龙家的儿子跪成一排，纷纷哭喊。
来吃酒的宾客纷纷哀叹，没想到一场白事酒，又添一条人命，怎么龙家如此不太平，莫不是被什么人诅咒了？
一片混乱中，宝金手中纸页滑落在地，有人扬声询问：“上面写了什么？”
沈兰霜在那人冲上前来之前将纸抢过，扫过两眼后虽有失色，但仍维持面上的镇定。她心知纸上的内容不可为外人所见，赶紧将之叠小了塞进宝金的衣襟里。
“没什么，”她一本正经道，“龙掌门痛失爱子，一时想不通便自尽了，大家散了吧，让家主先静静……”
好不容易，人群散去，宝金一屁股坐到地上。他的兄弟们去安顿父亲的尸体了，现在屋内就剩两个人，他反而不知该说什么好。
“父亲他……”
沈兰霜立刻接上：“他去世了，遗书上提到了你，你得振作起来……”
“他为虎作伥……”他无力地低下头。
她联想到父亲，她父亲也不是啥好人，便为龙启学辩解：“这世道，坏人太多，独善其身本就艰难，你想开一点……”
“是他为曹却做毒药的！”他一拳砸在地面，“我大哥……是被我父亲害死……这世上怎么会有这么荒唐的事情……”
他从衣襟里摸出那方叠得小小的纸张，一点一点，重新将之打开。
“……吾之今日，皆为咎由自取……因曾受盐帮所托，研制毒药，祸害南祁百姓，此乃根源。吾儿亦初，因不满吾之教导，誓要研制超越吾之毒，不听劝告，偏与曹却结交，其后亦初果染上毒瘾，使吾痛心之极。曹却以供亦初毒瘾为要挟，令吾制出新药，吾无可奈何……新药制成，与盐帮总舵所制有所不同，毒性更烈，需药引……此药诡谲，药方其中一味说是来自蜀地山中某种毒菇，有人送吾此药，吾本该有所提防，但因曹却威逼，不得不从……后曹却声称寻得药引，三年试炼，药终大成。然而整整三年，吾惶惶难安。吾儿亦同样服食此药已近三年，他已无救……武林大会召开在即，吾送他去江南躲避，未曾想他反倒因此丧命……吾思量，他之死，与药不无关联……他之尸身腐烂严重，从中萃出过量毒物。恐怕是因他脱离管制，滥用毒药所致……呜呼哀哉，是我害了他，白发人送黑发人，而这不过是吾一家悲痛，此药一旦被散播，多少人家将如吾一般，不可想象……然此毒不可解，恐怕生灵涂炭……吾儿婉初，为父本欲请宋姑娘带你离开贵州，但这江湖又哪里能是安然。为父生时无颜见乡亲，如今唯有一死可谢天下，可怜九泉下同样无颜见亦初，吾深知如此不过是逃避，但吾不得不为……吾死后，勿记挂，骨灰撒山中，龙启学，绝笔。”
宝金含着泪看完，听得院中，他娘亲的高呼：“报应……报应啊！”
而在她身旁，正是龙启学的二嬢，那个满脸沟壑的瞎眼老太太。她嚅嗫着嘴唇，用苗语说了什么，那搀扶着她的小童便向众人道：“应死的人，死在今日了。”
便又说两句。
“死了的人，依旧还活着。”
……
“你还活着……”柳怀音上前几步，几乎难以自抑，“大师兄，可是，为什么……玉辰山庄明明……”
是的，他只见当时山庄外码着的尸体，但究竟谁是谁……他根本认不清。也并不知道楚江临是否身在期间。他当然为楚江临还活着而欣然；但若他活着，玉辰山庄被毁一事，疑虑重重。
“你想说什么？啊，对，”楚江临，细细思索了一下，笑道，“想起来了，那一晚，火是我放的，人嘛……”
“住口！”蓦地，宋飞鹞出剑，“他不是你师兄，他是——吴全！”