“不好意思小皇姑，今天我可能没空陪你。”宇文照约了项楚尧，他可不想错过这来之不易的机会。
“什么事情这么重要呀？”香盈袖上下打量宇文照换了寻常百姓的衣服，：“你这是要出宫？你是不是有什么好玩的事瞒着我？”香盈袖一下子把宇文照逼退了几步直到背部贴着门板。
“有好玩的事情我怎么会忘了小皇姑，我是真的有要紧的正事需要去处理。”宇文照努力劝说着香盈袖。
“正事？你倒是给我说说看，不然你今天可走不出这道门。”香盈袖还是不太相信宇文照的话不依不饶。
“小皇姑先别闹了行不行？算我求你了，我赶时间再晚就来不及了，等我回来再告诉你好不好？”宇文照恳求着香盈袖，他可不希望因自己迟到而错过这个机会。
香盈袖将信将疑地盯着宇文照，看他急得火烧眉毛的样子，想着他兴许真有要紧事要办，便只好作罢：“那好吧，今天放你一马，不过可要说话算数，回来后一五一十地给我交代清楚了！”
“放心吧，我真得走了，回头见。”香盈袖刚一松口，宇文照撂下这句立刻撒腿就跑。
宇文照离开后，香盈袖吸了吸鼻子感叹道：“真没劲，真是一个有趣的人都没有。”香盈袖瘪了瘪嘴：“算了，没人陪本郡主也照样能玩得开心，一个人就不能骑马了吗？”
宇文照终于准时赶到了集贤居，他独自前来连四桥也没跟着。他照旧坐的是拐角处的那个包间，桌上的茶具一应俱全，旁边炉子上的水壶里一直“咕咚咕咚”地响，水汽弥漫在房内，静候着贵客前来。
不一会儿房门被推开，宇文照连忙起身迎接，项楚尧被集贤居的老板亲自带了过来。
“公子客人到了。”集贤居老板说完这句便关上房门离开，连房间都未曾踏入半步。
等到屋内就剩他们二人，项楚尧才赶紧行礼，宇文照却马上制止了：“大人，出门在外不必拘礼，只当你我是寻常友聚便可。”
“既然殿下如此说了，老夫在与殿下客气倒显得矫情了。”项楚尧站直了些，收回了那些君臣之礼。
“这里非宫中和城内，这里聚集了各种文人雅士和三教九流，既可阳春白雪也有下里巴人，你我二人今日何不成为他们中的一员，没有身份和地位，只是茶叙闲聊便是。”宇文照一番话让项楚尧很是感慨，为官数载，外人看来他这些年他身为丞相百官之首，权力不可同日而语。可谁又得知他这么多年来，每日都是如履薄冰不敢有任何差池。
虽然项楚尧扳倒了黑瑞杰，可是却没有彻底让其倒台，现在他又在组建海军，随时有死灰复燃的可能。朝堂上的党羽相争也让他倍感疲惫，虽然到今天为止他依旧保持中立姿态，持身端正。可是，他一个人的力量终究是有限的。此外，还有外敌环伺，譬如那瀛国也是蠢蠢欲动，说不定真有需要黑瑞杰的一天，到时候是那北唐府和谢太傅仇重要，还是大周的安危首当其冲？也许不到那一天，项楚尧也不知该如何抉择。
二人一边饮茶一边说了些无关紧要的话题，也谈及了些朝堂未决之事，例如盐税的改革等。
正当他们相谈甚欢，这时窗外传来了说书人和围观人群吆喝的声音。
“一夜之间，那贼人探寻了十几家官员和富商府邸，不但未惊动一人一看门犬不说，有的甚至是在几日后才知自己家中被盗，可见此贼的技艺当真是深不可测啊。”
那说书人正在讲的是京城官员和商贾家中被偷盗的那件案子。项楚尧也曾略有耳闻，他放下手中的茶杯，被说书人绘声绘色的讲述给吸引住了，脑袋微微朝向窗户的位子，聆听着那说书人的声音。
“可这件案子最稀奇的是什么，在场的各位知道么？”说书人故弄玄虚。
众人摇头异口同声：“不知道。”
“那贼人就那么一晚上的功夫，悄无声息地在那些个富得流油的地盘上来去自如，可到头来居然没什么贵重珍宝丢失，根据官府发出的公告来看，损失最惨重者竟然只是那金铺的李老板没了一对玛瑙金碗，你们说那贼难不成是家里的碗打碎了想找一结实的？”说书人讲的是深情并茂，引得众人哈哈大笑。
