“……某年某月某日，夺得曹氏家业，终获自由……同年，苏州一行偶遇戏班，认出一顾姓戏子。吾已改姓为曹，此生不欲与之相认……能利用便利用，不枉将他捧红……”
“……某年某月某日，他与一名妓女共度一晚，老鸨子说，那女子名为语梅……”
“……某年某月某日，秦良俊之妻寻来，无奈何交出语梅……正逢龙兄研出新毒，试取一碗一气灌下……语梅命殒……”
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“……三个时辰之后，那女子的尸身起了变化……”
他捂住嘴，对后面所记载的几乎不敢相信。
“……尸体异化，人形骨肉皆消融，但于血水中重生出一肉团……”
“……今日，肉团又增长了，不知将增至几何……”
“……有鼠噬尸水，竟如飘飘欲仙，吾深以为怪，……”
“……奴儿未死，但全身皮肉褪尽形同鬼魅……看来肉团毒性刚猛，肉不可尝，唯其泌出汁水可食……”
看到此处，手札脱手而出被投入火盆，他毫不犹疑，好似生怕这书中的东西沾染满手。
宋飞鹞对背后的动静早有预料，她提起葫芦，又灌一口酒，从另一侧腰间解下一个羊皮袋，袋子里装的是一个人的一辈子。
……
“……其实，语梅并不是我真正的名字，”她道，“我家原在湘西，父亲涉足武林，在世时杀生太重，他死之后仇家寻来，将我掠来卖到这里……”
“我第一个恩客，就是顾公子。也唯有他，对我并无强迫。”
“他说他会救我出去，同为身不由己之人，我知道他并没有这个能耐，但我愿意等他再来……哪怕只是再见一面也好……”
这是她生前的愿望。如今她的余血化作一团肉块，香魂离体，她的执着变了。
“……尘归尘土归土，我不想再看到我的尸体，变成那个样子，继续祸害世间……”
那么，她的两个愿望都实现了。
地宫下，顾筱菊的尸体被擦净油彩，安置在那肉团旁。宋飞鹞解下面具，蓦然，石室内阴火大盛，牵动二者魂识——那是为两个寻常人钩织的美梦：蒙蒙细雨，青山翠柳——他不是戏子，她不是妓女，人世里重来一回，不过是一场最平凡的邂逅……
尸体眉间的深痕被抚平了。
在幽绿的火光中，浮生种种，皆散作尘烟……
……
顾长生的棺材里只有他的一套衣服。
羊皮袋子里，装的是另一个人的灰烬。
她把那羊皮袋子抛到棺材上，泥土层层覆盖，盖住许多悲恨离愁。
风来，带来哪里丹桂花香——一切放下，唯有香风拂面。
树间一角红衣抽身而去。从始至终，她都未告知手札从何而来、她从一开始到底知道多少；后来，也没有再提。
远处，龙家长子出殡，棺材被送入山中，混着哭声，苗家的丧歌哀婉绵长。
“……游魂荡，归故乡，群山遥，迎归客，山中路，水道长，没轻舟，别尘世，从此天地两茫茫……”
与之遥相呼应，另一头，一队新的戏班子进城。
新的戏，新的角儿，将唱响新一轮的篇章。