄的烟雾，烟散到哪去，人影就飘到那去，微笑着看着自己，愈来愈远，越发虚无。金秀莲轻叩了叩额头，才清醒了些，人影也散去了。
“谁？”其他三个面面相觑。
“六顺他娘”
“六顺他娘——茵雀？”
众人都陷入沉思。
隔了好一会儿青鸢才说：“他俩倒是情投意合的，谢家公子替她赎了身，料着以后定是奔好的日子去了，我那会子倒也眼热得很，怎想那掌家婆子这般狠心，连淌着谢家血脉的孩子也不认，竟然…”
“你呀，真是…怎么好好的就哭了呢…”褐雨也哽咽了，有些悲伤地叹了口气道：“这一提，茵雀倒是去了好些年头了，从河里拖上来的时候，泡得人都变了形，我都不敢去瞧！”
顶方藤蔓紧密交缠，紫藤叶洋洋洒洒，挡了一大片艳阳，薄弱的微风一吹，立在上头小憩的鸟儿好似受了什么惊吓，扬起翅膀，各自散去。
褐雨看了喃喃自语道：“这花柳繁地的男人我也见多了，醉淫饱卧，或情或痴哪一个不是嘴抹了蜜汁的。可谁都不愿立个誓，就是立了誓的又怎样，花了大把银子，从这儿出去了…可连命也丢了…”
又一对鸟儿打着翅膀飞了过来，泪水禁不住布满了双眸，只能任它肆意流淌。
菱雁面无表情地看着格外动容的两人，舞了舞团扇，一股子邪火渐渐熄灭，她也叹了口气，散淡地说道：“都是苦瓠子，还想攀高枝，哼…怎奈五行不是这般题目！”