宇文照一直观察着项楚尧脸上的表情，他看得出项楚尧对那说书人的话格外感兴趣，头都不由自主地撇了过去。
过了一会儿，项楚尧意识到自己似乎走神了许久，在宇文照面前有些失礼了，于是立马向他致歉：“刚刚老夫受外界干扰，一时间忘记了你我还在交谈，实在对不住，还请大皇子见谅。”
“大人可对那盗窃案也有所耳闻否？”宇文照单刀直入直接发问。
“嗯……此事的后果虽然不严重，但也是满城风雨，而且又涉及朝中多位同僚，老夫自然是知晓一些的。”项楚尧很是坦然：“可是刚才那说书人所言，似乎……似乎与我了解的情况有些出入啊。”
“这事我也听说了，本来只当作寻常盗窃案没放在心上，可这老百姓中间传出来的故事却越来越离奇，这就让人不得不好奇想一探究竟了。”宇文照不急不慢，娓娓道来。
“根据京兆尹府呈报的情况来看，各户损失并不严重，即便至今未抓获案犯，也不至于引发这么多流言蜚语。”项楚尧也弄不懂民间为什么会产生这些声音。
“只是这案子的确有许多不求甚解之处，例如作案动机，一个在戒备森严的各户间来去自如的大盗，只偷一些碎银散金，难道只是为了串门不成？”项楚尧并不是没有产生过疑虑，只是该案由京兆尹办理，他也不便过问。
宇文照不紧不慢地为项楚尧斟满茶杯，他徐徐放下茶壶，意味深长地一抬眼道：“会不会这其中有什么隐情？”
“说到这点，老夫还真有些疑虑。”
宇文照放下茶壶，目光有些闪动：“大人但说无妨。”
“要说疑虑嘛，我心中倒还有那么些，第一，从上报的情况来看，官员的损失明显比其他人少，难道我大周的官吏已经清廉到如此地步？这点想必你我都清楚得很。”
宇文照频频点头，从古至今朝中能有几个两袖清风不沾污秽的。
“这第二嘛，单纯只是我个人的感觉了，也没什么实际证据。”项楚尧欲言又止，宇文照就越发地想知道他心中所想。
“没关系，今日你我二人只当是闲聊，我听过也就过了，所谈之事绝无第三人知晓。”宇文照拍着胸脯保证。
“也没什么大不了的，我只是感觉这个贼似乎是在找什么东西，不然以他在皇宫大内都能来去自如的身手，怎会甘心于此，除非他是有目的。”
“你是说这个贼会不会是在找什么东西？”
项楚尧此言一出，其实与宇文照内心的想法不谋而合：“东西？”
“如不是有特定目标，何必如此大费周章？这确实值得人怀疑。”项楚尧继续说道：“而且老夫还坚信，这个贼要找的东西应该就在朝中官员的府内，而且有人也不想让人知道这个东西的存在，所以那些官员才会故意隐瞒自己失窃的实际数目，就是想大事化小地平息此事。”
宇文照听了项楚尧的话，再结合自己的一些考量，就更加肯定这个想法，但他对项楚尧项楚尧还有所保留，他认为一定是有人在背后施压，让一众官员封口的同时，也在急迫地想调查此事。
“那会是什么东西呢？值得这么多人上下隐瞒？”宇文照故意装作懵然不知的样子。
从案发开始到现在，项楚尧一直觉得这件事绝不想表面看起来那样简单，有时候谣言的基石就是被忽略的真相：“现在想来，京兆尹府的确结案有些仓促，文书中很多来龙去脉也未详尽调查清楚，只是一笔带过，看来也有很大几率是有人从中作梗，怕是那东西也见不得光吧。”
宇文照一听眼底忽然亮了些许，只要项楚尧能与他想法一致，就已经又多了几成把握。
“那大人你可有眉目或者听到什么风声？”宇文照追问。
项楚尧摇摇头：“没有，我无理由过多追究此事，毕竟不是由我主审，况且各个口风甚紧，也打听不出什么来。”
宇文照无奈的轻叹了口气：“是啊，倘若真有心掩盖，怎会轻而易举被旁人察觉。”
香盈袖被宇文照拒绝后照旧来到城外骑马散心。她换上了参照外族风格设计专门用来骑马衣服，显得十分俏丽和精神。可不知为何，还不到一刻钟的功夫，香盈袖便没了兴致，觉得没有乐趣。
她勒马降速，任凭马儿带着她在树林中漫步。她也是独自从郡主府内出来的，因为秋果不怎么会骑马，带着她也没什么意思。
以前还有宇文照陪自己，可他自打从江州回来后，好像比以往忙碌了许多，常常一整天都呆在宫里，不知道忙活些什么，来自己郡主府的次数也少了许多。
香盈袖时常想起那段微服私访的日子，一路上总有那么多妙趣横生的事情发生，遇见的每个人都比京城里的好玩儿。要不是她和宇文照遇上江州那档子事儿，应该可以多玩乐些日子。
想到这里香盈袖就觉得亏得慌，她仰面朝天躺在马背上，凝望着被茂密树冠遮掩着的天空，伸出手指试图抠掉那些枝桠的黑影，在这循规蹈矩的长安城里，一切都要循规蹈矩，到处都是盘根错节的关系网络，永远难以看到那个被蔚蓝洗涤的纯粹苍穹，有的都被各种表象掩盖后的残破片光。
马越走越慢渐渐停了下来，忽然香盈袖听到了不远处传来有人谈话的声音。她左右转头寻找源头，发现右边有几个男人站在树林深处交头接耳地说些什么。
香盈袖定睛一看，那里约莫六七人，看起来有些陌生，这时其中一个人突然脸转过来，香盈袖觉得似曾相识，但怎么也想不起来是谁。
香盈袖距离太远，听不太清他们的对话，香盈袖又不敢动弹怕打草惊蛇，正当她准备离开时，忽然那群人中有人发现了远处香盈袖，他指着香盈袖的方向大喊：“不好有人。”
其他人都望过去，只看见一匹马和马上躺着一人，但连男女也不可知。
香盈袖知道自己被发现，赶紧转过头来，她赶紧抓紧缰绳，用力踢马肚子，连姿势都来不及调整就赶紧策马而逃。
“站住！”那群人在后面穷追不舍。他们追击了很长一段距离，奈何香盈袖能力有限，于事无补。他们只能眼看着香盈袖一路绝尘而去，根本无法追上她不说，香盈袖躺在马背上那些人也不知道她是谁。
香盈袖一步不敢停歇地跑回了郡主府。她避开正门直接绕到后面，一进到院内她立刻让下人们把马带到马房，然后立刻钻进自己的房间。
婢女准备进来服侍，香盈袖屏退其他人只留下了秋果。香盈袖立刻脱下了骑马服。
“郡主今天还玩得开心吗？这么早就回来了。”秋果没注意到香盈袖慌张的神色。
“秋果，你吩咐下去府内要是有任何人问起，就说本郡主今日从宫里回来后整天都呆在府里，没有外出过。”香盈袖一想到这样有些此地无银三百两，又立即改口：“不，还是别这么说，这两天你多留意府内的人都和谁接触过，因为什么事情。”
“知道了。”
“还有，外面有什么消息也及时告知我。”
“可是郡主，你说的消息是什么消息啊？”香盈袖这没头没脑的一句把秋果给弄迷糊了。
“这个消息就是，你没听过的而我也不知道的，都必须回来统统告诉我，明白了吗？”香盈袖有些焦躁，其实是因为她内心的不安让她有些失态。
“喔，秋果明白了。”秋果只管点头，反正郡主说什么就是什么，毋需多问。
“这没你事了，先退下吧。”秋果离开后，香盈袖坐在椅子上陷入了沉思，在回来的路上她就回忆起今天在树林里看见那个人是谁了，正是那天在西市遇见还差点撞上她的那个大汉。
只是香盈袖不明白那些人到底是何身份？为何一会儿在城内一会儿又到了城外，像是在筹谋着什么似的？
香盈袖想到和宇文照讨论此事，可是一想到贸然出动反倒会不打自招，况且她还没搞清楚那些人的身份，也不知道对方是否知道自己是谁。
因此，香盈袖决定先按兵不动，尽可能地多获取些消息，等到态势稳定了些，在告知宇文照也不迟，现在只能是静观其变了。